以风花雪月为名，取自植物中的天然色彩，缤纷绚丽尽在的小小方寸宇宙里。日式甜点“和菓子”每每伴随着节庆与人们对生活的美好祝愿，凝练成对人世间变幻无常的体悟。
随着四季变迁，春天粉红樱饼相伴赏花，夏天由着清透的水羊羹解暑，秋天看金色的栗金团叹息，冬天享受柚子饼的清香，“和菓子”萃取季节更迭，突破口腹之欲的限制，包入诗歌与俳句的从容优雅，早已发展出一套全面性的深奥哲学。
6月16日，
是日本“和菓子之日”，
一起来了解和菓子的神秘之处吧。
和菓子的历史
据说和菓子的起源最早可追溯到绳文时代。当时的人们将树木的果实磨成粉状，去除杂质后揉成圆球食用，是所有“菓子”的原型，顾名思义即是 使用植物材料制成的点心 。随着时代变迁，日本遣唐使前往大唐带回“唐菓子”的制作方法，根据当时的材料与技术制作各式甜点，在当时统称为“菓子”。
到了江户时代，因原料供给与制造技术进步，随着茶道兴盛，和茶道相依相存的菓子文化更是急速发展。在当时制糖技术尚未发达，白糖是高价进口的舶来品，甜蜜的菓子成为彰显身份地位的奢侈品， 菓子越甜，越显贵重 。现在的和菓子大半是延承自江户时期的产物，这也是和菓子为什么会做得这么甜的原因。
明治维新后，日本引入西洋的机械技术让菓子的制造成本降低，一般平民也能购买品尝。先进的烤箱等设备的引进，也让“烧菓子”出现于市面上。
为了与西方传入的蛋糕“洋菓子”进行区别，传统的菓子便冠上代表日本的“和”字， “和菓子”一词就此诞生 。现今知名老店如伊势的“赤福”本店、京都的“井筒八桥本铺”等和菓子名店都是在江户时*开代**始创立名号，代代传承的各家名点，宛如一台时空机，能够带人穿越回到过去。
6月16日“和菓子之日”的由来
平安时代（公元848年）日本国内瘟疫肆虐，当时在位的仁明天皇将年号改为嘉祥，并在嘉祥元年6月16日以16个和菓子供奉神明，祈福息病消灾。这一天被称为“嘉祥之日”，这16个祈福的和菓子则称为 “嘉祥菓子” 。
后来幕府时代的将军在这一天将“嘉祥菓子”赐给所有的领主与家臣共享，据说当时江户城内500叠榻榻米摆放了近两万个馒头和羊羹，着实壮观。从此， 6月16日吃“嘉祥菓子”消灾招福 的习俗一直留存到了现在，日本的“全国和菓子协会”也因此将这一天制定为“和菓子之日”。
集结自然于一体的小宇宙
和菓子的分类
依 水分含量 多寡，可分为“生菓子”“半生菓子”“干菓子”三大类。“生菓子”一般含水量达30％以上，例如大福、馒头、羊羹等。“半生菓子”含水量达10〜30％，例如最中、甘纳豆等。“干菓子”含水量在10％以下，例如落雁、金平糖、煎饼等。水分含量越多口感越柔软，保存期限也越短。
和菓子的名称
根据制作的 原材料以及手法 也是常见的分类方式。用米做成的点心属于“饼物”，例如柏饼、大福、萩饼等。蒸制法制作的点心称为“蒸物”，例如蒸馒头、栗蒸羊羹等。铜板、烤箱烤制的点心称为“烤物”，例如铜锣烧、栗馒头、长崎蛋糕等。将材料倒入模具制作而成的点心则称为“流物”，例如羊羹。以馅料为主体，制作出造型的点心称为“炼物”，例如炼切。组合各种材料而成的点心称为“冈物”，例如最中。将材料倒入模具中压实而成的点心则称为“打物”，例如落雁等。
和菓子的馅料
以植物性原料为主，除了鸡蛋之外，不太使用动物性原料。馅料被称作“和菓子的生命”，不同的制作者制作出的馅料会有微妙差异，各有特色。常被使用的材料如豆类有红豆、白凤豆、豌豆等，米类如糯米、米粉等，包括当季的纯天然食材如寒天、葛粉、栗、芋、柿、梅、芝麻、抹茶等。
“一期一会”的季节感
日本四季变换鲜明，文化中也带着浓厚的季节感，和菓子也随着季节的变换轮番上场。著名的如“箸锦”“云之朝”“薄冰”“长月”“迟樱”“花红叶”等名字，皆能带动人们对稍纵即逝的风花雪月浮想联翩。1月的“花瓣饼”、2月的“莺饼”、3月的“樱饼”，4月的“花见团子”、5月的“柏饼”、6月的“若鲇”，7月的“水羊羹”、8月的“琥珀糖”、9月的“荻饼”，10月的“月見団子”、11月的“千歳饴”、12月的“柚子羹”，更是无一不在召唤对于美好世界的向往。
和菓子的外形及味道随着风土、环境与当代的喜好而一点一滴地改变，如果有机会邂逅当季限定的和菓子，请务必品尝这美好的当下。