中国的玉兔2号月球车发现了月球背面的一些有趣的特征。
目前，中国月球车“玉兔2号”已经探测月球背面三年了，成为历史上最长的探月任务。在近日发表在《科学机器人》（Science Robotics）杂志上的一篇论文中，玉兔2号团队报告了月球车的进展，以及到目前为止它所揭示的月球背面的情况。
作为嫦娥四号任务的一部分，玉兔2号于2019年1月登陆月球，这是人类首次在月球背面着陆。该任务的目标是研究月球远侧玄武岩的组成，并将这些火山岩与月球近侧的岩石进行比较。自着陆以来，月球车已经行驶了大约3300英尺（约合3800米），在途中分析了我们最近的这个天体邻居的地质情况。
这次发表的新论文记录了月球车的机动能力（迄今为止，它在月球表面的跋涉已经很好地证明了这一点），以及该机器人在月球上最初两年的科学工作。两个有趣的点实际上是相交的：最近论文的一个发现是，月球远侧的土壤看起来比近侧的土壤更粘。研究人员之所以发现这一点，是因为“玉兔2号”的轮子上粘着大量的月球土壤，这表明月球远侧的表面比近侧更板结、更粘稠。
上图：1972年阿波罗16号看到的月球背面。
玉兔2号还发现了很多相对较小的陨石坑。研究小组在论文中记录的88个陨石坑口中，有57个直径小于10米（32.8英尺）。只有两个直径超过60米（196英尺）。根据它们的位置和大小，其中一些较小的陨石坑被认为是月球车着陆附近较大的“织女”陨石坑的次级陨石坑，而不是单独的撞击造成的。
月球远侧的陨石坑比近侧多，但这并不是因为它受到了更多的撞击。相反，这是因为近侧有更多的火山活动，冲走了陨石坑，就像蚀刻素描上的图画一样。
最近的研究，只是这艘勤奋的月球车的最新更新。就在玉兔2号被部署几个月后，月球车的数据显示，月球背面的表面有来自月球地幔的物质。玉兔2号的最新成就是访问了一个从远处看像“神秘小屋”的地方，但结果当然只是一块石头。
现在，“玉兔2号”未来的观测结果，可以与“嫦娥五号”传回地球的月球岩石相比较。“嫦娥五号”是将“玉兔二号”送上月球的“嫦娥四号”探测器的继任者。
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