中元节俗称 七月半、七月十四、吉祥月、施孤、斋孤 ，佛教称 盂兰盆节 。节日的产生可追溯到上古时代的祖灵崇拜以及相关时祭，因节日习俗主要以祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭、祭祀土地等为主，因此中元节又与清明节、寒衣节（农历十月初一）合称为中国三大鬼节，不同之处在于寒衣节更多的是流行于北方。
中元节是追怀先人的一种传统节日，其核心是敬祖尽孝，而并非是为了宣传封建迷信和“鬼魅伎俩”的色彩。
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“2010年5月，文化部将香港特区申报的“中元节（潮人盂兰胜会）”入选，列入国家级非物质文化遗产名录。”民俗家认为：“中元节属于非物质文化遗产，是一种文化，是追怀先人既古老又现代的一种传统。这种传统体现的是古人”慎终追远“的思想，基于这种思想中元节势必要不断得到延续和传承。
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中元节又称为“祭祖节”，最初流传主要是一种祭祀先祖，缅怀先辈的节日，并没有“鬼节”的说法。后人在流传过程不知因何原因逐渐演变出了“鬼节”的说法，并且为这个说法赋予了这个节日很多习俗和传统。
一、中元节习俗
1、祭拜——祭祖、祭土地、烧纸钱
（1）祭祖
因老一辈的相信逝去的亲人会在七月十四晚上返回家里探亲，与家人团圆，所以这一天家里人为了祭祀亲人，会把平时不怎么移动的祖先牌位请出来，在供桌上摆满整只熟鸡、糖饼、水果、清酒，病在祖先牌位前摆上香炉，点上香烛，而这一天家里老人都会叮嘱要注意香炉上的香和蜡烛不能断，如果快烧完要重新点上新的，为的就是让祖先在这天能吃饱喝足，保佑子孙后代顺顺利利，无灾无病。
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（2）祭祀土地
遵循老一辈传统的，也会在这一天 祭祀土地 祈求迎接来年的丰收。将香插在大地上，在家门口进行祷告，香插得越多越好，这样也预示着能够迎来丰收。
（3）烧纸
祭祀必定会需要烧纸钱、纸人、纸车等，因为老人们认为纸钱是阴间货币，只要这天多烧纸钱，去世的亲人在阴间就有钱过得更好一点，因此在七月十四这天半晚，就会有在坟前烧纸钱或者有在十字路口烧纸钱的做法，但是现在大部分地区已经不允许在坟前烧火，主要是为了避免发生火灾，有部分地区已经禁止半夜在十字路口烧纸钱，不过广西部分地区还有在进行的。
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2、跳天灯
天灯舞是广西京族的传统舞蹈，盛行于广西天等一带，是中元节的一个习俗，旧时用于祭祀，多在节日表演，现已逐渐发展成为一种民间体育活动。京族女子跳起天灯舞时，需穿着京族的节日盛装，头顶天灯，手捧蜡烛，身形时刻朝前，在鼓乐的伴奏声中如蝴蝶般穿梭起舞。
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3、吃鸭
中元节是广西最重要的节日之一，在这一天广西家家户户都在宰鸭吃鸭，用美味的鸭子来祭祀先人。传说在中元节这天，去世的祖先会回家探亲，要过奈何桥，但是因为没有桥过不来。于是活着的人就做好鸭子祭拜祖先，把鸭子送过去，鸭子游泳就把祖先带回家了。鸭又有压的谐音，寓意着把一切不好的都压下去，祝福家人全年平平安安，多福多寿。所以一到鬼节就有多吃鸭肉的习俗。
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（4）放河灯
放河灯又称放荷灯，是一种汉族民间祭祀及宗教活动，用以对逝去亲人的吊念，对活着对人对祝福。放河灯起源于原始社会先民对火对崇拜，现这一习俗主要在中国台湾、福建、广东渔民中流行。我们邻国日本及东南亚一些国家，少男少女亦有沿河顺水放灯祈福的习俗。
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中元节是我们广西最重要的节日之一，多数广西人主要过的是七月十四，有些人也会提前一天过七月十三，不管是哪一天，节日习俗最主要的就是祭祀祖先和逝去的亲人，虽然有些习俗在现在的发展后有些已经被弱化或者取消，但是作为我们最传统的节日之一，也希望能得到保持和继续流传。