道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，中气以为和①。
天下之所恶，唯孤、寡、不榖②，而王公以自名也。
勿或损之而益，益之而损。
故人之所教，夕议而教人③。
故强良者不得死④，我将以为学父⑤。
词句注释：
①道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，中气以为和：
本句是《道德经》一书中的重点，各家注释不一，笔者试图解之。笔者认为该句的密码就在《道德经》经文之中，而不在别处，故解读时应结合第一章“道可道也，非恒道也；名可名也，非恒名也。无名，万物之始也；有名，万物之母也”、第四十章“道褒无名，夫唯道，善始且善成”、第四十一章“天下之物生于有，有生于无”来看待“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，中气以为和”这一句话，当然还有第十四章、第二十一章、第二十五章及第三十九章等，下面有文字叙述。
通过前面从第一章到第四十一章的解读，我们可以明白“道”为天下母（第二十五章）、万物之宗（第四章）、是谓天地之根（第六章）、象帝之先（第四章）、先天地生（第二十五章），这些不同章节的语句表明了“道”为生成万物之根源，是先于天地而存在的，归纳起来就四个字 “道生万物”，这是理解“道生一，一生二，二生三，三生万物”这句话的总前提和逻辑，只有承认这一点，才能理解老子的表达内容，也才能理解“道”与一、二、三及万物的关系。
笔者在前面章节解读中曾说过： 道生万物，万物有道。万物由道所生，故万物都各得其道，因此道分析开来便是万物，万物归纳起来就是道，故可总之为：道即万物，万物即道。道与万物即各自独立又相互联系。
《道德经》第一章“无名，万物之始也；有名，万物之母也”这句话高度概括了“道”的构成内涵，可以说 道即有无，有无即道 。 名是指道（包括万物）的形态（分有、无）、意识（分有、无）、行为（分有、无）等方面 。
《道德经》第十四章对“道”进行了描述：“视之而弗见，名之曰微。听之而弗闻，名之曰希。捪之而弗得，名之曰夷。三者不可至计，故 混而为一。一者 ，其上不攸，其下不忽，寻寻呵不可名也， 复归于无物 。是谓无状之状，无物之象，是谓 沕望 。随而不见其后，迎而不见其首。” 在这一章中老子描述“道”为“一者” ，该“一者”的状态又称为“沕望”，“其上不攸，其下不忽，寻寻呵不可名也”说明为“有物”，但它又“复归于无物”，这种 “有物”即“有名”，“无物”即“无名”，是“名”的“有”“无”不同显现 ，但它 无状即无形（也即“无名”） 。 “复归于无物”即“有生于无” 。
第十四章中的“一者”即本章中所说的“道生一”之“一”，意思是“道”生成为“一者”！ 是的， 生即生成的意思 。无论“道”表现得多么虚空无形混沌、“用之又弗盈、湛呵似或存”（第四章），尽管无法形容它的微、希、夷、不可至计，但老子在语言文字表达上将其“混而为一”，即 “一”是“道”的有名之表现（道无名，表现出来则为有名，下同） 。这个地方的解读可与第三十九章“昔之得一者”相印证。
该“一者”运动得很高兴“其上不攸，其下不忽”，表现为“有物（即有名）”，但又“复归于无物”，表现为无物（即无名）。 “一者”的“有物”与“无物”的隐显转化，即是“一生二”，也就是说“二”是有物（有名）和无物（无名）两者。也就是说“道”可生成为“一者”，可表现为有物（有名）和无物（无名）两者，也就是说不但“一”是道的有名之表现，“二”也是道的有名之表现。
第二十一章：“道之物，唯望唯沕。沕呵望呵，中有 象 呵。望呵沕呵，中有 物 呵。幽呵冥呵，中有 请 呵。其请甚真，其中有信。”这一章讲的是“无”中有“有”的内容，其中的“ 象、物、请 ” 三者是“道”（为“一”或“二”）之物的表现形成，即“二生三”。道之所以能生成万物，就是因为它有“象、物、请”且“甚真、有信”。
论述至此， 可以发现“道”无名（表现为无形无状），“道生一”是“混而为一”，“一生二”是“道”生成表现为“有物、无物”，“二生三”是“道”无物之中生有“象、物、请”。无论一、二还是三都是道表现为“有名”，道是无名和有名统一，总起来看是无名，分开来则有名 。这就是“两者同出，异名同谓”，有名和无名同出于道，名称、形态、变化等虽然不同但都是一个事，是不是“玄之又玄”？
老子在第二十五章中对前面所说的一、二、三进行了总结：“有物昆成，先天地生。绣呵缪呵，独立不亥，可以为天下母”。这句话的意思是说道能生成万物，道是先于天地存在。道生成万物之后像绣在万物上一样、与万物相缠绕，它独立存在而永无止息，可以当做万物之本源。老子在第二十五章中对“道”进行了命名和总结：“吾未知其名，字之曰道，吾强为之名曰大，大曰筮，筮曰远，远曰反”。
道生一、一生二、二生三、三生万物，但一、二、三只是“道”的不同表现形式，说到底则是道生万物。 老子在第四十章中说了“道褒无名。夫唯道，善始且善成”，唯有道才能创生并成就万物！ 所谓“三生万物”实际是道生万物！当然无形之“道”中如果没有“象、物、请”三者，就是一个没有生命力的“道”，就不会“其上不攸，其下不忽”的运动，就不会“不可至计、混而为一”，就不会生成万物！ 其实老子也可以写成“道生一、一生二、二生万物”、或者“道生一、一生万物”、或者直接写成“道生万物”，但老子没有这么做，就是为了与前面的章节相呼应，由此可见老子的严谨文风。
道为无形，万物有形。
道无形但其中有物，无形即无名、为始，有物即有名、为母，母能生也，故道能生万物。道之有无对立统一，即“反也者，道之动也”
万物有形（有），由道（无）所生，故承道有命，行道有运。万物亦是有无对立统一，也是“反也者，道之动也”。
道与万物的生成关系表现为：道之“有”成为万物之“无”。道无形之“有物”生成有形万物，有形万物则各承无形之道，万物有形为阳，道无形为阴，此即“万物负阴而抱阳”。道与万物两者阴阳之气相交，达至和谐，万物生成。此即第四十章所说“夫唯道，善始且善成”。
②孤、寡、不榖：孤指幼年死去父亲或父母双亡，意为孤独；寡指丧偶，意指孤独；不榖指不善；孤、寡、不榖都是古代王侯的自称之谦辞。
③故人之所教，夕议而教人：夕，泛指晚上；议，讨论评议；
④强良者不得死：强，强制推行；良，良善；不得死，意为不会有好结果。
⑤学父：学说理论的开端。
经文今译：
道浑然一体，名即有无，有象、有物、有请，故能生成万物。道与万物阴阳合体，阴阳之气相交达至和谐。
天下所厌恶的就是孤、寡、不榖，但王公却用其谦卑自称。
不要为了增益而故作减损或者为了减损而故作增益。
所以别人所传授的学问知识，晚上经过讨论评议以后再去教育别人。
强制推行并让别人接受所谓的良善不会有好结果，我将此作为学说理论的开端。
本章解读：
道生万物，万物承道而阴阳合和；王公以天下所厌恶的“孤、寡、不榖”谦卑自称，这是王公故作姿态或者为了增益自己而自我贬损，故老子提出“勿或损之而益，益之而损”，警示人们不要刻意而为，应遵道而行。
人们应该有认识判断能力，对自己所学要时常评议，去伪存真，做符合大道的事情，不要做强良者，那样不会有好结果。一切都要遵道而行方可，才能“万物负阴而抱阳，中气以为和”。