古代的官员退休后，为什么不留在繁华的京城享受，反而要回到故乡养老呢？难道是朝廷不允许？
辞别*场官**后的陶渊明扛着锄头走在田间地头，忘却拨云诡谲的从政生涯，留恋于乡村的农耕生活，作诗吟唱道：“误落尘网中，一去三十年。”
在诸如《归园田居》之类的诗词中，我们经常可以看到退休官员的惬意田园生活，似乎“处江湖之远”才是文人雅士们向往的生活，那么他们一生中有多少时间“居庙堂之高”呢？
其实古人做官的时间可能远远不止三十年，在最早有相关记载的史料《尚书大传·略说》所言：“大夫七十而致仕，老于乡里。”
致仕，是致仕官的简称，辞去官职、告别仕途的意思，也就是今天的退休。周朝时期的《尚书》最早规定了古人的退休年龄为70岁，中国后来的朝代也大多延用周礼。
白居易也有“七十而致仕，礼法有明文。”的诗句，佐证了古人的退休制度，且唐朝对官员致仕有着明确的记载。
唐太宗即位后，规定朝中官员为730人，而到了唐玄宗时期竟然达到了2620人，这仅仅是中央政府的人员数量，还不包含地方郡县。
如此庞大的官僚体制势必会给国家财政造成巨大的负担，且有时官员过多会造成同一事务由多个官员负责，反而会造成行政效率低下，因此需要鼓励大臣们早点退休。
到了宋朝年间，致仕制度就逐渐完善，因为其朝代特色的“冗兵冗官冗费”给国家造成了外强中干的现象。
宋朝为了裁撤官员数量，早在宋太宗时期就有规定“七十致仕”的制度，但由于宋朝始终不是一个大一统政权，国家局势经常动荡，政策难以得到有效的落实。也就是说，朝廷的确希望官员回故乡养老。
皇帝为什么希望官员退休后回乡养老？退休官员留在京城又会有什么影响？
首先是为了将大臣们手中的权力收归皇权，这种情况一般多见于某个朝代刚开国时期，如果像到了汉末这种时期，皇帝想要从大臣们手中要回权力，恐怕是要换皇帝了。
最著名的事情就是“杯酒释兵权”，宋太祖赵匡胤陈桥兵变、黄袍加身，自己都是*反造**起的家，更怕手下的大臣们重演历史，于是早早地就劝手握重权的人回家养老，不要不识好歹。
不仅如此，宋朝更是为了提倡重文轻武、高薪养廉，造成了庞大的官僚队伍和巨大的国库开支，宋朝的经济再高速发展也赶不上官员增加的速度，因此就造成了国家财政的问题。
因此，皇帝们希望官员们尽快回乡养老，因为退休后一般官员的俸禄都会降至之前的一半，可以很好地减少国库开支。
相应地，大臣们致仕后，还可以享受到赏赐、升官、荫补子孙、索要恩例等优惠政策，可以说是两全其美了。
那为什么官员退休后不能留在京城呢？皇帝对此可是大有意见，退休官员赖在京城不走虽然不影响国家财政，但是不利于权力的收回。
正如《尚书》中所说的“老于乡里”一样，皇帝的圣旨有时虽然没有明说，但大臣们也应该识时务地知晓圣意。
如果官员退休后仍然留在京城，就可以通过人际关系来操控朝政，因为古代有着“门生故吏”的人情社会。
很多大臣们虽然不在朝堂了，他的学生和老部下仍然会借助其名望来笼络势力，甚至会打着幌子结*党**营私，即便退休的大臣不是有意参与，也会因为树大招风成为别有用心的人的利用工具，久而久之岂不是成为和皇权对立的政治力量了？
不仅如此，古人有着以老为尊的道德伦理，人们认为老臣天然就有着极高的地位和智慧。如果退休的老大臣仍在京城，国家大事、国宴祭祀等事需要不要去请他出席？这些都是需要考量到的，为了让其彻底远离政治中心，还是回乡养老的政策最为稳妥。
除了当劝者希望外，退休官员为什么自己也大多希望回乡养老呢？
落叶归根的思想深深烙印在中华民族的传统文化之中，不仅仅是儒家纲常所规定，更是在宗法制度中体现得淋漓尽致。
古代社会无论政治、经济、文化等等都是以家庭为基本单位，高度凝聚的家族力量往往会造成一人得道、鸡犬*天升**的现象。
在隋唐创立科举制以后，最底层的平民百姓也有了进入权力中心的可能，很多穷苦百姓家的孩子通过十年寒窗苦读金榜题名，从此实现了阶级的跨越，迈入了统治阶级的行列。
如果一个人当上了朝廷的官职，那么他的全家都会因此平步青云，甚至是举家迁往京城居住，更有甚者会有家里其他人凭借关系而获得一些官职。
等到曾经的书生们告老还乡以后，离开京城的不仅仅是他一个人，而是他们一整个家族的家人、家仆、侍从等等，浩浩荡荡一个还乡队伍荣归故里，有时甚至能得到皇帝的亲自送行。
即便家中还有一些人仍有官位，没有随着核心大臣的致仕而还乡，那他们的地域性政治联盟也会因此而松散，可以有效帮助退休的大臣离开权力漩涡，保障自己晚年的安全，留在京城的话难免会受到家族官员的牵连。
还有一点是，官员大多不会将供奉自己列祖列宗的灵位一起迁到京城，特别是自家的祖坟。官员告老还乡后还要守着自己的祖先，凭借自己的努力去修缮自家的庙堂，达到古人的最高成就“光宗耀祖”。
除了光耀门楣以外，退休官员可以靠着自己的影响力造福乡里，成为当地有名的大贤者，不仅能帮助一生没怎么出过家门的乡亲们解决与地方政府的矛盾，还能为自己不争气的孩子们留下一份家产，以免他们被人利用而误入歧途，保底一个富家翁。