什么？冲锋枪居然还可以一次性使用？这是在开玩笑么。你没听错，美国人的确设计了一种一次性的使用的廉价冲锋枪。但这种冲锋枪虽然廉价，性能却极其优秀，后坐力低，十分好操纵，而且射击精度特别高。这就是美国的M3式冲锋枪。
二战爆发后，美国*队军**的制式冲锋枪是汤普森M1928年式。这种冲锋枪外形威武，火力极其凶悍，因为发射11.43毫米的大口径手枪弹近战威力惊人，被打中基本难以幸存。但汤姆森的造价却过分高昂，而且工艺复杂，产量低，即使工厂加班加点也解决不了。这个问题在英国向美国紧急增订了一批冲锋枪以弥补敦刻尔克大撤退后几乎崩溃的英国*队军**的损失后显得更加突出。美军对汤普森进行了简化，研发出了汤姆森M1式冲锋枪，但其生产工艺仍显得太过繁琐。
另外，汤姆森冲锋枪重量过大（4.5公斤），射击后坐力过强，新手和后勤人员很难掌握。美军迫切需要研制一种生产简易而且方便操作的新式冲锋枪，弥补前线冲锋枪需求的巨大缺口。
1942年初，通用汽车分公司的乔治·海德和费雷德克·辛普森一起研制出了符合美军要求的新式冲锋枪。值得一提的是，两位设计师自身也是家境殷实的土豪级人物。枪械设计只是海德的一个爱好，其真正的职业是通用汽车公司的高管。而辛普森则出身石油世家，父亲是一位石油大亨。两位土豪联合设计给*队军**使用的轻*器武**，倒也是兵器史上的奇闻。
新式冲锋枪在接下来军方测试中完全合格，被迫不及待地投入了大量生产，被定名为M3式冲锋枪。M3有两个特点，一个是便宜，一个是打的稳。
M3冲锋枪的一切设计都围绕着简化工艺和省钱来进行。其造价居然低到了不可思议的每支9美元！整把枪基本全部采用方便生产的冲压件制造，并采用方便切削的圆形机匣-这是从英国的廉价冲锋枪司登上学到的手段。整把枪在用料上也不十分讲究，因为其实在太过便宜，美军最开始把其定义为一次性冲锋枪：就是上了战场以后一直用，只要出故障了也不用修，直接扔掉换新的就好。整把枪的设计也是简洁到了极点，无论是准星还是保险，都用最简单最便宜的样式设计，没有任何多余的元素。
M3冲锋枪十分轻便，全重只有3.6千克。其全枪长也不过57厘米。其后坐力十分小，在现代枪械爱好者进行的测试中，其射击全程基本不会出现明显的枪口上跳现象，射击者本身也站的十分平稳。而在精度的对比测试中，M3力压群雄，在60米胸靶射击中散布面和精度完全压到了二战的所有冲锋枪，甚至以精确射击而闻名的德国MP40也比不上它。
M3在1944年投入战场，迅速在战场上被广泛使用，美军士兵给其起了一个“注油枪”的外号，并盛赞其操纵的方便性。二战结束后，大量的M3冲锋枪被美国援助给其他国家，比如国民*党***队军**就在内战中大量使用了M3冲锋枪。这种枪也被英勇的人民解放军大规模缴获并装备部队，一直使用到苏式冲锋枪到来为止。而在民兵队伍中，M3一直被使用到了70年代。在很多关于解放战争和建国初期题材的影视作品中，你都可以看到M3那短小精悍的身影。