十六世纪初期，海上霸主西班牙和葡萄牙的势力几乎覆盖全世界，他们的无敌舰队无处不在，把凡是他们看上的黄金、香料、瓷器等财富都源源不断地运回本土。这个时候，还有一颗新星也正在冉冉升起，那就是维多利亚女王统治下大不列颠及爱尔兰联合王国，她十八岁登基，终身未嫁，可以说把一生都献给了英国。维多利亚女王敏锐地意识到，要想让自己的国家真正地崛起，必须在广阔的海洋中取得霸权地位，她大力发展造船业，并装上刚刚研制成功的火炮，积极地开展海外贸易，与西班牙等老霸主展开激烈的竞争。有竞争，就会有冲突，当矛盾不可调和时，只能用战争来解决，十六世纪中叶，西班牙组织了两万多人的无敌舰队浩浩荡荡地去征伐英国，谁知老式帆船根本不是炮船的对手，折损大半的西班牙舰队狼狈逃窜，从此，一个号称日不落帝国的旗帜真正地升了起来，一直在世界上飘扬了几个世纪。
在任何一个国家，一个国王对整个国家做出了这么大的丰功伟绩，那肯定是一呼百应，臣民们也一定是千依百顺的，也就是说只有女王想不到事，没有女王做不到的事，可是在英国，女王不会这么想，臣民们也没有这么认为。和维多利亚女王同时代的著名剧作家莎士比亚的许多作品里，国王好多都是作为反面角色出现的，但这并不影响女王成为莎士比亚的粉丝，她也从没批判过莎士比亚的戏剧。有一次，莎士比亚演戏时亲口说了一句，女人啊，你的名字叫懦弱，女王就坐在正对着戏台的贵宾座上。
宽容只能说明是维多利亚女王的人品好，真正让英国的君主立宪制保存至今的，其实是从维多利亚女王时*开代**始的分权制。她知道什么该做，什么不该做，自己能够行使的权力有多少，应该尽的义务有多大。从那个时候起，国王们行使权力时，就一定要经过议会的同意，后来逐步放弃了直接行政权，还有一点特别重要，维多利亚女王时期形成了一个铁律，国王不经法院判决，不得剥夺公民的财产自由和人身自由，这等于给王权加了一个铁笼子。
时至今日，英国女王也就是一个国家的象征，但是君主制能保留至今，也是与历代国王的主动分权思想和宪章精神分不开的。