如今，知道凌叔华其名其人的并不多了，但她却是上世纪二十年代与冰心、林徽因齐名的“文坛三才女”之一。凌叔华学养丰厚、文才画禀皆长。在写文作画与处世待人上，凌叔华都以平和、温婉、淡雅著称。她用女性特有宽厚与温润看世界，也用这样的心态对待她周围的人们。
她打出生就注定着不平凡，当当正正降临在1900年，与20世纪同龄。凌叔华的父亲是成功人士，跟康有为同榜进士，在清政府当过相当于现北京市市长的官，溥仪大婚那会，凌家大小都有份喝喜酒。皇帝倒了，凌老爹却不倒，由红顶子的老爷改作北洋政府的议员先生，占尽新旧体制的便宜，老婆七八个，儿女一大堆。
叔华的降生恰好使家里的孩子升到两位数，人称小十。小十的妈妈是三姨太，原是广东一大户人家的养女。凌家姨太太们普遍不好惹，争风吃醋的争风吃醋，养小白脸的养小白脸，只有三姨太温柔淑芸，真是传统女性美的典范。可惜凌老爹不爱含蓄爱狂野，小十母子不特别受宠，可也平静满足。
有天，小丫头玩的时候在花园粉墙上画满了涂鸦，被一个大人看见了。要是个普通大人也就骂小十两句不许乱写乱画什么的，可这位大人不普通——凌老爹是爱风雅的人，经常在画家圈里混。当日看到天才第一丝灵光的，恰好是凌老爹的好友山水画家王竹林。他一看不得了，赶紧冲过去对凌老爹说，你女儿不简单，得好好培养耶！凌老爹说，太好了，咱祖上可出过大画家，绝对是隔代遗传，那啥要不你就教我闺女吧！
就这样，凌叔华开始了丹青生涯。王竹山之后，凌叔华还跟缪素筠和郝漱玉两位女画家习画，前者做过慈禧老佛爷的*用御**画师，所以她的国画底子贼厚实。凌老爹手眼通天，看小十孺子可教，居然请到一代文化怪杰辜鸿铭家教英文，后来又送她去念女子师范学校。
1922年，芳龄二十有二的凌叔华考入燕京大学预科，很快升入外语系本科，英、法、日语一起学。如诗如画的燕园赋予她灵感，这一时期她经历了思想的觉醒，在此期间，她写了好多文字。
1924年5月，印度大牛诗人泰戈尔访华，这在京城文学界引起的骚动不亚于台风登陆。燕京大学英文系主任陈源负责接待，怎么伺候这位诗哲才不怠慢哩？陈源跟一帮文化界头面人物商讨的结果，是搞个不落俗套的茶话会，地方也得别致，干脆去借官宦凌家著名的大客厅。
因此，凌叔华得以女主人的身份主持这场世纪大party，穿梭于名流之间，谈吐珠玑，风华绝代，倾倒了在场所有男人，其中就包括陈源系主任，她后来的丈夫。
凌、陈二人对于文艺有着一样的爱好，写作绘画、评文论艺是其一生*共中**同的精神寄托。据一位元记者在《凌叔华谈陈源》一文中说，他们婚后不在同一书房写作。凌叔华创作总是对陈源"保密"，生怕这位元批评家在她的作品尚未发表时，用冰冷的水将她的文思和创作激情之火浇灭；陈源写好文章后，也不给她看，只有一俟发表，才彼此相示。
抗日战争爆发后的第二年夏，日寇的铁蹄威胁着武汉，她随校迁往四川乐山，两年后到燕京大学任教。战乱给她带来痛苦，情绪不安。 1946年，陈源受国民*党**政府委派，赴巴黎出任常驻联合国教科文组织（UNESCO）代表。翌年，凌叔华带着女儿陈小滢到伦敦与陈源团聚，从此定居欧洲。 凌叔华虽长居国外，但她热爱中国的传统文化，望九之年还想办画展。她很想把自己收藏的东、西汉石拓画，在美国展出，"让洋人看看什么是真正的中国人……"
"瘦马恋秋草，征人思故乡。"七十年代，她回大陆旅游，还背着画夹到北京小胡同写生。她舍不下手中的笔。1989年凌叔华终于回到她热恋的故土，她是让人抬着下飞机的。1990年，她在病榻上度过了九十华诞。临终时，她已不能言语，想在纸上留点什么，结果是一堆横横竖竖的线条。这是她的"最后一片叶子"。有人说是字，也有人说是画。