俗话说：“民以食为天”，食品安全的重要性不言而喻。
近年来，随着社会经济的发展以及人们生活水平的提高，人们越来越关心“舌尖上的安全”，对各种食品的溯源问题日益重视，食品的可追溯性有助于提升消费者的购买信心。
香港作为拥有众多世界顶级大学和研究的美食天堂，孕育出以“生物化学指纹方案”分析食品来源的食品验证科企IsoFoodtrace，助进口商核实他们进口的产品。
IsoFoodtrace的成立源于香港大学的博士课程，该课程成功撮合了一位前餐馆老板和一位珊瑚礁研究员的认识和合作。学生陆仲廉(Colin Luk)博士和Inga Conti-Jerpe博士联合创办了IsoFoodtrace，他们意识到可以汇集自己的技能并开发一个系统，通过生物化学指纹方案以稳定同位素(isotope)比例作为基础，认证食品来源。
以生物化学证明食品来源 香港的全球贸易中心地位和国际化社会，使其享有美食天堂的美誉，餐厅和商店亦可供应来自全球各地的美食。然而，复杂及不断变化的供应链和降低采购成本的经济措施却为香港美食天堂的美誉带来了挑战。买家如何确定例如埃塞俄比亚咖啡或挪威野生三文鱼等产品的真伪？
和人类一样，我们的食物含有丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物、核酸等，而这些物质又由碳、氮、氢等原子(atoms)组成。但是这些原子的原子核(nuclei)并不都具有相同数量的中子(neutrons)，例如水中的一小部份氢原子实际上是氘(deuterium)，即具有一个质子和一个中子的氢(大多数氢原子只有一个质子)，蛋白质还可以携带氮15(具有八个中子)以及通常的氮14(具有七个中子)。
这些变体即同位素(isotopes)以不同的比例出现，来自不同地方的植物或动物会呈现不同的同位素特征，所以测试机构可以利用这个特征证明食物的来源和生长条件。(野生或圈养，有机或非有机)。
根据网上资料指出，同位素是某种特定化学元素之下的不同种类。同一种元素下的所有同位素都具有相同的质子数目，但中子数目不同。IsoFoodtrace也为食品经销商提供基于同位素分析的产品护照，即原产地证明。
IsoFoodtrace的技术可以验证牛肉是否来自草饲牛。
陆仲廉博士表示，香港对此类服务的需求很大，因为现有超过90%的食品都是进口产品，折合价值1,955亿元人民币。“我们可以运用我们的技术，查明食物的真正来源及其耕作方法。这有利于进口商核实他们进口的产品。”他同时指出，新冠疫情令民众的健康意识提高，带动了进口商对IsoFoodtrace技术的需求。
需参考多个样本及文献
IsoFoodtrace联合创办人陆仲廉博士指，新冠疫情令民众的健康意识提高，带动了进口商对食品验证技术的需求。
创建同位素的特征需要大量的跑腿工作，例如检查埃塞俄比亚咖啡的150多个样本，以及野生和养殖三文鱼的25个样本。
样品处理也很复杂。“在大多数情况下，我们会使用现有的学术文章作为参考。更具体地说，是食品属性的稳定同位素特征。我们还旨在研究降雨与食品之间的稳定同位素关系，因为降雨稳定同位素可以通过分析农作物或动物组织中水分的同位素组成而得悉，并与食物来源相关联。这有助于确定种植或饲养食物的地理区域。”
不断开发新食品数据库 IsoFoodtrace目前可追踪咖啡、三文鱼、牛肉和鸡蛋，“我们不断开发新食品可追溯性数据库，通常每种食品大约需要两个月时间。我们希望与食品行业、政府和非政府组织合作，进行相关的食品追踪研发。”
陆博士表示，IsoFoodtrace获得香港大学创新及创业中心iDendron、实验室和导师支持，以及大学科技初创企业资助计划(TSSSU)资助，从中加强香港作为创业中心的角色。IsoFoodtrace还加入了香港科技园的创科培育计划。
中国的食品安全事业迈上新台阶 近年来，随着中国经济结构的调整和消费水平的提高，各种进口食品在源源不断地进入中国居民的餐桌，中国的进口食品市场规模持续扩大。
数据显示，2017-2021年，中国的进口食品总额年均复合增长率达17.1%。2022年1-11月，中国食品进口金额相比2021年同期增长了6.5%。
随着居民对安全健康、营养丰富食品需求的不断提升，国家对食品安全的监管也在不断加强，相关部门不断出台法律法规加大对食品生产企业的监管力度。*党**的十九大报告明确提出，实施食品安全战略，让人民吃得放心。《*共中**中央国务院关于深化改革加强食品安全工作的意见》成为中国首份以*共中**中央、国务院名义出台的食品安全工作纲领性文件。
在政策扶持、消费升级等因素的共同推动下，中国未来的食品市场规模将保持稳定增长态势。“十四五”时期，随着全国统一大市场的逐渐形成，中国的食品行业进入新格局、新常态的发展关键期，食品安全事业也将迈上新台阶。