近几年，自主品牌汽车与合资品牌的代差越来越小，但是在最核心的领域仍有差距，例如发动机和变速箱，尤其是AT自动变速箱，差距较大。
汽车变速器包括MT、AMT、DCT、CVT和AT，除了手动MT外，自动变速器中AT的市场占有率最高。在国际供应链上，只有爱信、ZF、格特拉克和博格华纳等屈指可数的几家，再考虑到成本问题，自主品牌能采购的恐怕只有日本爱信了。当然，如果把这个短板归结为自主品牌不努力是有失公允的，事实上连大众、福特这样的公司，在这个领域也是短板，通用能造但水平也一般，所以汽车业才有“天下苦爱信和ZF久矣”的说法。
但是中国品牌汽车要想在世界上立足，就必须迎难而上，有自己独立的变速箱用，这样才不会在供应链环节被卡脖子。残酷的现实就摆在眼前，比如比亚迪S6刚上市时用三菱的动力总成，结果被卡货近8个月，还有长安CS75产能的80%是手动挡，只有像长城的H8和 H9这种非走量车型才能保证自动档供货。据了解，6AT或8AT变速箱，不管是爱信还是ZF，月供货量也就是3000台左右，而4AT虽然供应相对好一些，但是已经严重落后了。在这种情况下，自主品牌汽车必须另辟蹊径，选择新的解决方案。
最终，自主品牌普遍选择了DCT变速箱，即双离合变速器。目前，上汽集团MG、荣威两大品牌已有多款车型匹配DCT，比亚迪几乎已经是全系自动挡均搭载DCT，奇瑞观致3、艾瑞泽7也已经采用了DCT，还有长安逸动、CS35、致尚XT等车型也陆续换装双离合变速器，吉利汽车的DCT也已研发成功，最新上市的帝豪GL上已经使用。此外，还有广汽、江淮等很多企业都在根进。
说到DCT，英文全称是double clutchtransmission，中文意思是双离合器变速箱，也就是大众的DSG（Direct-Shift Gearbox），中文表面意思为“直接换挡变速器”。大众汽车在2002年于德国沃尔夫斯堡首次向世界展示了这一技术创新，并于2010年首次将DQ200型双离合变速器在中国投产，并不遗余力的推广，将DCT成功贴上了“高科技、省油、换挡速度快“的标签后，快速引发了国内DCT的研发热潮。尽管大众、福特在此方面都栽过跟头，DCT也饱受诟病，但似乎并未影响车企对其拥趸，尤其是自主品牌。
自主品牌全力发展DCT，一方面是经过大众的强力推广，双离合的优势已经被大家认可，并且消费者普遍接受了“双离合变速器是比AT更先进的技术”的概念，尤其是省油这一点，相对于AT的费油，非常有*伤杀**力。但也必须承认，相对于AT，DCT的开发和制造门槛更低，更容易实现技术突破。事实上，从技术的角度，AT要比DCT复杂得多，类似于电脑CPU是密密麻麻的电路搭建各种逻辑判断，AT就是密密麻麻的油路搭建各种换挡逻辑，其中涉及到液力变矩器是整个中国制造的短板，AT自动挡就是液体的CPU，除了硬件加工的难度，还有更复杂的软件控制这些密密麻麻的油路，没个10几20年是搞不定的，况且AT在国外已经拥有70余年开发历史，里面大量的专利掌握在日本和德国的手里，搞定了成本也下不来，再加上这方面中国落后太多，可能当你6AT成熟了人家8AT都淘汰了。还有就是匹配的问题，同样的爱信的4AT，丰田就调校得很好，而福特用就达不到同样的效果，巨头尚且如此，何况起步较晚的中国品牌。
而自主品牌开发DCT，弯道超车的机会更大，因为DCT主要为欧洲所开发，该区域的工程公司相对开放，开发起来会稍微容易些。并且DCT是在手动变速器基础上开发的，油耗较低，而且70％的手动变速器生产能力都可以利用，非常适合手动变速器生产基础雄厚的中国。因此从国家层面，也对DCT给予了更大的关注和支持。
目前，自主品牌在DCT领域已经形成了抱团格局，2009年，由博格华纳（中国）投资有限公司与中国中发联投资有限公司(由一汽、上汽、东风、长安、奇瑞、华晨、江淮、长丰、吉利、广汽、北汽、天海、长城组成)共同投资成立的合资公司，地点位于大连经济开发区。该合资公司将共同研发DCT的关键技术，比如自动变速器的双离合器、液压泵、电磁阀、电控单元等6大技术，形成一个共同的技术平台。届时，参与的国内企业都可以采用这些技术研发生产自己的变速器。而为了促进该项目的顺利进行，三家公司承担了相关课题，其中，吉利汽车和杭州前进齿轮箱集团有限公司承担了湿式DCT开发，重庆青山工业有限责任公司承担干式DCT的开发。
那么，在AT仍唱主角的背景下，开发只有10年左右的DCT能否成为主流，帮助自主品牌拉齐在自动变速器领域的技术鸿沟呢？
从技术角度，DCT充分结合了手动变速器和自动变速器的优势，除了拥有手动变速器的灵活性及自动变速器的舒适性外，还能提供无间断的动力输出，换挡速度更快且燃油经济性改进的空间更大。但是也必须正视目前DCT存在的技术缺陷，其发生故障的本质原因仍然是拥堵路况下，离合器长时间处于半联动状态容易导致过热，引发变速器*工罢**。尤其是散热能力更差的干式DCT，其故障现象会更加明显。这在国内城市日益拥堵的路况下，对DCT的确是一个较大的考验和挑战。无论是国外的大众和福特，还是国内的比亚迪，都出现过问题。
但是从战略层面，自主品牌集体发力DCT是明智之举，也是华山一条路。当然，DCT的问题主要集中在干式DCT上，因此目前多数车企倾向于湿式DCT，因为从2008年以来，湿式的很少出问题。最大的挑战是DCT结构、制造工艺复杂，对制造加工的精度要求很高。而目前掌握核心技术模块的外资供应商，也只能提供工程、设计方面的帮助，如何保证生产制造环节的产品一致性，对于车企而言仍然面临很大挑战。而可喜的是，在这种核心技术研究上，自主品牌开始逐步掌控主动权，并渗入自己的理念和核心科技。
相对于其它变速器技术，DCT是最新的，自主品牌无论是仅仅展示研发实力，还是执着于快速普及，都在不间断的推动其发展，成为一种趋势。不过我们知道，实力更强的大众汽车在这个领域也并不完善，自主品牌当然也不会一帆风顺。DCT能否超越AT仍是未知数，但作为一种新的技术路线，只要适合中国市场发展、适合消费者需求，打破行业格局也有很大机会。因此，尽管DCT尚难取代AT的江湖地位，但也使得自主品牌在自动变速器这个汽车核心技术领域，有了拉平技术鸿沟的机会，相信任何一个企业都不会放弃这个机会。