随着疫情的持续，很多行业都受到了很大的打击。失业、降薪这一类的字眼，也时不时地出现在人们的视野里。对于35岁尤其是40岁以上的中年人来说，形势就显得尤为严峻#人到中年#
年龄偏大的中年人，往往是公司裁员的“主要对象”；即使是那些暂时保住原岗位的，在晋升通道上也基本触碰到了职场的“天花板”——升职加薪这种好事，一般不会落到他们头上；面对比自己年轻很多的上司，还要做出配合和顺从的姿态，只为保住现有的这份工作收入......
在职场上艰难挣扎、回到家里的中年人，则是全家人的“主心骨”，孩子上学、老人看病、车贷、房贷、家务琐事......一大堆问题还等着他们去面对和处理。今天的中年人，当年也曾经是努力上进的好学生，奋发有为的好青年，他们也曾努力奔跑，试图翻越一座又一座的山峰，以为胜利就在前方。可是就像李宗盛在歌里唱到的那样，“越过山丘，才发现无人等候”。旅途过半，才发现根本没有诗和远方。
通常来说，面对现实的逼迫，人们有两种常见的应对：
一是奋起反击，与对手抑或命运“死磕”，再借用音乐人李宗盛的话来说，就是“向情爱的挑逗，命运的左右，不自量力地还手，直至死方休”；
二是完全躺平，与世无争，干脆退回到自己的“舒适圈”里，关起门来过自己的小日子，管它门外花开花谢、云卷云舒。
把这两种反应综合在一起，像极了作家老舍笔下“骆驼祥子”的生活。祥子是中国现代文学史上的著名形象，原型是上世纪二三十年代北京街头的人力车夫。农村青年祥子朴实要强，聪明健壮，孤身一人离开家乡来到城市闯荡。他相信，凭着自己年轻的体格和浑身的力气，不愁在城里过不上好日子。
“看着那高等的车夫，他计划着怎样杀进他的腰去，好更显出他的铁扇面似的胸，与直硬的背；扭头看看自己的肩，多么宽，多么威严!”
——老舍 《骆驼祥子》
身强力壮的祥子有个梦想，那就是拥有一辆属于自己的洋车。为了实现这个目标，他平时节衣缩食地攒钱，去和老弱车夫抢“生意”，甚至在兵荒马乱的时节，还抱着一丝侥幸心理外出拉活，结果导致自己被拉了壮丁，洋车也被乱兵们抢走了......尽管经历了一次又一次的危险和意外，但祥子的初心不改，他的人生理想依然是“拥有一辆自己的洋车”。对只懂拉车的祥子来说，这个目标似乎也是再合理不过的了。
可是祥子没有意识到的是，当时北京城经济凋敝，人力资源过剩，连很多名牌大学毕业生都需要拉洋车补贴家用，车夫人数众多导致竞争异常激烈，车费难以提高，拉车的收入勉强只够温饱，很难有更多的结余用于储蓄；同时，另外一种更廉价和便捷的交通工具——电车也开始进入市民的生活，这无疑预示着人力车行业，即将作为一种陈旧的交通方式被全面取代。
然而,祥子是不理会这些，他还在为了买一辆洋车而不断地努力着——他拉车更卖力了，几乎是“把窝窝头变成血汗滴在马路上；他笃信“越努力，越幸运”，为了省钱，妻子虎妞生孩子难产，他舍不得花钱请医生，结果大人小孩都送了命；为了减少开支，他不敢对自己喜欢的小福子表露心意，结果后者被卖进下等*院妓**，不堪凌辱最后上吊自尽。祥子最终也没有实现自己的“有车计划”——为了给虎妞办丧事，他忍痛卖掉了心爱的洋车；等他觉得情况好转，去找小福子的时候，才知道小福子早已不在人世。接二连三的打击终于让祥子失去了生活的劲头，他选择了彻底躺平，变成了一个油腻懒散的中年人。
不仅如此，祥子还开始变坏和堕落。他和女主人私通，染上了性病。他谎话连篇，从主顾、车友那里骗钱，几次三番后，连心肠最善的曹先生，也不愿意相信他了。祥子变成了无赖，他厚颜无耻地抢着生意，对坐车的客人漫天要价，渐渐地混成了末等车夫;为了钱他开始不择手段，向侦探告密，导致阮明被捕遭枪决。到最后，病病殃殃的祥子连车夫也当不成了，只能干老人孩子的活儿——靠在丧礼上打纸旗和挽联换几个铜子儿为生。
从斗志昂扬到消极颓废，骆驼祥子在生活的重压前面一败涂地，除了批判那个“吃人”的旧时代，我们今天再来审视《骆驼祥子》的悲剧，还需要认识到，造成祥子人生悲剧的还有他自身的认知缺陷。
第一，只管埋头拉车，从不抬头看天。个人的努力固然很重要，但是环境大势才是决定成败的关键因素。毕竟，是环境决定了人们的行为，趋势决定了事物的发展方向。越是小人物，就越要关注环境大势。因为小人物做不了时代的缔造者，只能做跟随者。如果连方向都不清楚，就如同蒙着眼睛走钢丝一般，基本只能靠运气活着。
祥子犯的就是“路径依赖”的错误，他把自己的判断建立在原有的经验上，而不是对市场的观察思考上。如果他能听从虎妞的建议，也许可以拥有自己的车厂；如果他能再把眼界放宽一点，也许可以考虑去上海等经济较发达的城市打工，而不是在一个萎缩的行业里拼个你死我活。但是，祥子太执着于自己的梦想了，阻力越大，他越是坚持不懈，以至于最后家破人亡、满盘皆输。
第二，不要把出人头地作为衡量成功的唯一目标。
如果你把一个不可控的东西当做目标，你就很容易遭到不确定，遭遇到挫折、遭遇到自我怀疑。——著名心理咨询师 李松蔚
我们从小被告知要“好好努力，成为最优秀的那个人”。步入中年以后，我们又教育自己的孩子，“比你聪明的人还比你努力”，“你要比别人优秀才行”#想要孩子优秀家长如何做#。可是，优秀总是相对的，是通过对比产生的。优秀也蕴含着一个变量，那就是“别人”。你奋起直追，别人也不会止步不前；你有三十六计，别人还有七十二变。和别人比，是一条永远没有尽头的路，你觉得自己已经使出了全部的力气，可最后的胜利却未必属于你。
小薇是我的闺蜜，她在一家公司的运营部工作，业绩做得非常好，大家公认她是新一任部门经理的最佳人选。可是，等公司的任命下来，小薇傻眼了——老板空降了一名年轻女孩来担任部门经理，女孩年轻漂亮，但是毫无从业经验......小薇瞬间就明白了事情的原委，这其中有她永远都无法跨越的“一道坎”，即使是她再努力也没有用......
这就是中年人需要面对的社会现实：社会竞争不同于学业竞争，社会竞争牵涉的因素很多，其中包含了无数的变量。一个人的家世背景、人脉资源、乃至相貌品位，都有可能成为他的竞争优势，甚至还有很多隐性的资源，是你不知道也无法与之比拟的。
如果你把“出人头地”作为此生的最大成功，那么大概率你会失望一辈子。因为任何一家组织机构里，能做到管理岗位的，始终都是少数人。你可以拼命努力，但是你左右不了别人。就像网络段子说的那样，“一个人努力，提高的是分数；一群人努力，提高的是分数线。”拼命内卷，除了提高获取成本，也未见得能如你所愿、过上理想中的生活。
既无法内卷，又不能放弃，不甘平庸的中年人到底应该怎么做呢？
首先，要制定合理的生活目标，明确哪些方面是自己可以控制的，哪些是自己再努力也左右不了的。做好自己可以做好的，哪怕是一件小事，比如制定今天的工作计划、生活计划，只要做到了其中的大部分，都应该给自己点赞加油。毕竟，咱们现在是上有老下有小的中年人，和刚进入社会没有家庭负担的年轻人不一样，能做好计划内的事情，证明我们对自己的生活是有掌控力的。要知道，每天按计划完成该完成的事情，一年累积下来，成绩就相当可观了！
对于那些自己控制不了的事，比如老板要任命自己的“亲信”当部门领导，那就随其自然。生活不是只有工作，工作不过是一份谋生的手段。平衡好自己的心态，不要过度消耗自己的精力，保持自己的实力水平，以一份开放的心态去寻求更多的发展机会，才是对不公最好的回击。
其次，允许自己休息，允许自己普通，允许自己被接纳，所有这些体验，会让我们更喜欢、欣赏自己，也会让我们发现，不需要比别人优秀，也可以过上满足的人生。
我国明代的著名旅行家徐霞客就是个不走寻常路的人，他拒绝参加科举考试，这在讲求“学优则仕”的封建时代，几乎就是石破天惊的举动。徐霞客一生遍历祖国名山大川，写下了两百多万字的游记。临终前，他并没有提及自己旅途中遇到的种种艰险，而是说按自己的意愿过完这一生，死而无憾。
“张骞凿空，未睹昆仑；唐玄奘元耶律楚材衔人主之命，乃得西游。吾以老布衣，孤筇双屦，穷河沙，上昆仑，历西域，题名绝国，与三人而为四，死不恨矣。”
汉代的张骞、唐代的玄奘、元代的耶律楚才都曾游历天下，然而，他们都是接受了皇帝的命令，受命前往四方。我徐霞客不过是一介平民布衣，只靠着竹杖和草鞋，我也去到了无数的名山大川，上了西域昆仑。
不通车马的地方，他就双脚步行；没有盘缠，他就在荒山上露宿，靠吃野菜充饥。一个没有任何官方背景的普通人，就是凭着坚强的毅力和胆识，靠着出众的才华和勇气，在历史上留下了自己的回音。
中国的历史上，有数不清的皇帝和宰相，但是大旅行家徐霞客，却只有一个。徐霞客倾其一生并不是简单地游山玩水，单就其能在极其艰苦的环境下还坚持做笔记，就可见其毅力之超群！“就破壁枯树，燃松拾穗，走笔为记”。且不论在途中遭遇的那些数不清的风霜雪雨，悬崖峭壁，还几次遇上强盗土匪，险些丧命。徐霞客选择的是一条鲜有人走的路，他选择去吃了别人吃不了的苦，于是也看见了别人不曾看见的风景。
每年的5月19日是我国的旅游日，这个日子的确定是缘自《徐霞客游记》的首篇《游天台山日记》的开篇之日。这是今天的中国旅游界对这位古代前辈的致敬。
每个生命的归宿，都是成为他自己。只有找到了自己，才是称作是圆满的生命。徐霞客所考察的喀斯特地貌比西方早200年；他弄清了珠江源，纠正了《大明一统志》的错误；纠正了《禹贡》的错误……因为旅行，他已经将自己铸造成了一位卓越的地理学家！
努力而满意地活着，就是人生最好的状态。行至水穷处，坐看云起时。人生的乐趣，不在于超越一个个的对手，而是不断地超越今天的自己。