电机的效率与功率因数是相互制约的。功率相同、额定电流也相同的电机，效率高，则功率因数低；反过来，如果效率低，则功率因数高。
功率因数高低对电机终端用户来说并无影响，但对供电部门来讲却是最为关注的，因为，功率因数过低的客户多了会增加电网损耗，使输电效率降低；因此对交流感应电机，既对效率指标提出较高要求，也对功率因数指标提出较高要求。
什么是电动机的功率因数
三相异步电机的功率因数是衡量真正的有效功率所占比重的大小。电机在运行*功中**率因数的变化大小与负载大小有关。
空载运行时，定子绕组的电流基本上是产生旋转磁场的无功电流分量，有功电流分量很小，此时功率因数约为0.2左右；当电机带上负载运行时，要输出机械功率，定子绕组电流中的有功电流分量增加，功率因数也随之提高。
电机在额定负载下运行时功率因数达到最大值，约为0.7-0.9。因此，电机应避免空载运行，防止“大马拉小车”。
电机的输入和输出功率
电机从电源吸取的有功功率，称为输入功率。
电机转轴上输出的机械功率，称为输出功率。
电机运行时内部总有一定的功率损耗，包括绕组铜损耗、铁损耗，以及各种机械损耗等。因此输入功率等于损耗功率与输出功率之和，即输出功率小于输入功率。
电机内部功率损耗的大小是用效率来衡量的，输出功率与输入功率的比值称为电机的效率，效率高，说明损耗小，节约电能。效率要求高，则电机的成本增加。所以YE3超高效率电机比YE2高效率电机的价格要高。
异步电机的效率也随着负载的大小而变化。空载时效率为0，负载增加则效率随之增大，当负载为额定负载的0.7~1倍时，效率最高，运行最经济。
如何达成电机高效的目的
电机的节能是一项系统工程，涉及电机的全寿命周期，从设计、制造到选型、运行、调节、检修、报废，要从电机的整个寿命周期考虑其节能效果。
电机在将电能转换为机械能的同时,本身也损耗一部分能量，异步电机损耗一般可分为固定损耗、可变损耗和杂散损耗三部分。
可变损耗是随负荷变化的，包括定子电阻损耗（铜损）、转子电阻损耗和电刷电阻损耗；固定损耗与负荷无关，包括铁芯损耗和机械损耗。
铁损又由磁滞损耗和涡流损耗所组成，与电压的平方成正比，其中磁滞损耗还与频率成反比；其他杂散损耗是机械损耗和其他损耗，包括轴承的摩擦损耗和风扇、转子等由于旋转引起的风阻损耗。