不少人有服用过止痛药的经验，除了医生开的处方药，也有人面对生理痛、牙痛等情况时，会自行到药店购买止痛药缓解症状，常有患者会抱怨“止痛药为什么越吃越没效？”担心是止痛药会产生抗药性，未来越吃越多，忍到不能再忍才敢吃一颗。
止痛药的成分主要分为3种类型，对乙酰氨基酚、非类固醇消炎止痛药、*片鸦**类止痛药。
市面上可以自行购买到的止痛药主要的成分，通常是对乙酰氨基酚或非类固醇消炎止痛药，这类成分的止痛药，属于短期且不会产生耐药性，当出现牙痛、头痛、生理痛，或是骨折、开刀后的疼痛都会使用到这2类的成分止痛药。
而医生处方的*片鸦**类止痛药，主要是处理急性疼痛，像是紧急治疗如严重外伤，其他像是慢性疼痛、顽固性疼痛、癌症疼痛等，才会使用到*片鸦**类止痛药，这类的成分就可能出现耐药性，因此医生开始使用*片鸦**类止痛药时，会从小剂量开始使用，以减少耐药性的发生。
常听在讨论止痛药时，提到抗药性，抗药性系指抗生素使用不当，让抗生素没办法发挥效果，无法抑制细菌，使其药物丧失其药效，才会产生抗药性，止痛药是不会出现抗药性，只会有耐药性。
耐药性是指长期使用某一种药物时，身体对于该药品的反应不再像是当初那么敏感，因此需要增加剂量或是更加频繁地使用药物。也就是说，药需要越吃越重才会有起初的疗效。
不过，只要停止用药一段时间后，身体对该药物的耐受性会逐渐消失，重新恢复到原有对药物的反应水平。如长期使用*眠药安**后身体产生耐药性，原来吃一颗，后来要吃两颗才能达到当初的效果，但随着睡眠品质稳定，就可逐步减少剂量。
另外，也有人会感觉到“止痛药越吃越没效？”根据临床经验显示，疼痛刚开始前30分钟服用止痛药品，效果最好，若等到痛得受不了才吃药，往往效果不佳。
此外，也可能是因为退化、病灶变严重或癌症病人疼痛情形越加严重，而觉得止痛药无效，以及其他合并使用的药物、抽烟、饮酒等原因，都可能导致药效变短，感觉似乎吃药也无法止痛。
只要根据医生处方或药师建议，不用害怕使用止痛药，也不用担心耐药性，就算医生开了*片鸦**类止痛药，只要遵照医生指示使用，即可减少产生耐药性。