语法单位
语法规则离不开具体的语法单位之间的联系，因而，在全面研究各种语法规则以前，需要弄清楚什么是语法单位。凡是能在组合的某一位置上被替换下来的片断都是语法单位。例如“他是学生。”“他”分别可以用“那个人”“你昨天见到的那个人”等替换下来；同样，“是”“学生”也可以用别的词语替换下来。“他”“那个人”“你昨天见到的那个人”等在同一位置上可以相互替换。这些可以相互替换的单位在句子中的作用相同，都是语法单位。
语法单位有大有小，最小的是语素。比语素大的语法单位依次是词、词组和句子。
（一）语素
语素是最小的音义结合体，它既是词汇单位，又是最小的语法单位。我们在词汇部分已经讨论过了，这里不再赘述。
（二）词
词是造句时能够独立运用的最小的语言单位，它既是词汇的主体层级，又是高一级的语法单位。词汇部分讨论它的构造，语法部分讨论它的句*功法**能。
“独立运用”和“最小”是区别词与非词不可缺少的两个条件。所谓独立运用，是指在造句中能够到处作为一个单位出现；所谓最小，是指不能扩展，即中间不能插入别的成分。词和词组都可以“独立运用”，但词组不是“最小”。如“白菜”与“白布”都可以作为造句的单位，但“白菜”不能扩展，是词，而“白布”可以扩展为“白色的布”，是词组。词和语素的定义中都有“最小”二字，但词是能独立运用的最小语言单位，而语素只是“最小”，不能“独立运用”。例如，“危险”可“独立运用”，是词；若再分成“危”和“险”便不能独立运用，只是最小的音义结合体--语素。
（三）词组
词组又叫短语，是由两个以上的词组成的语法单位。词组可分为两类：自由词组和固定词组。不需要死记硬背，只要交际有需要马上就能按照有关语法规则组织起来的短语叫做自由词组。
（四）句子
句子是由词或词组构成的语言的基本运用单位。口语中的句子都有一定的语气，句子前后都有间隔性的语言停顿；书面语中的句子则要用句号、问号或感叹号来表示语气和停顿。
作为语法单位，语素是构词单位，词和词组是造句单位；句子是语言的运用单位。
词、词组可以成句，那么，它们与句子有什么区别呢？区别在于词语所叙述的内容是否与现实发生特定联系。词、词组是造句单位，没有语气，不能与现实发生特定联系。而句子是使用单位，为了适应具体环境中的交际需要，必须有特定的语气。带上了语气也就同现实发生特定联系了。例如，词典里找到的“好”只是一个词，但在对特定事物进行评价时说“好！”，则是一个句子。“禁止吸烟”是一个词组，但当它出现在公共场所的墙壁上提醒人们不要吸烟时则是一个句子。
第二节 词类
一、词的分类标准
词类是词的语法分类。所谓词的语法分类就是依据词的语法特征（也叫语*功法**能）对词进行分类。词的语法特征主要表现为：词的造句能力、词的组合能力和词的形态变化。
１、词的造句能力。指能否单独充当句法结构成分（以下简称句法成分）。根据这一语法特征，可以把词分为两大类：实词和虚词。能充当句法成分的词是实词。不能充当句法成分的词是虚词。例如，老师和学生配合得很好。“老师、学生”作主语，“配合”作谓语，“很”作状语，“好”作补语，因而它们都属于实词。“和”“得”不能单独充当句法成分，属于虚词。
有了实词，我们就可以造一些简单句子了。而只有虚词则不能造句。比如，有了“你”“看”“电视”这三个实词就可以组合成“你看电视”这个句子。而“了”“吗”“吧”这些虚词是无论如何不能组合成句的。但是，实词若有了虚词的帮助就可以表达更多的意思。如“你看了电视。”“你看电视吗？”“你看电视吧？”。
２、词的组合能力。指能跟一些什么词语发生组合关系，不能跟一些什么词语发生组合关系。实词和虚词的继续分类就是根据词的这一语法特征来进行的。能单独充当句法成分，能受形容词修饰而不能受“不”修饰的词是名词。如可以说“新的机遇”，不可以说“不机遇”，所以“机遇”是名词。不能单独充当句法成分，只能附着在名词性词语前面的词是介词。如“从北京”中的“从”不能单独充当句法成分，只能附着在名词“北京”之前，是介词。根据词的组合能力，可以把实词分为名词、动词、形容词、副词、数词、量词、代词七类；把虚词分为介词、连词、助词、语气词四类。为了适应研究和教学的需要，也可以把实词分为两类：体词和谓词。经常充当主语和宾语的词称为体词，包括名词、数词、量词。经常充当谓语的词称为谓词，包括动词和形容词。
叹词和拟声词比较特殊：它们能单独成句，但在句法结构中通常不跟其他词发生结构关系。可以把它们归入特殊的词类。
３、词的形态变化。指具备什么样的形式标记和变化方式。有些词不用去考察它们的组合关系而从形态上就可以知道它们属于哪一类词。如前缀“老”是名词的标记，因而带有前缀“老”的词都是名词。“老外、老板、老师、老李”等便是。能与“们”组合的是名词性词语。“Ａ-Ａ”是单音节动词的重叠方式，ＡＡＢＢ是双音节形容词的重叠方式。在给词分类时，词的形态变化只可以作为一项参考标准，因为汉语只有部分词有上述变化方式。