今天是农历的二月初一，是民间所说的中和节，在一些地方比如京津两地是祭拜太阳星君的日子。如今这个风俗似乎已经被人淡忘了。
说起祭祀太阳星君，这里还有必要说道说道。先说这个太阳星君是何许人也，太阳星君是道教中的太阳神，主掌太阳，道教尊称为“日宫炎光太阳星君”，又称“大明之神”，俗称为“太阳帝君”或者“太阳公公”。按照道教的说法，太阳星君为天之君，为诸吉之首，身体至健，众星皆借其光而辉映天空。太阳星君与计都星君、罗㬋星君、太阴星君、火德星君、木德星君、水德星君、土德星君、金德星君一起，合称为“九曜星君”，负责主宰人间的吉凶祸福。
再说说祭祀太阳星君的日子。这个祭祀太阳的日子在中国有好几个，头一个是皇帝祭祀太阳的日子，按照过去的习惯，皇帝是每年的春分驾临日坛，身穿大红色龙袍祭拜太阳星君，祈祷阳光普照，带来一年的好收成。顺便说，皇帝不是每天都穿明黄色的衣服，而是在祭日时穿红色，祭地时穿黄色，祭天时穿深蓝色，祭月时穿浅蓝色。到了民间，这个祭祀太阳星君的日子变成了两个日子，一部分地方是在二月初一祭日，而有些地方则是在三月十九祭日。之所以出现上述差别，是因为三月十九是明朝崇祯皇帝自尽殉国的日子，因为太阳星君又称“大明之神”，所以民间就把这一天作为祭奠太阳神的日子，以此怀念明朝。实际上，传统中祭祀太阳星君的日子还是中和节。
这里再说说这个中和节。中和节兴于长安，始于唐贞元之初，首倡者是唐德宗李适。在平息了朱泚、李希烈叛乱之后，唐德宗改元“贞元”。他认为，三月有“上巳节”，九月有“重阳节”，而二月正是天气由寒转暖、万物复苏、农事开始之际，却没有一个节日，实在说不过去，于是就征求宰相李泌的意见。李泌为京兆（今西安）人，历仕肃宗、代宗、德宗三朝，威望很高，他觉得德宗所说颇有道理，为此他建议：废除以往正月晦日（正月最后一天）为节的旧例，改贞元五年（790年）二月一日为“中和节”；这一天，皇帝要赐宴群臣，并赐给他们刀、尺，表示裁度：百官要献农书，表示务本；民间要用青色的袋子装着谷物及瓜果种粒，互相赠送亲友；村社居民要酿制宜春酒来祭祀勾芒神（五行神中的木神），以祈祷丰收等等。德宗听了十分高兴，完全采纳了李泌的意见，立即颁布了一道诏令，以贞元五年二月一日为中和节。同时规定，每年此日给官员们放假一天。
唐朝之后，中和节虽然没有那时隆重，但在这一天用青囊装谷物及瓜果种子送人，名叫“献生子”的习俗保留了下来，同时在明朝的时候皇帝也会在这一天举行亲耕仪式，以表示以农为本。
到了清朝和民国期间，中和节在民间主要就是祭祀太阳星君。别的地方我不清楚，但在北京和天津都有专门祭日的“太阳宫”，过去每年二月初一都要举行仪式祭祀太阳星君。各家各户的男人到了这一天也要向着东方祭拜太阳。在过中和节的时候，各家祭祀太阳星君的供品主要是太阳糕，很多地方的太阳糕都是糯米粉做成的圆形小饼，上面印上金乌的图案，祭祀之后全家人食用。
不过在天津这个风俗有一点点变化，天津人过中和节不是男人祭拜，而是由家族中辈分最高的女性主祭，这与所谓“女不祭日男不拜月”的说法大相径庭。而且，天津人祭祀太阳星君的供品是四样，一是用白面而不是糯米粉做成的小糖饼，饼上不印图案，几个饼摞起来，上面插着一个印有金乌的小旗子；二是一块白豆腐，上面也插着金乌旗；三是一块绿豆做成的焖子，上面同样插着金乌旗；四是一碟白菜心，上面放着一张公鸡的剪纸。拜过太阳神之后，邻居们要互相赠送糖饼。天津的这个民俗我一直百思不得其解，为什么是女人主祭，直到今天我也没有查出这其中的缘故。
中和节由于第二天就是“二月二龙抬头”，所以后来人们慢慢地把这两个日子混到了一起。像天津人过中和节的时候祭祀太阳的绿豆焖子，过“二月二”的时候就要拿来煎了吃。事实上，到了后来祭拜太阳的传统不断淡化，很多人都把“二月二”作为重要的节日，或者说作为了中和节的替代品了。