古往今来，无数的文人雅士都在用不同的形式、执著的笔墨赞美着植物界的四位谦谦君子。千年不息的中国文人把它们比喻成坦荡荡的君子，那这四位号称"岁寒四友"的植物君子就是"梅、兰、竹、菊"。
1、梅
梅花是李属的落叶乔木，是之首。通常在冬春季节开放，与、、一起列为四君子，也与松树、竹子一起被称为岁寒三友。中华文化有谓"春兰，夏荷，秋菊，冬梅"，梅花凭着耐寒的特性，成为代表冬季的花。
梅花被寄寓了传春报喜、吉祥平安之意。古人认为梅具四德：初生蕊为元，开花为亨，结子是利，成熟时为贞。后人则认为梅花五瓣象征五福，即快乐，幸福，长寿，顺利，和平。
梅花又作为品格坚强、高风亮节之人的象征。不与凡卉为伍，不与山花争春。高标孤诣，幽香袭人，蓬勃灿烂。集刚劲、坚贞、俏丽、希望于一身。更具高寒超逸之韵致，清雅绰约之风姿。在中国传统文化中，梅以它的高洁、坚强、谦虚的品格，给人以立志奋发的激励。
2、兰
兰花属兰科，是单子叶植物，为多年生草本，亦叫胡姬花。兰花是一种以香著称的花卉，具高洁、清雅的特点。古今名人对它品价极高，被喻为花中君子。兰外形简洁素雅、叶形细长柔软，花姿优美、素淡幽香，具有"色清、气清、神清、韵清"气质，又曰君子兰，说明兰花是与君子是接近的，自古文人就偏爱种兰、赏兰、咏兰、画兰、写兰，有着挥之不去的兰花情节。兰花代表美好、高洁、贤德。
3、竹
多年生禾本科竹亚科植物，茎为木质，是禾本科的一个分支。竹子表现着自强不息、顶天立地的精神;清华其外、澹泊其中、清雅脱俗、不作媚世之态。竹子的象征意义始终是正气的，竹子象征着生命的柔韧坚强、长寿安宁、幸福和谐。
4、菊
菊花，多年生菊科草本植物 ，其花瓣呈舌状或筒状。菊花是中国十大名花之一。中国人有重阳节赏菊和饮菊花酒的习俗。九月称"菊月"，因为菊与"据"同音，"九"又与"久"同音，所以菊花也用来象征长寿或长久。
菊花群芳中的隐者，在万花即将枯萎的时候，悄然于田野村舍、木栅竹篱、数影墙旁。孤傲冷峻的高士，凛冽的秋风中，品读着恬淡脱俗。宜肥宜瘦，宜蕾宜放；可眩黄郁金，可皑皑白雪，可水墨滴翠，可万紫千红；皆是一派自然潇洒的气度。
