说到大禹，大家一定会想到他治水的故事，毕竟“居外十三年，过家门不敢入”这样的记载满满的正能量，而最后的成功也确实让百姓少受洪水的苦。但是你知道吗？大禹大禹可不是第一个被派去治水的人，早在尧帝时期，他父亲鲧（音同“滚”）就被尧帝安排去治理滔天洪水，可治了九年都没搞好，还弄地百姓叫苦连天，最终被后来的舜帝重华作为天下四罪流放到羽山（今江苏省连云港市东海县境内），到死都不许回来（也有说是被雷劈死的，详见《史记之五帝本纪》“殛鲧于羽山”）。再后来，舜帝安排大禹去治水，大禹因为父亲治水不成被诛杀而战战兢兢，结婚刚四天，就受命出去工作了。最终大有成效，天下百姓咸服。
临危受命，受职为司空——掌管中央工程
尧帝时，舜帝重华居百官之首，作为第一继承人，地位稳固不可动摇。剩下的禹、皋陶、契、后稷、伯夷、夔、龙、倕、益、彭祖等人都已经被启用了，但是一直没有分配具体官职。直到虞舜称帝，才给他们进行具体的官职。
大禹被封爵为伯，故又称伯禹，被分配当了司空一职。司空是掌管中央工程的长官，因此治水的任务自然就落在了禹的身上。
起初大禹不打算接受这个职位，毕竟那个年代的生产力水平，难度太大，且有自己父亲的前车之鉴，于是便推辞不受，并向虞舜帝推荐后稷、契和皋陶。但是舜不同意，最终接受了这个官职。
再说一说另外几位竞争对手的任职情况。
皋陶——司寇，负责刑狱。
弃——司农，负责农桑。
契——司徒，百官之首。
倕——共工，工匠科技部长。
益——负责草木鸟兽，相当于自然资源管理*长首**。
其他几个有的成为上面几个人的助手，也大多不在三公之列。
汇报工作，展现高情商
多年以后的某一天，舜帝召见百官，要求他们做工作汇报。皋陶作为第一个发言的人，把自己的功绩吹的天花乱坠，其他官员也都如此。等到大禹发言时，则显得非常低调。大禹深谙以退为进的道理，把自己的功绩说的轻描淡写，十分谦虚。这种反差感，让其他人十分惭愧，也更博得虞舜的好感。虞舜说大禹你也不必过谦，治水让百姓安居乐业可是大功一件。要知道，君主一言胜过他人万言，大禹顺势而攀，磕头谦让，说自己治水再辛苦也无所谓，只是觉得自己对不起自己的妻儿，结婚四天就出发去治水完成君主分配的任务，十三年没有回家，觉得愧对家人。这一反差让在场的人都汗颜。由此可见大禹的情商对于其他人简直是碾压级别的。
故意推荐同龄人作为自己的继承人
在虞舜年老后，准备选择继承人。眼看着这帮人都是皇亲国戚贵胄之后，因为有唐尧没有让位给儿子在前，虞舜也不得不低调，最终举荐大禹作为自己的继承人。大禹守丧三年后，为了试探自己是否得到支持，继续上演一出以退为进的好戏，自己辞去帝位让给虞舜的儿子商均，躲到阳城去。果然不出所料，王公大臣都去他家朝拜而不尊商均。要知道，大禹苦心经营了几十年，部落上下早已布惠施恩，这个结果是显而易见的。三让过后，大禹心安理得的当了部落联盟的首领。
在自己即位后，大禹知道自己登基不容易，竞争对手的势力依旧很强大。于是又开始了影帝级的表演，他谦虚的说自己无功无德，要把继承人位置留给自己的“手下败将”皋陶，要知道，皋陶的年纪甚至比自己还大几岁，这个饼画的着实有点假。果不其然，没过多久，皋陶就死了。然后把皋陶的俩儿子封在英（今安徽六安市金寨县附近）、六（今安徽省六安市）两个弹丸之地，算是给天下和皋陶一个交代了。
早期布局联姻涂山氏，儿子获外戚支持最终顺利继承帝位——开始家天下
在皋陶死了之后，又惺惺作态的把帝位继承人的位置传给益，虽然没有直接传给自己的儿子启，但是他一直在为儿子启铺路，在虞舜时，就竭力的夸赞自己的儿子和老丈人的势力——东夷强大的涂山氏。大禹早在最初就意识到了涂山氏的强大，如果能联姻涂山氏，则整个东夷都会为己所用，包括朝内的重臣、类似大理卿(狱官之长)的皋陶也会支持自己。所以在熬死了皋陶之后，自己的儿子启名声在外，加上获得外戚涂山氏的支持，益根本无法跟自己的儿子竞争。而益也十分识趣，知道自己的威望不及启，于是在当了三年傀儡君主之后，料理了大禹的后事，守了三年丧之后，就乖乖的把帝位让给了启。这样，大禹开辟的夏朝正式开始了家天下。
大禹的情商之高肯定不止上面的几个例子，他能获得天下百姓支持才是根本。所谓文武兼备，加上自己又是黄帝的嫡系后代，他具备了一切成功的因素，所以终于成为一代帝王也是水到渠成的事情。