文字| 杜选奉
《史记》（西汉 司马迁）《汉书》（东汉 班固）《后汉书》（南朝 范晔）《三国志》（晋 陈寿）并称“前四史”。其真实程度和史料价值，对于研究历史的人员来说，是任何其它文献资料都是无法比拟的。《三国志》主要记载魏、蜀、吴三国时代的断代史，它详细记载了从魏文帝黄初元年（220）到晋太康元年（280）六十年的历史。
《三国志》最早以《魏志》《蜀志》《吴志》三本书单独流传于世，北宋咸平六年（1003）整合而成。它的记载十分简略，没有记载王侯将相、达官贵族世序的“表”，也没有记载政治、经济、地理、官员职序、礼乐及律历等。不符合一般正史的规范，也是二十四史中最为特殊的一部。
《三国志》的作者陈寿，是三国时蜀汉及西晋时著名的史学家。在蜀汉时曾任卫将军主簿、东观秘书郎、观阁令史等职。蜀汉王朝灭亡之后，他在西晋任文职。他著书主要依据魏、蜀、吴三国的基本史料，如王沈的《魏书》、鱼豢的《魏略》、韦昭的《吴书》等。由于蜀汉没有官员记录历史，也没有其它完整的史料，故这部分由他自己收集。初为十五卷，名《魏书》《蜀书》《吴书》，（又名《魏志》《蜀志》《吴志》）。该书是三国分裂时期结束后文化整合的产物。
陈寿编著时，取材精审，对史实经过认真考究、慎重选择，对于资料进行了严格的审核，尽可能地保证了历史的真实性。同时，由于文笔简洁、剪裁得体，广受赞誉。《三国志》是二十四史中评价最高的‘前四史’之一。陈寿后为晋臣，聪明机敏，因不依附权贵而多次被贬，书中记录史实可信度较高。
历史上为《三国志》作注的人中，以裴松之的注最为重要。他是我国古代杰出的史学家，他的注释原则是：“一日补闕，二日备异、三日惩妄、四日辩论。”他的《三国志注》是我国古代重要的史学著作，弥补了《三国志》内容精炼、过于简略的不足，开创了注史的新例，对于研究三国历史具有重要的参考价值，为中国古代四大名“注”之首。
研究三国时期的历史，《三国志》《三国志注》是首选的研究对象。它可信度更高，更接近于真实的历史，其它的文学艺术作品、流传故事、民间传说等，由于其真实性不足不能作为直接的证据材料。
《三国志通俗演义》（俗称《三国演义》），作者罗贯中（约公元1330-1400），号“湖海散人”，元末明初小说家、戏曲家。他是中国章回小说的鼻祖，长时间生活在南宋故都杭州。那里人口云集，商业发达，是戏剧文化和说唱艺术的重要中心。他7岁入私塾学习四书五经，其母亲去世后，辍学随父亲在苏州、杭州做生意。后来，在父亲的支持下，他到慈溪随当时著名学者赵宝丰学习。
元惠宗至正十六年（1356），罗贯中辞别赵宝丰，“有志图王”的他到农民起义军张士诚幕府作宾。虽然颇有建树，但时事变化无常。在其他同僚多已离开的情况下于至正二十三年离开了张士诚。辗转多地后于至正二十六年回到了杭州，开始了《三国志通俗演义》的创作。这时的他，已经年过半百、阅历丰富、知识渊博，是人生观、价值观成熟的时期。也是他文学创作的黄金时期。在创作《三国志通俗演义》期间，施耐庵去世，他接过老师的笔墨，继续从事《水浒传》创作，并完成了这一部经典历史小说。
罗贯中写作《三国志通俗演义》的基本指导思想和特点，是通过描写君臣之间的亲密关系，“正三纲、谨五常，揚正统、贬奸雄。”小说中有明显的贬曹揚刘倾向。他是在三国归晋结束1000多年后，根据民间传说、故事、剧本，以及三国故事发生的基本情况的基础，经过艺术加工，用夸张的笔墨，跨越历史长河写成的一部优秀的历史巨著，它同《水浒传》、《西游记》、《红楼梦》一样，是中国古典文学的精品，自明清以来广受人们喜爱，并得到广泛流传。
《三国志通俗演义》的描写以斗智、伐谋为主，同时，用大量的笔墨描写了冷兵器时期大规模的战争场面。三国时期的三次著名的战役（官渡之战、赤壁之战、夷陵之战）虽然都是以少胜多、以弱胜强、以火攻取胜的战役，但是，他在描写技法上各有千秋。其中，夷陵之战部分他就以全方位的场景、诙弘的气势，把一场主战场在夷道猇亭，共有约20多万人参加的战役，虚拟描写为绵延几百里、多达100万人参战的大规模战役。该书以极强的艺术感染力，给读者留下了深刻的印象。
经典名著《三国志通俗演义》虽然在历史研究方面没有《三国志》的价值高，但在三国文化研究方面却有着极高的价值，是研究三国文化人士的必读之书。
作者简介：杜选奉，宜昌市作家协会会员，宜昌市炎黄文化研究会会员。