随着*药火**配方的改进，技术的提高，对*药火**粒度的控制跟火器密封、引爆工艺掌握的更好，自然而然就发展出爆炸类火器。上文霹雳火球的出现离爆炸类火器的出现就已经不远了。
爆炸类火器
大约12世纪爆炸类火器出现，宋高宗绍兴三十一年（公元1161年），发生过一场在长江下游采石矶江面上的水战，金将完颜亮掠夺一批民船以渡长江，宋军则伏于七宝山后并使用“霹雳炮”攻击，有一段描述：“舟中忽发一霹雳炮，盖以纸为之，而实以石灰、硫黄、炮自空而下，落水中。硫黄得水而大作，自水跳出，其声如雷，纸裂而石灰散为烟雾，眯其人马之目，人物不相见，吾舟驰之压贼舟，人马皆溺，遂大败之”。这里“自水跳出”应当是爆炸现象，若是这样，最早关于爆炸类火器的记载就是这个。这类火器一开始是在陆地上使用，后来也扩展到地下跟水中的使用，也就有了*弹炸**、地雷跟水雷的分类。弹体则是由纸弹向陶弹、木弹、泥弹、铁弹等方向发展。
一、*弹炸**类
把用于陆地上的这类火器称为*弹炸**以作区分。早期还有一个例子，在金世宗二十九年（公元1189年），山西太原有一叫铁李的猎人，做了一个“陶火炮”，点燃爆炸发出巨响，可将狐群吓到预先设好的网里，这炮是以陶质做成的。大约12世纪末到13世纪初，金人以此为基础研发出震天雷，元跟南宋则称其为铁火炮，之后各代都广泛使用此火器。
震天雷就是世界上最早的金属*弹炸**，由生铁铸成其弹体，有合碗式、葫芦式、罐体式及圆体式等多种样式。古藉有很多关于震天雷的记载，《金史》有记金将赤盏合喜守城有用到震天雷，“铁罐盛药，以火点之，炮起火发，其声如雷，闻百里外，所爇围半亩以上，火点著甲铁皆透。”这充分说明其威力，说是古代*榴弹手**也不过分。元世祖在公元1274年与1281年两次攻打日本，就有用到铁火炮，其直径有18cm，两次参与战役的日本画家竹崎季长，就绘出当时情景，并收录于日本《兵器考》。
明代还有石弹、木弹、泥弹等，1983年天津蓟县出土过陶质爆炸类兵器火蒺藜。 这批火蒺藜大部分是瓷质黑釉，少数是陶质无釉，其呈球形的罐，平底直口圆腹。内盛*药火**，引线装入孔中，可以由砲抛出，也可由城头向下投掷。明《武备志》还有一种石质的威远石炮，是用石头挖成，里面装有两斤*药火**及一百枚小石子，再在炮口塞上石块，另外在开一个火眼来装引线，以沥青跟黄蜡封住，根据需求用长绳拉发。不过这种炮也算地雷，可置于敌人出没处用长线来引爆。
明*弹炸**的点火方式有了较大进步，不仅可以用引信，还可用拉发、触发，更甚者有可定时爆炸的慢炮。有种击贼神机石榴炮就是种触发炮，类似*榴弹手**，该炮形如石榴，以生铁铸成，上有一孔，炮口用铁盖塞住，里面装有*药火**跟毒药，药量有十分之六。再放一个装有火种的酒杯。这炮可以直接投敌，也可放在路旁，敌人要是拾取之后摇动了火种就会爆炸。这炮即可炸伤敌人，也可使敌人中毒。明嘉靖年间发明了慢炮，是种定时*弹炸**，外形像圆斗，表面涂了五彩花纹，里面装有*药火**跟发火装置，点燃后，三四个小时会自动爆炸。一般在临敌时，放置于路旁，敌军若拾取，时间一到就会爆炸。
《天工开物》有种“万人敌”的一种泥*弹炸**，是往中空的干泥团中填入*药火**，不过因泥外壳易碎，所以外面钉有箱形木框。敌人攻城时，点燃引线往城下抛，宋应星称它是“守城第一器”。清咸丰八年，云南哀牢山的彝族人还用到一种“葫芦飞雷”，找个空的干葫芦，把*药火**、铅块、铁矿石或铁锅碎片等物装入其中，在把水草塞进葫颈中作为引火物，然后放入网兜，用时抛出。
二、地雷类
明代时才发明地雷类火器，外壳材质可由铁、石、陶、瓷等所制而成。地雷埋于地下，可以是踏发、绊发、拉发、点发等方式引爆。关于地雷的较早记载，是戚继光53岁时，为了阻止鞑靼等的入侵而发明了一个叫“自犯钢轮火”的地雷，于“沿边台墙之下，择其平广虏可集处，掘地埋石炮于内。中置一木匣，各炮之信，总贯于匣中。而匣底丛以*药火**。中藏钢轮，兼置火石于旁，而伏干地上。虏马蹑其机，则钢轮转动，火从匣中出，诸炮并举，虏不知其所自。”这个地雷的发明可比欧洲人早约300年左右。
明武进士王鸣鹤著的《火攻答》有对地雷的使用作记述，即：“无论大小等炮，俱掘成沟。将炮栽向敌人来处，或敌人集处，上覆浅土。中用通节竹，走火线于内。有用千日火者;有用钢轮者;或待敌人自发，则用走线横栏敌人来路，敌人冲断其线，则火机自落，火发线走，诸炮齐出。如畏走线或怕大风吹断，或怕野兽冲动，令一块走之入时隐于后，亦用走线发之;或将各器埋成营垒，待敌入营，然后发之。”这里对地雷的说明还是比较详细的。
《武备志》中有一种“伏地冲天雷”，记：“地下埋伏神火法，料贼至之处预将地挖三尺深，将神火火炮埋伏。火种用乌盆盛，放于炮上。药线总盘于上，相近火种。其乌盆连于枪刀杆上，仍以土覆平，不露其迹，枪柄直竖插地上。贼至，见其械必来摇拔，提机关，火种倒在药线上，众火齐发，声若雳雷，不及掩耳”。焦玉著的《火龙经》中还记有一种“炸炮”，书载：“炸炮，制以生铁铸，空腹，入药，杵实，入小笔筒，穿火线于内，外长线穿火槽，择寇必由之路，掘坑，连连数十埋于坑中，药槽直接钢轮。土掩，使贼不知，踏动发机，地雷震起，铁块飞火，火焰冲天。” 这是用钢轮来同时引发几十个炸炮，威力无比，《武备志》也有引用此炮。
当然《武备志》中还记有多种其它地雷，如在“母雷”周围安放8个“八卦镜”的“太极总炮”;可同时引爆8个炸炮的“地雷炸营”;还有可用铁质、石质、或瓦质等的炮串联起来的地雷群的“自犯炮”等等。
三、水雷类
水雷也是明代出现的，当时主要用到的有龙王炮、混江龙、水底雷、既济雷等。有用到定时发火装置、拉水装置等，跟现代的漂雷、沉雷作用相似。世界上关于水雷的最早记载是在《武编》这本书，这是明嘉靖29年（公元1549年）唐顺之写的，里面有记一种“水底雷”，也叫“锚雷”。该雷用大木箱做外壳，里面装*药火**，人为控制击发，用绳索联接拉到岸上，用三个铁锚来定位。敌船驶近时，就拉动绳索使其于水底爆炸。
《武备志》还记有万历十八年出现的“水底龙王炮”，书记：“炮用熟铁打造。以木牌载之。其机巧在于藏火。炮上缚香为限，香到信发。”又有“乃量贼船泊处，入水浅深将重石坠之。黑夜顺流放下，香到火发，炮从水底击起，船底粉碎。水入贼沉，可坐而擒也。”这是种定时爆炸的漂雷，大小不等，香头长短也可根据情况调整。《天工开物》中有记一种用拉线发火机构做成的“混江龙”，即：“混江龙：漆固皮囊囊炮，沉于水底，岸上带索引机。囊中悬吊火石、火镰，索机一动，其中自发。敌舟行过，遇之则败”。
这之后水雷的引发装置也一直有所改进，明天启元年又发明了一种触发水雷;清道光二十三年发明了可定时爆炸的“癸卯雷”。
四、引发方式跟装置
上述爆炸类火器的引发方法各不相同，大致可分为两种方式，一是用手动引发;另一类是自动引发，这类引发方法会复杂些。手动引发常用即燃发跟触发。燃发就是点燃引信然后投向敌人。触发会用到引发装置，可与自动引发装置相同，不过会由安置人员控制，如拉动绳索引爆的“水底雷”。
自动引发多用于防御性火器，如慢炮、地雷等。而自动引发的装置一般有三种，分别是香火引发、暗藏火种引发跟钢轮引发。下面分别做介绍：
1、香火引发
这种引发方式就是在香的一端连上引信或直接插入*药火**中，然后点燃香的另一端，当香烧到一定时间就会发生爆炸，相当于现在定时*弹炸**了。当然制作使用时还是会简单实验或计算下以确定香的长度。上面说的慢炮估计就是用香火类的引爆。
2、暗藏火种引发
顾名思义就是在*药火**上方暗藏火种，当敌人不小心触动机关或由潜伏人员扯动机关，就会使火种落于*药火**上而引发爆炸。这种方法比香火好的一点就是保持时间更长，而且引发时间也更准。上面《武备志》中的“伏地冲天雷”就是这种引发装置。该书中还有种“渡水神机炮”，这种炮的火种是用石灰木制合，埋于地下经一二月，遇雨水亦不息。也是通过拉动长绳来触发机关，使火种引发*药火**。下图《武备志》中的火器跟引信暴露在外，实际应该是埋于地下的。
《渊鉴类函》所引的《兵略篡闻》中有说伏火可以经月，据《中国军事史·兵器》说火种是一种特制药料，配方是石灰木一斤、铁衣三两、炭末三两、麦皮三两、红枣肉六两，略抖米泔为饼。每火种一两，可延续燃烧一个月。
3、钢轮引发
这种装置是指用钢轮及火石敲击发火，用这种装置的优点就是有较高的准确度，可以随时引发，就是结构跟制造比较复杂。西洋火柴是晚清是才传入中国，在这之前中国古代长期采用钢铁火镰敲击或碰撞火石发出火花，配合火绒来取火，现在中国一些农村仍有使用。这方面有文字记载的最晚到唐朝，有唐诗句“敲石取鲜火”当指这种取火方式。之后又有多处提到“钻燧取火”、“阳燧召火，方诸召水”等都是敲石取火的方法。钢轮引火装置的发药相当于纸灰，钢轮敲打火石，火星落于发药上就会引燃发药，在通过引线引发爆炸。上方提到的《火龙经》就已经用到“钢轮”，所以不晚于明初。
《武备志》中的“炸炮”、“自犯炮”、“地雷炸营”等很多都是采用钢轮发火的。下图是《武备志》中的钢轮发火装置 。图画的还是比较清楚的，木架有一丈多高，埋于深坑中，架上是用榆木或槐木做成的方匣，里面横装有一个可回转的铁轴，轴两端装有钢轮，再装些火石在钢轮周边，并且要紧接，钢轮下方则放些发药。在铁轴上缠绕一根“硾石索”的长绳，绳下端从方匣底的长孔通出，并悬挂上一个“硾石”，也叫“坠石”或“千斤石”。方匣四面立板开6至8个药线眼，药线通过这些眼，内连发药，外则通过长竹筒连接地雷等火器。工作原理就很明了了，触发机关，硾石下落带动铁轴转动，钢轮就会碰撞火石引燃发药，继而引燃药线引爆地雷。
使硾石下落的机关，《武备志》中记有三种。
第一种：是在铁轴上装一个尖端横板，并安一根铁针在匣盖上来固定尖端横板，让铁轴转不动。铁针外端连上游线，拉扯就可使铁针上提，硾石下落。上图装置就是用这种方法。
第二种：在硾石下装两个阻板，也用两铁长针固定。针上连游线，游线一端固定，一端引向架外操控。扯动或敌人绊到游线会拉动铁针，使阻板外撤，硾石即会下落。
第三种：直接用一个大木板托住硾石。木板右边用绳系住，左边装个铁销，销外端放在一个铁圈内，铁圈用游线栓住，引到外面。同样扯动使铁圈离开铁销，木板就下转，硾石也就下落。
若以上面提到的《火龙经》为据，中国在明初（公元1412年）就开始使用钢轮引火的方法，到现在就有600多年的历史了。不过有人怀疑这方法是从西方传过来的，理由一是中国过去机巧资料中没有利用重力作回转动力的记录。理由二是《武备志》成书于明末清初，这时候已经有西洋传教士传播一些西方科技到中国了。不过这说法很难成立，一是中国早就有“放空辘轳”来取水等使用重力的情况。二是《火龙经》里早就记有钢轮装置了，传教士是公元1582年来华的，而西方火器技术首先在《火攻契要》里记载，但该书没有提到钢轮发火装置。
