章鱼和人类都是生活在 5.18 亿年前的同一种原始蠕虫类动物的后代，这可能就是为什么这种八肢生物非常聪明的原因。
这种被称为 Facivermis yunnanicus 的生物是已知最早的动物进化实例，它们会失去不再需要的身体部位，并且智力最低。
由柏林Max Delbruck 中心领导的一项新研究发现，章鱼的大脑与人类相似，因为这种海洋动物的神经组织中有多种称为 microRNA (miRNA) 的基因调节因子，与脊椎动物的数量相当。
研究结果表明，miRNA 是一种 RNA 基因，在复杂大脑的发育过程中发挥着重要作用。
这就是“将我们与章鱼联系起来的原因”，共同作者 Nikolaus Rajewsky 教授在给 SWS 的一份声明中说。
章鱼以聪明着称。据 SWNS 报道，它们可以使用工具、携带椰子壳作为避难所、堆放岩石来保护它们的巢穴并使用水母触手进行防御。
长期以来，科学家们一直在研究章鱼的智力，观察它们学会解决难题和打开螺旋盖罐。
最近他们甚至被拍到互相投掷石块和炮弹。
章鱼属于一个被称为头足类动物的类群——其中还包括鱿鱼和墨鱼。
该研究分析了来自死章鱼的 18 种不同组织样本，并确定了 42 个新的 miRNA 家族——主要在大脑中。
这些基因在头足类动物进化过程中得以保存——对动物具有功能性益处。
“确实有很多 RNA 编辑正在进行，但不是在我们认为感兴趣的领域，”Rajewsky 说。
“最有趣的发现是一组众所周知的 RNA 基因 microRNA 地显著扩展。
总共发现了 42 个新的 miRNA 家族——特别是在神经组织中，主要是在大脑中。
鉴于这些基因在头足类动物进化过程中得以保存，研究小组得出结论，它们对动物有益且功能必不可少。
来自同一实验室的主要作者 Grygoriy Zolotarov 博士说：“这是动物界第三大 microRNA 家族扩展，也是脊椎动物之外最大的扩展。
“为了让你了解规模，牡蛎也是软体动物，自从它们与章鱼共有的最后一个祖先以来，它们只获得了五个新的 microRNA 家族——而章鱼已经获得了 90 个。”
Rajewsky 补充说，牡蛎并不是以它们的智慧而闻名，他对章鱼的迷恋始于多年前参观加利福尼亚州蒙特利湾水族馆时。
他解释说：“我看到这个生物坐在水箱底部，我们花了几分钟——我是这么想的——互相看着对方。
“这不是很科学，但他们的眼睛确实散发出智慧感。” 章鱼具有与人类相似的复杂“相机”眼睛。
它们在无脊椎动物中是独一无二的，具有能够独立行动的中央大脑和周围神经系统。
如果章鱼失去了触手，触手仍然对触觉敏感并且仍然可以移动。
章鱼是唯一开发出如此复杂的大脑功能的动物，因为它们非常有目的地使用手臂。
这些生物将它们用作打开贝壳的工具或用作向掠食者吐口水的*器武**。
他们也很好奇，可以记住事情。他们可以认出人，并且比其他人更喜欢一些人。
人们相信他们甚至会做梦，因为他们在睡觉时会改变颜色和皮肤结构。
Rajewsky 说：“他们说，如果你想见到外星人，就去潜水并与章鱼交朋友。”