当地时间5月28日上午，沙特工业和矿产部、自然资源部中国地质调查局、中国地质矿业有限公司在沙特吉达联合举办阿拉伯地盾精细地质填图项目启动仪式。自然资源部*党**组成员、中国地质调查局局长李金发，沙特工业和矿产部部长班达尔·胡莱夫，中国驻吉达总领事王奇敏出席项目启动仪式。项目启动仪式的举行，标志着本世纪以来全球最大的地质填图技术服务项目正式进入实施阶段。
地质填图是指在野外实地观察研究的基础上，按一定比例尺将各种地质体和地质现象填绘在地理底图上而构成地质图的工作过程。简称填图。地质填图是指贯穿勘探的各个阶段，只是详细程度和精确度不同。除测量地形外，还对天然煤层露头进行测量和描述，把煤系地层、煤层产状和构造等绘制在地形图上。
地质填图是矿产普查和勘探中的一种基本工作方法，即对工作地区或已发现的矿区进行系统的地质观察，测制一定比例尺的地质图，查明工作地区或已发现矿区的地质构造特征和矿产形成、赋存的地质条件，为进一步的找矿或勘探工作，提供资料依据。为矿产普查而进行的地质填图，其比例尺可从1:100000至1:10000，勘探矿区所进行的地质填图，比例尺一股为1:25000至1:1000。
沙特地质填图项目是中国地质调查局继实施“沙特地球化学勘查项目”“沙特数字岩心馆建设项目”后，成功中标的第三个沙特地学合作项目，总经费达14.39亿元人民币。项目的启动实施，是落实构建更加紧密的中阿命运共同体、提升中沙全面战略伙伴关系的重要体现，是中沙地学合作具有里程碑式意义的标志性成果，将推动中国地质调查技术和标准“走出去”，提升我国地学领域的国际影响力。
下一步，中国地质调查局将发挥技术优势、人才优势，以项目合同为依据，集中全局和全行业的力量和优势资源，精心组织实施，在沙特阿拉伯地盾区60万平方千米范围内，高质量完成271幅1∶10万比例尺地质填图任务，推动沙特的资源优势转化为经济优势，共同助力沙特“2030愿景”与中国“一带一路”建设的深入对接，为构建更加紧密的中阿命运共同体贡献地学智慧与力量。
项目启动仪式结束后，中沙双方人员考察了新元古代侵入杂岩、新生代沉积岩和火山岩等典型地质现象，并开展了野外调查采样。