“晴天一身灰，雨天一身泥”，寒来暑往、雨雪风霜，就是他们，每天清晨用一把扫帚唤醒城市。
凌晨，当整个城市万籁寂静的时候，有这样一群人，他们悄悄离开舒适的被窝开始一整天的劳动，城市便在他们的忙碌中渐渐苏醒。时光轮转，日日如常。
他们，是凌晨四五点钟就已经在工作岗位上辛勤劳动的人；他们，熟悉每一条街道每一个街角；他们，是穿梭在人群中的“小黄人”；他们，是这座光鲜亮丽的城市背后的支撑；他们是“城市美容师”——环卫工人。
一身工作服、一辆三轮车、一把铁锹、一把大扫帚、一把小扫帚、一个垃圾袋，这就是一名基层环卫工人的标配。清晨四点，当我们还沉浸在香甜的梦乡中，他们却已经收拾妥当，为城市的环境卫生忙碌起来。“晴天一身灰，雨天一身泥”。
清扫大街小巷的灰尘和垃圾，穿棱在车流中捡拾果皮纸屑，困了累了就蜷缩在树下休息一会。10月的绵阳，清晨气温骤降，他们穿着工作服，默默地坚守在岗位。寒来暑往、雨雪风霜，就是他们，每天清晨用一把扫帚唤醒城市。
夜睡得深沉，10月20日的凌晨，大街上除了偶尔穿行的夜车外，最显眼的就是“橙色身影”。还不到五点半，大街上随处便能看到身着橙色工作服的环卫工人。
在绵阳火车站桃源大酒店旁的街道上，廖大姐穿戴整齐，正满脸笑容地向晨起过路的行人指路。今年45岁的她已经做了13年的环卫工人。环卫组一共8个人，今天的早班5个人，还有三个人是中班，早班时间从凌晨4点30分一直到下午1点。
“我们每天4:30分准时集合，7点之前要进行一遍‘普扫’，7点之后就是‘保洁’了，相对轻松点。早上任务比较重，迟了的话对大家不方便，车多了也不安全，我们要赶在人们出行之前打扫干净。”
13年来，她几乎每天都是凌晨四点起床，四点半上班，冬夏不误，偶尔遇上特殊情况还要更早。“下大雨的时候，过年放鞭炮……早晨打扫任务重，必须早点来才能干完。” 谈起对环卫工作的感受，廖大姐也免不了抱怨，工作时间太长，待遇不好，太辛苦……可是，当问她为什么坚持做这么多年时，她却很认真地说，“这个活又脏又累，现在的年轻人谁愿意干呀，大家都不做，街道怎么办？总要有人做这份工作吧！”
廖大姐所在环卫组的另一位大姐在临园干道中央擦洗隔离桩和栏杆，来往的车辆从她身边疾驰而过。
6点40分，路上的人渐渐多起来。晨练的老人悠闲地走过，早起的年轻人行色匆匆，早市的喧嚣开始有了“声色”，廖大姐在进行今天早晨的最后一个区域的清扫。
40分钟后，廖大姐终于进行完了第一遍“普扫”，便和同组的其他伙伴相约去吃早饭，早饭很简单，一个馒头配一碗稀饭。简单的早餐之后，廖大姐这组“环卫班子”又投入到了下一个阶段的工作。
编者后记
环卫工人大多简单朴实，遭到了路人的白眼他们默默忍受，看到有人能自觉投放垃圾他们就很开心，捡到了钱包他们会想办法和失主联系。这是一群可爱的人。他们当中女性占到一半以上，年龄普遍偏大。正是这样一群人，用他们辛勤的工作换来我们生活环境的清洁。每一个清晨，在我们酣睡之时，他们为这座城市扫去昨日灰尘，迎来新一天的阳光。