齐桓公做为春秋时期的第一位霸主，生前辉煌无比，功绩卓著，但是在死后却落得个“虫流出户”的惨状，这一切都要从他生前最后的几年说起。
齐桓公作为五霸之首很有作为
齐桓公四十一年，辅佐了齐桓公四十余年，铸造了“壮哉强齐”的管仲病重，将先于齐桓公撒手人寰。此时的齐桓公也已经是垂暮之年，拖着病体来到管仲病榻之前，他来的目的管仲也已经一清二楚。那就是到底谁能接替管仲相国的位置？
首先齐桓公提到的是易牙，此人曾经做过齐桓公的御厨，厨艺了得，更令齐桓公欣慰的是他提到不曾尝过孩童的肉（用现代人的标准实在过于令人惊悚），易牙马上将自己的长子烹了让齐桓公了结心愿。管仲嗤之以鼻，他认为爱子之心人皆有之，连自己的孩子都不爱，他怎么会桓公你呢？
管仲给齐桓公一箭，之后的“补偿”是大哉强齐
易牙不行了，那就开方吧。管仲摇头，开方连父母去世都不回去奔丧，不爱父母的人不值得信赖。
齐桓公说最后就只有竖刁了，他为了伺候我把自己给阉了，这样的忠臣不好找。管仲一样不同意，他不爱惜自己的身体，连自己的身体都不爱惜的人您能指望他会爱惜天下和对您忠诚么？
听到这，齐桓公最后又提出，你的密友鲍叔牙肯定没问题了吧。管仲苦笑，答曰鲍叔牙的人品没得说，但是为人太过黑白分明，而且嫉恶如仇，不懂变通，是非分的这么清，最后朝纲之上恐怕就没有能够用的人了。
齐桓公两手一摊，那你说谁呢？管仲说目前来看只有隰（音同习）朋合适，无论是品行还是处事都可以担当大任，可是他的身体也不好，我死了，估计他也命不久矣。
不久，管仲病逝。齐桓公任命隰朋为相国，可隰朋没干多久也“驾鹤西去”。这下齐桓公环伺左右，看来看去，矬子里拔将军，最后只能鲍叔牙来当相国了。
鲍叔牙人品正直，刚正不阿，将朝纲之上的群臣们得罪了一个遍。齐桓公呢？又做了一件让本就摇摇欲坠的朝廷最后垮了事情。他把易牙、竖刁、开方这三个在世历史上合称“三奸”的给请了回来，担任大臣。
鲍叔牙是管仲的“伯乐”
这三人骨子里被管仲看的一分不差，均是奸佞之辈。正好碰上鲍叔牙这种不懂变通，刚正不阿的相国，双方你来我往，最后好人鲍叔牙挂冠而去。历史上正直良善仁人志士往往斗不过奸佞小人，这恐怕也是历史最大笑话吧？
而齐桓公对当前危险状况浑然不知，居然继续重用“三奸”，形势已经不可逆转。
齐桓公四十三年，桓公病重。而此时，这三人为了自己以后的“远大前途”，纷纷私底下与当时齐桓公五个儿子建立了联系，争权夺利，互相倾轧。为了便宜行事，他们居然把还没有断气的齐桓公软禁在寝宫之中，还在寝宫周围筑上高墙，不许外人接近。
据《东周列国志》记载，当时一个叫晏娥的宫女翻过高墙，见到了齐桓公。齐桓公问她可有水和吃的，宫女无奈的摇了摇头。齐桓公哀叹，当年管仲说的话音犹在耳，死了以后要是见到管仲，我都没有面目见他呀！
此时寝宫之外已经是风声鹤唳，乌云压顶，谁也顾不上齐桓公这位风烛残年的老人了。春秋第一霸主，威震中原、九合诸侯的齐桓公在饥饿、孤寂、痛苦、懊悔中结束了自己彪炳千秋的一生。《春秋左氏传‧僖公十七年》：冬，十月，乙亥，齐桓公卒。
齐桓公的千秋霸业
在齐桓公死后，五个儿子在三个奸臣的怂恿之下，互相攻伐，大打出手，齐国陷入了一片混乱之中。桓公的尸体在卧榻之上足足放了六十七天，夺嫡成功的公子无亏才想起自己的父王还在曝尸，草草将其收殓下葬。
想想齐桓公生前何等辉煌，而死后又是何等凄凉，不禁让人扼腕。人生一世，草生一秋，最后的下场终归是尘归尘，土归土，哪怕你是权倾一时万人之上，哪怕你是卑贱如蝼蚁，生前无数的光鲜亮丽，屈辱悲伤都将化为乌有。
而人呢，永远都不懂得这个道理！
齐桓公总算写完了，几千年的中华历史却还刚开头。