东海亦称东方海是月球表面月海之一。位于月球正面最西部边缘，比较难于在地球上观测到全貌。直径为327千米，面积约6.9万平方千米该月海具有西部最完整的同心圆结构。西部边缘多层环状结构的东海盆地内。面积约50,000平方公里(19,300平方哩)。东海盆地外围最显著的外环是科迪勒拉山(Montes Cordillera)，直径900公里。盆地外围其他广大的圆形结构有外鲁克山，直径620公里(385哩)；内鲁克山，直径480公里；东海的内环，直径320公里。
月球的580英里宽的东方海盆地有三个不同的环形结构。 上图显示了盆地的引力特征（红色表示质量过大，蓝色表示质量不足），科学家们用它来模拟盆地及其环形结构的形成。
据美国宇航局重力回溯及内部结构实验室（GRAIL）任务的新成果，为我们提供了月球和其他星体（如地球，火星和外太阳系卫星）上早期历史地质变化的宝贵数据。 研究人员研究了月球巨大东方海盆地的起源。这项研究有助于澄清大约38亿年前东方海的形成是如何影响月球地质的。
东方海位于月球的西南边缘 - 从地球上看到的左手边缘 - 东方海是最大和保存最完好的盆地，被称为“多环盆地”。大于180英里（300公里）的撞击坑直径称为盆地。随着尺寸的增加，陨石坑往往具有越来越复杂的结构，通常具有多个同心的凸起环。东方海大约宽580英里（900公里），有三个不同的环，形成一个牛眼般的图案。
跟太阳系中星体的许多岩石和冰冷的星体中观察到的多环盆地一样，直到现在，科学家还未能就它们的环形成如何达成一致。他们需要的是关于表面下陨石坑结构的更多信息，这正是GRAIL任务期间收集的重力科学数据中所包含的信息。
像东方海这样的盆地产生的强大影响在早期的月球地质历史中发挥了重要作用。它们是极具破坏性的，改变世界的事件，导致年轻月球地壳的大量破裂，融化和震动。他们还摧毁了掉落到表面的物质，涂上了已有的旧物质;科学家利用这种弹射物质分层来帮助确定月球特征的年龄，因为它们解决定了月球的复杂历史。
东方海的重要性：
因为科学家们意识到东方海在研究巨型撞击方面非常重大的作用，所以他们特别重视在GRAIL任务结束时观察其结构。任务的两个探测器的轨道被降低，因此它们通过火山口山环上方不到1.2英里（2公里）。“没有任何其他行星探测任务能够使GRAIL像如此近距离接近月球探测。如果你站在环的边缘，你可能会向双飞船挥手，“加利福尼亚州帕萨迪纳市美国宇航局喷气推进实验室的GRAIL项目科学家Sami Asmar说。
研究人员特别感兴趣的是东方海形成期间初始陨石坑的大小。由于撞击较小，最初的陨石坑被遗忘，并且可以从陨石坑的大小推断出该事件的许多特征。过去的各种研究都表明东方海三环中的每一环都可能是最初的陨石坑的残留物。
图片来源：NASA / JPL-Caltech。
上图：这张彩色编码的地图显示了月球上东方海盆地周围的表面重力强度，来自GRAIL数据。 （色标代表“加尔斯”的单位 - 1加仑大约是地球表面重力加速度的1/1000。）
在这两项新研究的第一项中，科学家们从GRAIL的重力场数据中梳理出了瞬态陨石坑的大小。从中分析表明，最初的陨石坑位于盆地两个最内圈的大小之间。
“我们已经能够证明东方海盆地中没有一个环代表最初的瞬态陨石坑，”剑桥麻省理工学院的GRAIL首席研究员Maria Zuber说， “相反，看起来，在形成东方海的大型冲击中，表面猛烈地反弹，消除了最初影响的痕迹。”
分析还显示，该影响至少挖掘出816,000立方英里（340万立方千米）的物质 - 是五大湖总量的153倍。
“自从几十年前第一次对月球进行重力观测以来，东方海一直是一个谜，”美国宇航局位于马里兰州格林贝尔特的戈达德太空飞行中心格雷格·纽曼说。 “我们现在能够解决牛眼重力特征的各个地壳组成部分，并将它们对东方海形成的关联影响在计算机中进行相关模拟。”
第二项研究描述了科学家如何成功地模拟东方海的形成，以重现GRAIL观察到的火山口结构。这些模拟首次显示了东方海环的形成方式，这对于多环盆地来说可能是一样。
“因为我们的模型显示了地下结构是如何形成的，与GRAIL观察到的结果相符，我们相信我们已经了解了近40亿年前盆地的形成，”普罗维登斯布朗大学的Brandon Johnson表示。
结果还揭示了另一个月球之谜：像东方海这样的巨大撞击坑应该会从月球的地幔中弹很多的深层物质，但相反，陨石坑表面的成分与月球地壳的成分相同。因此，科学家们想知道，地幔中的物质去了哪里？
模拟显示，深的初始火山口迅速坍塌，导致外部物质向内流动，并覆盖暴露的地幔岩石。
关于东方海的最新GRAIL研究表明，其他环形盆地，在图像中看不见，可以通过它们的重力特征发现。这可能包括隐藏在月球玛丽亚下方的环状盆地 - 大型黑暗的凝固熔岩区域，包括宁静海和宁静海。
“我们用GRAIL获得的数据非常丰富，”科学家们兴奋的说。 “月球上有许多隐藏的奇迹，我们将在未来几年内发现它们。”
想想都神奇，同样的问题，月球背面究竟还有多少我们人类未曾探测到的东西，期待人类对月球更多的探测和研究，感兴趣的朋友找个镜子可以随时看到这个大大环形盆地“东方海”。
月坑又称月海，岩石坑。
小编用手机接天文望远镜拍摄的，效果是不是还可以?
范一天文，现任职于南京博冠光电仪器有限公司-BOSMA（博冠）天文望远镜研发生产基地。科普天文，将不定期更新国内外太空探索最新发现及博冠天文望远镜最新动态。喜欢天文的朋友还请多多关注，支持国产品牌“BOSMA”天文望远镜，谢谢大家！！