民国时期，人们的主要货币俗称袁大头，也就是用袁世凯的头像制作成的银币。据统计，袁大头实际应有7.5亿枚左右，但是袁世凯不过只当了83天的皇帝，怎么能平均一天弄个几百万枚？
袁大头
这要从中国的货币历史开始讲起。我国原有的货币，多为外圆内方的铜钱，取天圆地方之意。主要的金属元素以铜为主，银子，金子大多是官府通行，民间百姓使用极少。百姓用到金子和银子，大多也是打造成了碎银或者元宝的形状进行流通。
铜币
到了清朝末年的时候，西方的一些文化来到中国。清政府开始仿照西方货币打造了一些银币。由于这个时期的银币，含金量、重量等没有一个具体的标准，一时间银币市场非常的混乱。
1912年民国成立，军费比较紧张，加上当时的货币混乱，对于袁世凯的统治非常不利，所以他上台后就对货币进行大力改革。为了让普通百姓都拥护他这个新皇帝，袁世凯把自己的头像印在了货币上面，这也是为什么后来人们总喜欢称这种北洋银元为袁大头的原因。
袁世凯
在民国时期，由于当时军阀混战，所以各种货币的贬值速度非常快，今天的一麻袋钱到了明天可能就只能买一根油条了。而硬通货袁大头的购买能力一直都非常突出，所以受到了大家的追捧。
因为这种货币群众基础好，所以它的流通度非常的大。就算在袁世凯去世之后，这种货币也在大力地铸造中。而且，北洋军阀大多都更愿意承认袁世凯。所以，不管袁世凯处于什么样的一个身份情况，北洋军阀为了表示自己的拥护和忠诚，也自行打造了很多的袁大头。
正是因为这种种因素的作用，所以袁世凯的银元推行之后，就在市面上受到了非常好的追捧，并且一直流通了下来。所以准确来讲，袁世凯发行的这些袁大头，并非是在其在任期间发行的，也就是说这些银元不全部都是袁世凯发行的。
银元
袁世凯的银元因为其含银量非常高，制作工艺也算比较完善，所以在中国的货币市场上，袁大头其实还算是个功臣。袁大头的影响力究竟有多大呢？用一件事情就可以说明。1949年新中国成立之后，新中国依旧打造了一批袁大头。
袁大头
为何新中国已经成立了，却不使用新的货币呢？这是因为在我国的一些比较偏远的地区，人们还是更愿意接受袁大头，他们觉得只有这种货币才是货真价实的东西。为了稳定局势，安抚民心，更为了让当地的经济能够尽快在动荡之后稳定下来，所以在新中国成立初期，中国政府还是打造了一批袁大头，就是为了在这些偏远地区进行发行。从这件事情上就可以看出来，袁大头从发行之初开始，受到了民众多大的追捧。