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前言
因为“中国最后一个太监”的身份，清朝末代太监孙耀庭受到了许多关注，有人甚至将他称为历史的活化石。
这一特殊的身份，以及他所经历的种种事迹，也成为了媒体竞相挖掘的对象。
不少记者找上门来，他便一遍又一遍地回忆那难堪的往事。
每一次接受采访，对他来说都是一次心灵上的折磨。
当然，从他的回忆当中，我们也能得知不少宫廷太监的生活秘辛。
他曾说：“宫里的太监晚上在伺候妃嫔的时候，都会往自己的鞋里放一个苍耳。”
这是一种鲜为人知的做法，记者们也相当好奇，一枚小小的苍耳究竟能起到什么样的作用？
孙耀庭这样一位略有才学的人，又如何会走上太监这条道路呢？
生活所迫，净身受苦
清朝末期，孙耀庭出生于一个贫苦农民家庭，家中还有四个兄弟，家庭负担极重。
年纪尚小时，他还未体会到生活的残酷。当时家中还有土地可以耕种，父母都有事可做。
在气候条件相对较好的情况下，他们家的土地收成除了可以维持一家人的基本生活开销，还能供几个孩子上学。
所以，孙耀庭比那个时代的大多数同龄人都幸运。
尽管家庭条件并不优越，他也可以去私塾读书识字，可以在书本的世界当中去见识更为广阔的天地。
小时候的他，把读书成才、出人头地当成自己最大的目标。
和封建社会的每一位学子一样，加入到官僚体系当中，是他们人生最理想化的追求。
学而优则仕，自古皆是如此。
可是，事情的发展往往并不尽如人意，社会环境的动荡，让农民的生活举步维艰。
地主阶级在动荡的环境下越发猖獗，肆无忌惮的抢夺农民手中的土地。
官府与地主相勾结，农民求告无门，痛苦万分。
不幸的是，孙耀庭家中的土地，就这样被当地的地主豪绅抢了过去。
一家人失去了最大的生活支柱，父亲愁眉苦脸，母亲整日以泪洗面，眼看着生活将失去所有的希望。
还有孙耀庭，他因为贫穷而陷入到了某种极端情绪当中。
他想，穷人在这个*乱动**的世道里是不是就活该受欺负？
如果官府没有办法保护他们，那他们就只能自己保护自己。
而对于他这样一个半大的小伙子来说，目前唯一能够做的事情，就是走捷径。
他效仿的对象，是村子里的一个小太监。
对方早年间在慈禧太后身边伺候过，而且还是皇宫里的红人，有钱有权，令人羡慕。
如果他也能变成这样，那他就能保护自己的家庭，保护自己在意的亲人。
至于太监这个身份，对他来说倒是无足轻重。
于是，他把这个想法告诉了父亲。
父亲听闻，并未多说什么，而是着手准备，亲自操刀儿子的净身过程。
这个家里的孩子实在太多，每一个孩子的存在对于他们夫妻二人来说，既是欣喜，也是负担。
所以，孙耀庭的想法，某种程度上还能减轻他的负罪感。
净身以后，孙耀庭很快就熬过了危险期。从此以后，他就正式变为了一个身体残缺的人。
14岁那年，孙家父亲托人打听，找到了可以把儿子送进王府的门路。
那时还是个孩子的孙耀庭，就这样告别父母，走进了一方陌生的天地。
高门大院里的生活，往往不如人们所想象的那样光鲜亮丽。
真正光鲜亮丽的是有着贵族身份的主人们，而跟在他们身后的下人，或许连一条狗都不如。
刚进入王府的时候，孙耀庭因为没有经验，犯了许多小错。
有一次，他在为主子奉茶的时候，不小心手抖了一下，茶水溢出来了些许，但好在没有将主子的衣服浸湿。
而当他察觉到自己犯下失误以后，心里便极为紧张。
他明白，这里是一个不允许下人们犯错的地方。
因为他们是低贱的，他们的性命不值钱，只要主子一个不高兴，他们马上就可以从这个世界上彻底消失。
所以当时，他以为自己必死无疑。即使不死，那也是死罪可免，活罪难逃。
等到退下以后，他就被另外几个家丁给推到了一条长凳上俯卧着。
在他的面前，王府里的大总管趾高气扬的站立着。
大总管挥挥手，身旁的两个壮丁便拿着两根粗粗的棍子走上来，对准了孙耀庭的身体。
他和其他家丁并没有任何的交情，所以对方下手也不会留情。
他们就那样拿着棍子，一下又一下，狠狠的打在孙耀庭的背上。
到底挨了几十次打，作为当事人的他已经记不清了。
他只知道，被身边的人拖下来的时候，自己就像一条丧家之犬，浑身乏力的蜷缩在地上，背后一片鲜血淋漓。
因为一个小小的失误，他险些丢了半条命。而这，是他们这个群体所普遍的境遇。
越是受欺压，他越是明白，只有拼命往上爬，那个站在别人凳子前趾高气扬下命令的人才会变成自己。
相比于其他小太监来说，他会识文断字，简单读过几本经典书籍，为人也还算伶俐，随机应变的能力特别强。
所以在刻意的表现之下，他吸引了主子们的注意，自己也从王府被调到了皇宫当中，算是实现了身份上的进阶。
来到后宫贵人们身边伺候，他更是需要警醒。
毕竟，皇宫是一个比王府还会吃人的地方。
鞋中苍耳，鲜为人知
晚年时期的孙耀庭在回忆那段往事时，脸上总是会露出心酸的表情。
即使已经过去了几十年，过往黑暗岁月还是在他的心中留下了不可磨灭的阴影。
他说：“去了皇宫以后，我是更加谨小慎微的。而且，宫里经验丰富的老太监还有许多鲜为人知的办法，避免在干活儿时犯错。”
比如说，夜间伺候妃嫔时，太监们往往会在自己的鞋里放下一颗苍耳。
一开始还不知道这个规矩，经验不足的孙耀庭就被派去为后宫妃嫔守夜。
他非常紧张，害怕自己一不小心沉睡过去。
若是陷入了深度睡眠，没有听见主子们的召唤，那他们轻则被杖责，重则会直接丧命。
正因后果十分可怕，每一位负责守夜的太监都相当谨慎。
他们也会打瞌睡，也会因困倦而无力，但他们必须强打起精神，甚至采用自残的手段来强迫自己维持清醒。
慢慢的孙耀庭发现，在宫里生活年头比较久远的老太监，他们就不会在晚上打瞌睡。
就算是有时候神思困顿，他们只要简单挪一挪身体，整个人也会立马清醒过来。
难道说，这群老太监有什么不为人知的小技巧？
于是孙耀庭做足了谦卑的模样，来到一位老太监身边，向他打听情况。
可无论孙耀庭怎么问，老太监都半个字也不愿意多说。
他总是摇摇头，做出一副高深莫测的样子，嘴巴紧闭，似乎把这个秘诀说出去，不幸就会接踵而至。
看到老太监这副模样，孙耀庭也明白，在对方清醒的情况下，他是没有办法把实话给套出来的。
为今之计，只能将对方灌醉，趁其不备，了解真相。
于是在二人都不用上值的一个晚上，孙耀庭狠狠心，把自己悄悄藏着的白酒全部贡献了出来，邀请老太监一起喝酒吃肉。
老太监见他年轻懂事，对他大为赞赏，在酒精的麻痹之下也渐渐放松了神经。
他一手举着酒杯，一手夹着花生米，看起来不甚清醒。
趁此机会，孙耀庭问他：“您大半夜站着不睡觉，这么厉害，究竟有什么秘诀？”
老太监听见别人夸自己厉害，一时也有些得意。
他顾不上保守秘密，将太监们的妙招和盘托出。
原来，他们在守夜之前，会专程往自己的鞋子里放置一颗苍耳。
苍耳的体积不大，不会挤占空间，又能够随时接触人的脚底，通过疼痛的刺激来强迫他们保持清醒。
在站着守夜之时，老太监们只要察觉到自己有些犯困，便会偷偷挪动脚掌。
当双脚与苍耳接触以后，他们便能够马上清醒过来，保持随时待命的状态。
苍耳的外部都是小刺，与肉体接触起来，当然是会让人感到疼痛的。
但是疼痛仅仅是生理上的一点小小的麻烦，并不会真正给这些太监们带来损失。
如果没有疼痛，放任自己沉溺在困顿的生理反应当中，那最后等待他们的，可能就是皇宫旁边的乱葬岗了。
一颗小小的苍耳，是太监们在走投无路之下的自救方法。
它代表的是底层阶级对上层阶级的顺从，反映的是封建贵族对于底层群众的压迫。
太监们把苍耳当成自己的保命妙招，在宫里生活的每一分每一秒，都不敢有丝毫的行差踏错。
他们没有容错空间，一旦犯错，后果将万劫不复。
得知这个所谓的“秘诀”之后，孙耀庭有些喜悦，又有些心酸。
在下一次上值之前，他特意准备好了两颗苍耳，悄悄放在自己的鞋子里。
果然，他也能凭借苍耳来保持夜晚的清醒，保证自己的安全。
末代太监，典型代表
作为中国的最后一个太监，孙耀庭的生活受到了许多人的关注。
而他之所以会走上太监这条道路，是受到了末代太监小德张的影响。
如果说溥仪皇帝是末代皇帝的典型代表，那么小德张就是清朝末代太监的典型代表。
他同样出生在一个贫苦家庭，因为无法忍受命运的不公，无法忍受贫穷的折磨，选择净身进宫，从此迈入了新的人生阶段。
一开始，毫无背景的他只能被分配去从事养猪这样肮脏杂乱的工作。可他始终在蛰伏，在等待一个一飞冲天的机会。
等待的过程，对他来说就是学习和积累的过程。
他知道慈禧太后喜欢听戏，所以会趁着有时间偷偷跑去向戏班子学艺，寻找能够在慈禧太后面前表演的机会。
有一次戏班子进宫表演时，小德张的机会来了。
当时，有一位戏子在表演的时候出现了差错，从高台上掉了下来，场面一度混乱不堪，班主十分恐惧，生怕慈禧太后发怒。
就在这时，小德张发挥自己平时的积累功底，翻身而上，顶了戏子的空缺，还做出了许多高难度的动作，引得慈禧太后连连赞赏。
戏班子的表演结束以后，慈禧太后专程把这位小太监叫到自己的面前，给他赐名“恒泰”，并把他安排在自己的身边伺候。
而后真正让他成为慈禧太后跟前红人的，是八国联军侵华以后，皇宫贵族仓皇逃窜的时候。
慈禧太后在众人的拥护下逃往西安，一路上遇到了许多危险的情况。
在泥泞的道路上，小德张背着慈禧太后拼命向前跑。一边跑，他还一边安慰自己背上的主子，做足了忠诚的状态。
经过此次危机，慈禧太后对他的信任程度更甚，他在慈禧心目当中的地位，也仅次于李莲英。
后来慈禧太后去世，他又来到隆裕太后身边伺候。他一边干着总管太监的活儿，一边审时度势，提前为未来铺路。
等到溥仪宣布退位，小德张便带着自己早已经收拾好的积蓄，毫不留恋的离开了皇宫。
凭着这些资本，他做起了投资生意，甚至还为自己取了四房姨太太，成为了民国时期一位典型的资本家。
而相对来说，步他后尘的孙耀庭便要凄苦许多了。
结语
北京*变政**以后，孙耀庭被迫出宫，与其他太监一起收起了破烂。
漫长的革命年代里，他们食不果腹，衣不蔽体，举步维艰。
直至新中国成立，他才因为特殊的身份而受到了政府的照顾，过上了安稳的生活。1996年，他寿终正寝，也算有个善终。
对于孙耀庭来说，不管是察言观色，还是往鞋子里放苍耳，这都是他自保的手段。
身在皇宫，身不由己，他们命如草芥，令人唏嘘。