公元1449年，明英宗朱祁镇被瓦刺人俘虏，弟弟朱祁钰只好代他管理朝政。
瓦刺刚刚来犯时，大太监王振力劝英宗亲征，返回途中，又因贪恋财物导致英宗被俘、自己被杀。
王振活着时，整天结*党**营私、作威作福，爱国的仁人志士们无不恨得咬牙切齿。现在趁着这个机会，群臣进谏，请求抓捕王振贼*党**，诛杀王振全家。
在这关键的时刻，朱祁钰却犹豫了。接着发生了一件史无前例的事情——大臣在朝堂上集体*动暴**。
当王振的死*党**马顺出现在朝堂上时，给事中王竑带人冲上去对他进行一阵暴打，片刻功夫，马顺就断了气。遭遇同样的不幸的，还有王振昔日的两个好友。
朱祁钰不知所措，想趁机溜走，却被一个人拦住了。 此人便是12岁写下《石灰吟》，曾将汉王朱高煦骂得狗血淋头的兵部侍郎于谦。
千锤万凿出深山
于谦的出现，很快终止了这场闹剧，并让朱祁钰宽恕了大臣们的罪过。户部尚书王直对他大加赞赏，在朱祁钰登基后不久，就将他从兵部侍郎升迁为兵部尚书。
此时的于谦，踏上了人生的新台阶，他也没有辜负皇帝的信任，全力为国排忧解难。
烈火焚烧若等闲
此时，瓦刺*队军**已经兵临城下，京城岌岌可危。
于谦临危不乱，指挥工部修建防御工事、制造*器武**盔甲，安排户部将城外的百姓迁入城内。因朝廷的精锐士兵在土木堡一役中几乎死伤殆尽，于谦又上书建议迅速招募民兵。
瓦刺人在土木堡凭借两万人大败明军二十万人，本来信心满满，认为攻下京城只是一个时间问题。不想明军在这么短的时间内就已经重整旗鼓，瓦刺人的信心已经动摇。
在接下来的几场战役中，瓦刺连连失利。首领也先本来只是想向朝廷索取一些财物，眼见攻城已经不可能成功，便派使者请求和谈，不料于谦坚决不同意和谈，也先只好下令后撤。
粉骨碎身全不怕
瓦刺已经退回北方，有人提议派使者接朱祁镇回来，朱祁钰却面露难色。于谦见此状况，安慰他帝位不会再更改，朱祁钰才勉强同意。
但是，于谦可能想不到，自己做出的选择将会给自己带来杀身之祸。
朱祁镇回来后，马上遭到了朱祁钰的软禁。朱祁钰又费尽心思，将自己的儿子朱见济立为太子。
然而，朱见济却不争气，成为储君后的第二年就去世了，而一场复辟英宗的*变政**正在谋划当中。
1457年，朱祁钰生了重病，就在群臣忧心忡忡的时候，传来了消息：朱祁钰的病已经好了。第二天，百臣正在等待上朝，突然有人走了出来，宣布：太上皇复位了！
此人即是徐有贞，昨天夜里，他和石亨、曹吉祥三人，带兵冲入朱祁镇所在南宫，将朱祁镇带回皇宫，重新拥立为皇帝。
一个月后，朱祁钰去世，而于谦灭亡的日子也不远了。
没过多久，名将罗通上奏称于谦谎报战功，石亨和徐有贞等人趁热打铁，诬告于谦谋反。几天后，于谦被斩弃市，罪行被昭告天下。
要留清白在人间
于谦一生忠心耿耿，以保卫国家为己任，却遭到一群无耻小人的诬陷，实在可惜。不过这也是没有办法的事，朱祁镇也曾拒绝杀害于谦，可徐有贞却说道：“不杀于谦，此举无名！”从于谦拥立朱祁钰的那一刻起，他就已经注定会成为皇*斗权**争的牺牲品。
于谦死后过了几天，孙太后才听说这件事，不免发出几声叹息。
而诬陷于谦的徐有贞没过多久就被发配充军，曹吉祥也因为谋反被处死，而先诬陷于谦又陷害徐有贞的石亨，也因为贪污被捕入狱。朱祁镇后悔不已。
等到朱祁镇的儿子朱见深即位，才真正为于谦平反，恢复了他的名誉，给我们留下了他正直清白的形象。