蜗牛吃东西不仅是为了填饱肚子，更是为了增强外壳。
非洲大蜗牛的饭量大到足以吃光一大片植物园。
它们曾入侵美国的佛罗里达州，在摄取不到足够的钙来增强外壳时，居然在大片房屋外墙的灰泥上吃喝拉撒。
佛罗里达的“蜗牛危机”非常严重，非洲大蜗牛在这里已经成了入侵物种，它们在佛罗里达生活得非常滋润。
它们是雌雄同体的，因此，一只性成熟的非洲大蜗牛可以和其他任意一只性成熟的非洲大蜗牛交配。交配完毕，它们将各自产下多达400枚卵。
算下来，在每只蜗牛10年的寿命中，每年可以产1200枚卵。更可怕的是，非洲大蜗牛还能将伴侣的精子储存在体内长达两年，让一批又一批卵细胞受精，在这场危机的火上又浇了一把油。
“蜗牛危机”在佛罗里达尤为严重的原因在于，这里没有它们的天敌。而且，非洲大蜗牛身形庞大，本地其他蜗牛完全不是它们的对手。所有的植物非洲大蜗牛都吃，对它们来说，仅佛罗里达一个州就有超过500种美食，这让园丁们头疼不已。如果你想让庭院里有一丁点儿绿色，它们都会成为你的噩梦。
另外，非洲大蜗牛巨大的壳硬到足以扎破汽车轮胎，如果它们被卷进割草机，壳的碎片就会像弹片一样迸溅而出。蜗牛壳并不会自己变硬，所以非洲大蜗牛必须吃掉它们能遇到的一切含钙物质。也就是说，除了毁掉你种的蔬菜，非洲大蜗牛甚至还会*攻围**你家房子，咬掉墙上富含钙质的灰泥，因为灰泥的原料是石灰，也就是氧化钙。这种蜗牛连水泥都吃。如果在人为控制的情况下，不提供足够的钙，它们甚至还会吃掉同伴的壳［非洲大蜗牛有舌头，称为“齿舌”（radula），上面长着小而坚硬的牙齿，所以它们不需要咀嚼植物或者建筑物，而是用舌头一点点研磨食物］。
佛罗里达的局势十分紧张，但那里已经不是第一次被这种蜗牛入侵了。
早在1966年，一个从夏威夷度假归来的家庭悄然多了一些成员——家里的小儿子偷偷带回来3只非洲大蜗牛，并将它们交给了奶奶。奶奶随后把这些蜗牛在后院放生了。自那之后，非洲大蜗牛种群爆发了。随后10年，州政府花费100万美元，消灭了1.8万只蜗牛。“蜗牛危机”平息了——暂时的。
时间快进到2011年9月，第二次“蜗牛危机”。
迈阿密的一名地产商首先发现了非洲大蜗牛的身影，自那之后的仅仅6个月时间里，州政府就处理了4万只蜗牛，比第一次危机10年里消灭数量的两倍还多。
3年后，蜗牛的数量暴涨到了14万只。公平地讲，州政府已经采取了有效的措施，非洲大蜗牛几乎被控制在迈阿密-戴德县[插图]区域内。州政府还发起了一次大型公共宣传活动，做了一张传统通缉令式的海报，把非洲大蜗牛的照片摆了上去。
虽然“通缉令”上没有提到悬赏，但宣传活动似乎收效显著。幸好州政府成功发动了群众，不然受损的将是全州数十亿美元的农业产值。如果非洲大蜗牛突破了迈阿密-戴德县，也将酿成重大灾难，几乎所有东西都在它们的菜单上，其中也包括广受喜爱的佛罗里达柑橘。
非洲大蜗牛也许在佛罗里达没有天敌，但在巴西，有一种叫“大蚁鵙”（鵙 ju 二声）的鸟，会用一种奇特的方式控制这一入侵物种。
大蚁鵙会叼起幼年的非洲大蜗牛，将蜗牛带到自己最喜欢的石头旁边，然后叼着它们不断在石头上砸。
这是鸟类使用工具的一个典型案例（乌鸦会使用更大的工具帮它们凿开食物——它们会把核桃摆在马路中间，让汽车帮忙）。
要我说，大蚁鵙太厉害了。我虽然长了颗人类的大脑，可连拼装宜家家具都费劲，就算说明书上有小插图也不行。
大蚁鵙
关于非洲大蜗牛
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