茶者，南方之嘉木也。夺天地之造化，钟狮峰之毓秀，托西湖之润泽，成就了这冠绝中外的西湖龙井茶。龙井茶色翠、形美、香郁、味醇，淡而远、香而清，可以生津止渴、利尿减肥、缓解疲劳，提高人的思维能力等，可谓十大名茶之首。
欲把西湖比西子，从来佳茗似佳人。乾隆六下江南四上龙井，苏东坡“老龙井”题字，毛主席、周总理的龙井茶佳话…加持了1200多年历史的龙井茶，历史的长河中从来是摇曳多姿、顾盼生辉。
现在的龙井茶，已是中国地理标志产品，主产区分为了西湖产区、杭州产区（不含西湖产区）、绍兴产区；当然，浙江省外也在生产龙井茶，严格意义上不能叫龙井茶了。而唯有西湖产区的龙井茶冠以西湖龙井的名号，可以标识在包装上；其它杭州产区、绍兴产区的龙井茶只能叫浙江龙井（包括了大佛龙井、钱塘龙井、越州龙井、千岛湖龙井等品牌）。
作为杭州赫赫有名的特产，西湖龙井是我们今天的主题。西湖龙井，素有“狮”、“龙”、“云”、“虎”、“梅”之称，代表了西湖龙井的核心产区狮峰山（含龙井村、棋盘山、上天竺）、龙井山（含翁家山、杨梅岭、满觉陇）、云栖、虎跑（含四眼井、赤山埠）、梅家坞等五大核心产区。其中，以狮峰山所产龙井茶为上品，乾隆皇帝御封的“十八棵御茶”即在狮峰山下，胡公庙旁。
西湖龙井，从茶叶品种来讲，又分很多。其中的典型代表是群体种，茶农称之为老茶树，一般在清明前后开始开采上市。特别是非常稀有的明前茶，条索均匀、一旗一枪、色泽金黄、带有细细的茸毛，古诗赞曰：院外风荷西子笑，明前龙井女儿红。老茶树的稀有、高贵品质，也使得明前龙井茶，近几年价格高不可攀，每年面市之初，多在伍仟大洋以上了。
近二十年来，培育的龙井43号等新品种龙井茶，上市时间大大提前，天气偏暖的年份，甚至在3月上旬已经开采。其条索、香味，个人认为大为逊色矣。上市早，落市也早，在群体种老茶树大量上市的时候，茶农已经剪枝修养了。
那么，作为资深龙井茶客，我认为，追求明前龙井茶，实在没有必要：老茶树明前龙井，物稀为贵；虽然明前龙井色香味俱为极品，但可以说不顶泡，一水绝、二水佳、三水寡然矣。明后雨前茶，价廉物美，且价格越来越实惠，随着时间的流失，越近雨前，茶的价格越便宜。个人经验，明后雨前15天，中间5天的龙井茶，最值得入手，具备了龙井茶的灵魂：色、形、味，性价比最高。
也许你会问，作为远离杭州的茶客，该怎么去买正宗的龙井茶、或者说正宗的西湖龙井茶呢？西湖龙井，国家地理标志产品，产地就那么一块区域，而全国都在卖西湖龙井，可想而知，有多少是挂羊头卖狗肉的。我认为，如果你没有原产地茶农多年的交情、你不是龙井茶的资深茶客，认准几点：大品牌、正规渠道、原产地标识。天上不会掉馅饼，几百元买西湖龙井明前茶，闭着眼睛就知道不会是正宗的。还有，作为初来乍到的游客，不要听信陌生人的话语，看似偶遇搭讪，带你到龙井村、梅家坞家里（抑或朋友家），你喝到的茶，必然是好的，但你带走的茶，回去品的时候，只能是呵呵了。笔者从92年来杭州，入龙井，喝龙井，类似的套路，听的多了，也见得多了，可谓层出不穷，花样繁多。近几年，对原产地的保护力度加大，非西湖龙井产区的茶，包装可以标龙井茶，但不能标西湖龙井了。但是，事情不是绝对的，不排除各地层出不穷的造假，甚至会有原产地的茶，也不一定是西湖龙井，这就需要你的经验和慧眼了。
喝茶、品茶，少不了水。好茶是灵魂，好水，是茶精神。杭州在天赐西湖龙井的同时，更赐予了好水。龙井茶、虎跑泉，双绝冠天下；陆羽老先生评为“天下第二”。清晨的虎跑水，最是适宜取用泡茶。取一壶水，看龙井茶在杯中翩翩起舞的美妙；品一口，那泉水的灵动、鲜活，仿若在舌尖上跳舞，茶香在唇齿间荡漾开去，那种感觉，真的是美妙极了。因此，在杭州，你可以看到取水的盛观：晨5点多，来自杭城四面八方的老茶客（也有是做饭用的），便开始带着大桶小桶等各式取水用具，云集虎跑公园门口，等着开门。6点景区门开，便直奔虎跑泉取水处，排队取水。人多时刻，甚至排队五六个小时。曾见一大伯，结棍的，一人带了四大桶，要100多斤。
作为龙井茶，适宜的水，至关重要。一方水土养一方人，同理，一方水土养一方茶。远离龙井茶产区的人，该拿什么样的水来泡茶呢。我觉得，这还是很讲究的，笔者在济南，取用黑虎泉水及普利思等品牌的矿泉水，泡出来的龙井茶，完全没有了醇香的味道了。因此，建议：取用农夫山泉水（4升、5升装的），而且务必是产地杭州千岛湖的，一般超市可以买到，实在不行，京东、淘宝等都可以采购。退而求其次，娃哈哈纯净水，前提也必须是杭州产地的娃哈哈水。听我的，你绝对值得一试。当然，喝茶只是牛饮、为了解渴，略过。
茶具，也值得你选对。曾在北方一朋友处，见拿紫砂壶泡龙井，云去杭州带回的好茶。一叹！可惜了这壶茶。龙井茶，笔者认为最适宜的是透明的玻璃杯，可以观色（色翠）、观形（绿茶舞）、可以闻香，可以……太多的好处了。如果你有雅兴，可以在泡茶前温杯，投茶后，凑近杯口，你会闻到醇厚的兰花香（前提你买到的是正宗的西湖龙井，至于其他产地的大佛龙井、千岛湖龙井等，笔者较少涉猎）。还有，龙井茶适宜的水温，应该在80-90℃之间（龙井茶越早温度要降低一些，如明前第一茬，建议80-85℃）；100℃的水，会把茶叶直接烫熟了，也就品不出茶的美味。
品茶，追求的是行云流水的惬意和舒适，自己觉得适合的，你尽可以随心所欲，没有一定之规。喝一杯纯净的好茶，定不负美好岁月。
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