夹竹桃，喜温暖湿润，耐寒力不强，喜光好肥，野生于伊朗、印度、尼泊尔；现广植于世界热带地区，我国各省区都有栽培。
一
夹竹桃，夹竹桃族夹竹桃属，常绿直立大灌木，高可丈余，枝条灰绿色，嫩枝条有棱，被微毛，老时毛脱落。
二
叶三四枚轮生，下枝为对生，窄披针形，叶梢急尖，叶尾楔形，叶缘反卷，长约半尺，宽近寸，叶面深绿，无毛，叶背浅绿色，有多数洼点，幼时被疏微毛，老时毛渐脱落；中脉在叶面陷入，在叶背凸起，侧脉两面扁平，纤细，密生而平行，每边达一百二十条，直达叶缘；叶柄扁平，基部稍宽，幼时被微毛，老时毛脱落；叶柄内有腺体。
三
聚伞花序顶生，着花数朵，芳香；花萼五深裂，红色，披针形，外面无毛，内面基部有腺体；花冠深红色或粉红色，栽培演变有白色或黄色；花冠为单瓣呈五裂时，其花冠为漏斗状，其花冠筒圆筒形，上部扩大呈钟形，花冠筒内面被长柔毛，花冠喉部有五片宽鳞片状副花冠，每片其顶端撕裂，并伸出花冠喉部之外，花冠裂片倒卵形，顶端圆形。
花冠为重瓣呈十几时，裂片组成三轮，内轮为漏斗状，外面二轮为辐状，分裂至基部或每两三片基部连合，裂片长寸余，每花冠裂片基部有长圆形而顶端撕裂的鳞片；雄蕊着生在花冠筒中部以上，花丝短，被长柔毛，花药箭头状，内藏，与柱头连生，基部有耳，顶端渐尖，药隔延长呈丝状，被柔毛；无花盘；心皮两枚，离生，被柔毛，花柱丝状，柱头近球圆形，顶端凸尖；每心皮有胚珠多颗。花期几乎全年，夏秋为最盛。
四
夹竹桃，叶和树皮入药，味苦性寒，有毒，强心利尿，祛痰定喘，镇痛，散瘀止痛。
夹竹桃，种子含油量高，可榨制润滑油，夹竹桃的茎皮纤维是优良混纺原料。
夹竹桃，假竹桃也，其叶似竹，其花似桃，实又非竹非桃，故名。
夹竹桃，叶片如柳似竹，花大艳丽，天然的红花灼灼，胜似桃花，人工的白花皑皑， 俏似李花， 花香且花期极长，乃有名的观赏花卉。
夹竹桃，抗烟雾，抗灰尘，抗毒物，栽植在道旁、河边湖旁，净化空气，保护环境，就是名副其实的“环保卫士”。
汤清伯有诗曰：“芳姿劲节本来同，绿荫红妆一样浓。我若化龙君作浪，信知何处不相逢”，桃的芳姿和竹的劲节，融柔情与劲节为一体；桃的红妆和竹的绿荫，集妖娆与素雅于一身，既似美人，又像君子。
南方地植，是奇花；北方盆栽，即异卉，虽说有毒，可远观而不可亵玩，但其美丽总令人赞赏不已，流连忘返。
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