自1971年北京开通首条地铁，中国开始迈入地铁时代。截至目前中国已有52个城市开通地铁，中国地铁的发展速度可谓十分迅猛。目前全国除了极少数省会城市没有开通地铁外，其余大城市都已开通地铁，尤其是北上广深一线城市和成都、武汉、南京等大城市的地铁线路和运营里程都规模相当之大。
从中国城市地铁分布图中我们能够直观地捕捉到一些信息。中国地铁在空间上分布不均，当然这和人口分布状况成正比。其次，中国大多数省份只有省会城市有地铁，或者一省之内有2个城市有地铁，而相邻几个城市都分布着地铁的也只有长三角和珠三角这两个城市群，这与中国的经济发展呈正相关。
中国几十座城市有地铁这说明了我们的基础设施建设很完善，人口规模庞大，城市发展水平较高。但在这繁华的背面仍然存在着一些问题需要我们引起重视。
中国地铁目前存在的最重要的问题还是亏损严重，许多已运营地铁的大城市都亏损严重。尤其是北京地铁的亏损。当然中国的地铁也有营利的，这其中收益最好的是深圳，令人意外的是兰州地铁也是少数几个营利的。其实中国地铁会出现亏损严重这个状况也并不奇怪，国家规划和修建地铁是为了完善基础设施建设，方便人们的出行，缓解城市交通压力等。但是，修建地铁是一项造价很高的项目，尤其是在一些地质结构比较复杂的城市，每公里的造价在5亿甚至10亿之上。而地铁要回本只靠低廉的票价那得到几时，还得靠广告租赁和其它收益。
在过去的这几十年中国城市化进程很迅猛，人们对地铁的需求很高。此外由于地铁的便捷，还会带动地铁站点周围的商场和楼市的升值，这本来是很好的一个正向发展。但目前中国城市发展和楼市已经达到了一定程度的饱和，此外过去很多城市的地铁线路规划不合理，人流强度达不到相关指标。因此，过去粗放式的发展造成了资源的过度浪费，这也就导致地铁高昂的造价和运行费用无法在短期内回本，更不要说实现盈利。实际上，我国大多数城市的地铁都是亏本的，都是主要靠财政补贴来维持的。尽管最初开通地铁的目的不是为了经济收益，但中国地铁入不敷出靠财政补贴维持运营的这种现状急需改善。因此，相关部门的对策主要是收紧地铁开通的规模，严格规定审核审批的要求。对此划定了具体的标准。详见城市轨道交通申报新轮建设规划条件。
由此可见，目前想要修建地铁需要达到几个硬性条件，首先想要申报修建地铁的城市在财政上要有雄厚的资本。要达到一般公共财政预算收入3百亿以上，地区生产总值3000亿以上。其次，人口规模要足够大，市区人口300万以上。达到这两个基本条件才算是初步具备了修建地铁的资格。因此，这两年许多城市规划中的地铁线路要么否决，要么缩减。部分人口少于300万人以下的城市，就不能够修建地铁，只能是修轻轨。像西部的西宁和拉萨受限于人口和财政收入，今后不可能修建地铁，只能是修建轻轨。其实这项规定的出台只是合理安排城市轨道交通的布局，并非限制城市发展，这一点要充分理解，毕竟鞋子好不好合脚才是最重要的。
以上就是对中国各大城市地铁分布状况及存在的相关问题的浅显分析，您所在的城市有地铁和轻轨么，您是否很期待自己所在的城市修建地铁和轻轨？