唐朝是继汉朝之后的又一个盛世王朝，两朝时文治武功及国际声望极其强盛，人们将汉唐两朝出现的盛世统称为 「汉唐盛世」 。

华夏族由汉朝起逐渐被称为 「汉族」 ，所说的语言逐渐被称为 「汉语」 ，所写的文字逐渐被称为 「汉字」 ，所穿的服饰逐渐被称为 「汉服」 ；唐朝由于对海外的巨大影响，外国以“唐”作为“中国”之地的代称，称中国人为 「唐人」 ，中国人在国外建立的 「唐人街」 享誉海内外。

起兵建唐

隋末民变四起，李渊见天下大乱，于617年五月在晋阳以尊隋之名起兵。618年三月，隋炀帝死，五月，李渊称帝，建立唐朝，国号“唐”，李渊即唐高祖。至624年，先后收服、击败罗艺、王世充、窦建德等势力，唐朝基本在全国建立起了统治。

贞观之治

由于太子李建成和李世民的矛盾越来越深，李世民于626年六月四日，在玄武门发动兵变，并亲手射死了太子李建成，李元吉也被杀死。此为 「玄武门之变」 。八月九日，高祖禅让帝位，成为太上皇，李世民继位，是为唐太宗。

李世民在位期间政治清明、经济复苏、文化繁荣、天下大治，因其时年号为“贞观”（627年－649年），史称 「贞观之治」 。

643年，唐太宗建凌烟阁陈列《二十四功臣图》，以此纪念和他一起打天下治天下的功臣。

武周代唐

太宗驾崩后，李治即位，即唐高宗。高宗在位期间，灭突厥、百济、*句丽高**，疆域到了极限，达到了1237万平方公里。

651年五月，原李世民才人的武则天再次入宫，655年立为皇后。

660年，李治因身体原因让武则天协助处理朝政，史称 「二圣临朝」 。

690年，武则天迫使睿宗禅位，自即皇帝位，改国号为周，成为中国历史上唯一的正统女皇帝，也是即位年龄最大（67岁）及寿命最长的皇帝之一（82岁）。

705年，宰相张柬之等发动 「神龙*变政**」 ，拥立唐中宗复辟，迫使武则天退位，恢复李唐。*变政**后，张柬之、敬晖、桓彦范、袁恕己、崔玄暐皆被封王，时称“五王”， 「神龙*变政**」 又被称为 「五王*变政**」 。

开元盛世

中宗复位后，患难与共的韦皇后备受恩泽，韦氏勾结丞相武三思形成武韦*政专**集团。710年，韦皇后和安乐公主合谋毒杀中宗。李隆基在武则天之女太平公主协助下发动 「唐隆*变政**」 ，诛杀韦皇后、安乐公主及武氏残余势力，拥立李旦复位。

712年，睿宗李旦让位于李隆基，是为唐玄宗。此时的太平公主已由以前的同盟变成了唐玄宗的强大对手。713年，玄宗将太平公主赐死，结束了朝廷内斗。

此后唐玄宗任用贤能姚崇、宋璟等，改革官职，整顿吏治，励精图治，唐朝国力达到鼎盛，因年号“开元”，史称 「开元盛世」 。

安史之乱

玄宗天宝年间，纳杨玉环为贵妃，沉溺酒色。任用“口蜜腹剑”的李林甫为相，朝政日益败坏。

755年十一月，节度使安禄山和史思明发动叛乱，直至763年，才彻底平定安史之乱，唐朝从此由盛转衰。史称 「安史之乱」 。

牛李*党**争

唐宪宗后期，以牛僧孺、李宗闵等为领袖的牛*党**与李德裕、郑覃等为领袖的李*党**之间展开斗争。武宗时，李*党**达到鼎盛，牛*党**纷纷被罢免；宣宗前期，李*党**又纷纷被贬谪到地方为官。这场最终以牛*党**苟延残喘、李*党**离开中央为结局的斗争被称为 「牛李*党**争」 。长达40年的 「牛李*党**争」 加深了唐朝后期的统治危机。

走向灭亡

875年，濮州（今山东鄄城北旧城）人王仙芝发起了反抗唐朝统治的农民起义。直至878年二月，王仙芝在突围黄梅（今湖北黄梅西北）中不幸战死，起义失败。

然而福无双至，祸不单行。科举落第的黄巢在写下 「冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲」 的诗句后，在冤句（今山东菏泽市西南）起兵，响应王仙芝。至884年，黄巢起义方才平息。此后藩镇割据更甚，至907年，节度使朱温逼哀帝禅位，唐朝至此灭亡。