就记述而言，参观布宫感觉上会有很多很多话题，但要动手写下来，却很难找到一条准确的表述线索，脑海里会是一片混沌，无从说起。因为，布宫仅建筑一个内容而言，就有长达1300多年的演变史。
布宫是一座王宫，从松赞干布为尺尊和文成两公主而建，到五世达赖重建后成为历代D.L喇嘛（雪域之王）的居所；
布宫是一座寺院，＂布达拉＂源自梵文的＂普陀洛迦＂。简单的说，就是观世音菩萨的道场，其主尊佛就是观世音菩萨；
布宫是一座城堡，在千百年的历史长河中，它一直扮演着与中世纪欧洲城邦国家要塞一样的角色，是政治和文化的中心、屯兵、设有最严酷的监狱、掌管着以万计数的农奴……
参观布宫的心情一定很复杂，但敬畏感却是大家共有的。
布宫由低往高分为三大部分，山脚下的雪城和山后的龙王潭为一个部分；白宫建筑群为中间部分；红宫建筑群为顶层部分，此三部分垂直排列。
据史料，布宫的重建者五世D.L喇嘛，以此三部分来寓意佛教中的“三界”（欲界、*界色**和无*界色**）。与此同时，藏传佛教是从大乘佛教中的金刚乘一支演化而来的，在思想上、仪轨上都有＂顶礼膜拜＂和＂朝觐转经＂的要求，这对建筑的选址、形式布局也有着很深的影响。布宫选址依托红山（芒波日山）建造，不仅可以衬托出须弥圣地的雄伟和崇高之感，更重要的是与三大教的神山冈仁波齐遥遥呼应。
雪城之上的布宫，绝大部分墙面为白色（俗称白宫）；中间最高的部分墙面为红色（俗称红宫）；在白、红宫之间有少部分的黄色墙面建筑（从布宫正面看，红宫上的黄色建筑部分是东日光殿）；以及所有窗户的外墙都装饰着宽宽的黑色框。关于墙面装饰色彩的寓意说法不一，但对比多种资料后，大致可以认定的是：白色表示吉祥，白色也象征着观世音菩萨；红色表示权力，红色也代表着文珠菩萨；黄色表示永恒与功德广大，黄色象征着诸神法器和大地；黑色表示伏恶，黑色也代表金刚手菩萨。
白宫的主要功能是政府办公机构、大贵族住所、僧舍和仓库等；红宫主要是举行各种宗教仪式的场所，也是历世达赖灵塔存放的大殿和各类佛堂，位于整个建筑的中心和顶点，显然是须弥佛土的境界，宇宙中心；黄色是达赖喇嘛的寝宫、起居会客的场所。
通过对墙面颜色的分辨，对布宫建筑内部的使用功能也就容易记忆，这样的记忆和认知，从我自己的体验看，在布宫参观中极为重要。
进入布宫正式参观后就会发现，参观的全过程光线昏暗，四面是密不透风的墙壁，基本上就是跟随人流，穿行在目不暇接的壁画、造像、唐卡、金银艺术品中间。如果没有预先对布宫布局的了解，根本就无法知道自己身处何处，听到的解说词也会变得支离破碎，索然无味。
参观布达拉宫需要提前一天预约，一般早上8点就可以预约，建议尽量早些去排队。因为，预约是有人数限制的，约满就不能再约。我们第一次预约是从大昭寺游玩出来，下午三点多到预约处，已经停止预约了。预约处周围有很多自称是旅行社导游的人，提出可以帮助预约，费用是60元，不计人数。我们是第二天一早自己预约的，非常顺利，预约进入布达拉宫的时间是次日的12点40分，拿到预约条（免费）后去了哲蚌寺。
第二天一早，我们抑制不住所有人都有的那份期待，提前了差不多二小时就来到布宫入口，拿着预约条通过安检就进入到布宫里面，顺利的似乎有些不大真实，这使我们最初的参观，是在惴惴不安的心情下展开的。
事后得到的经验是，参观布宫的门票在白宫入口（斜长台阶步道的第八层）处购买，只要不超过预约时间即可。因此，建议提前多一点时间进入布宫，可以更加从容的在布宫珍宝馆、雪城（宫殿群以下的区域）等处多看看。
当手持门票通过一组壁画门廊，眼前出现一个平台，这里是德央厦（东庭院），这是历代D.L和高级官员观赏歌舞的场所。由此扶梯而上，经达松格廓廊道，便到了白宫最大的宫殿东大殿。大殿系白宫的主殿，也是面积最大的殿堂，殿堂正中（实际上是北侧）设有五世D.L喇嘛宝座，上方悬有清代同治皇帝御书＂振锡绥疆＂匾额，四壁绘满宗教故事和历史人物的壁画。此时，身处的位置大致在斜坡尽头最大的白色墙体内部。
当瀑布一般的光线泄进房间，看见围栏里是卧榻、经卷和书籍时，这里便是东日光殿（西日光殿从未开放过）。据说，在2008年前D.L喇嘛的寝宫是不开放接待参观的。有谣言污蔑说，达赖喇嘛的寝宫被盗一空等等。所以，我们现在才能有幸参观此处，看见十三世D.L喇嘛的原物。此时，身处的位置在白宫的顶层，就是布宫正面能看见的黄色墙面的建筑内。
当伫立在5层楼高的灵塔殿中，仰视近15米高，耗用3721公斤黄金，镶嵌1万多枚宝石，五世D.L喇嘛灵塔前时，大致可以知道自己是身处红宫最高一级，金顶区。金顶指的是灵塔殿和主供佛殿的鎏金屋顶，一共有7座之多，从正面仰视，至多能看见两座。此时，身处的位置就是正面布宫时，能够目视到靠右的鎏金屋顶之下。
当目光投在金碧辉煌的三座坛城上，就来到了描绘密宗金刚本尊居住地的坛城殿。中心是最大的是桑旺堆巴坛城（密集），还有德却坛城（胜乐）、吉杰坛城（大威德）。至此，参观已从红宫慢慢的向下转向白宫。
接下来，便是走入长寿乐集殿（其美德丹吉），此殿堂是唯一保留六世D.L喇嘛仓央嘉措遗迹的地方，殿堂的一侧设有仓央嘉措的宝座，沿墙佛龛中供奉有无量佛、宗喀巴等2000多尊佛像。此时，身处的位置在布宫的正面已经看不到了，已经转到了布宫的后面。
可以猜想，对藏传佛教认知有限的内地游客，从布宫的正面随着人流一步步走向背面时，能够引起深刻同情和眷顾的人或事，莫过于命运多舛，真实面目扑朔迷离的六世D.L喇嘛仓央嘉措。他的那些诗句，不管是出自他本人，还是后世假托而做，都给我们留下了挥之不去的印象。
仓央嘉措是藏区唯一没有灵塔的D.L喇嘛，也是唯一被执献京师废黜的＂假＂D.L喇嘛。如果说仓央嘉措的命运是政治斗争的结果，那么仓央嘉措的名誉，却远远超出政治斗争所设定的结果。因为，在后世的民众心目中，仓央嘉措毫无疑问是真的活佛，真的D.L喇嘛，更多信徒还认为，伟大的活佛应该表达出跟自己一样的凡人情感，所以仓央嘉措更值得信赖和追随。
仓央嘉措说的好：
用一朵莲花商量我们的来世
然而用一生的时间奔向对方
20150915