岳飞（1103--1142）字鹏举，扬州汤阴人（今河南）。自幼刻苦学习，“尤爱左氏春秋及孙吴兵法。学射于周同，能挽弓300斤”，成为超常的文武全才。在1126年金人南下掳去徽钦二帝、国家多难之秋，他抱着“精忠报国”的念理念，投军宗泽麾下，屡立战功。1130年，他协助韩世忠，取得“黄天荡”一役的特大胜利，乘势修复建康。后来奉命驻守江夏（武昌一带），一次登黄鹤楼，北望中原，抚今思昔，感慨殊深，即席写下了一首感人肺腑的《满江红.登黄鹤楼有感》:
仰望中原，荒烟外、许多城郭。想当年，花遮柳护，凤楼龙阁。万岁山前珠翠绕，蓬壶殿里笙歌作。到而今铁骑满京畿，风尘恶。 兵安在？膏锋锷。民安在？填沟壑。叹江山如故，千村寥落。何日请缨提锐旅，一鞭直渡清河洛！却归来，再续汉阳游，骑黄鹤。
这首激情似火、爽畅如流的《满江红》词，充分体现了岳飞的爱国情深，克敌志切，更进一步激发了他的斗志。因而在绍兴四年（1134年），他正式奉命出师北伐。仅用了三个月的时间，就收复了襄（阳）汉（汉水流域）六州之地。这是南宋建立以来第一次大规模收复失地，大振国威。紧接着，他又人不解甲。马不停蹄，乘兴追击，修复了河南大片国土。在这种形势下，他借着回临安向高宗述职并商讨彻底灭金大计之际，便道在安徽乘兴游山，写下了兴奋的《登翠微》的七雀一首:
经年尘土满征衣，特特寻芳上翠微。
好水好山看不足，马蹄催趁月明归。
这是岳飞又有一种欢心态，又一篇热爱祖国大好山河之作，给人以奋发向上之感。可好事多磨，事与愿违。南宋的高层苟且偷安，不是按岳飞的思路乘胜推进，而是听从*国卖**图利的秦桧的怂恿，在军事上节节胜利之际，于1138年，接受金人因军事失利而提出的和议。更有甚者，不是以和平，不是以平等地位来议和，而是以屈辱称臣纳贡为代价来求得苟安。这简直是晴天霹雳，不可思议的事，怎么不使岳飞彻夜难眠、痛苦万分呢？！在这种情况下，他接连写下了两首震撼人心的词:一首是忧心如焚的《小重山》，另一首是怒火迸发的《满江红》。首先来看《小重山》吧:
昨夜寒蛩不住鸣，惊回千里梦，已三更。起来独是绕阶行，人悄悄，帘外月胧明。 白首为功名，旧山松竹老，阻归程。欲将心事付瑶琴，知音少，弦断有谁听！
蛩（qióng），蟋蟀。上阙的意思:屈辱的议和，对岳飞的打击确实太大了！不仅是他眼前的胜利一下化为乌有，而且要使大宋满朝文武向金受屈称臣，这对于一个完全有能力收复故土的巍巍大将怎能承受？！这种无奈，使得他三更惊梦，起床绕行，出现前所未有的反常举动。下阙意思:回想自己从军之日起，就以身许国，收复故土，为人民建功立业，与故乡父老重叙。可现在呢，不由自主，只落得个“旧山松竹老，阻归程”！苦痛之情，无处抒发，只能将重重心事付诸瑶琴，可又有谁能深刻了解他的苦衷呢！这首哀婉如泣的词，至今读来，有令人泪下！
当时的岳飞，由于重大不顺心事件对他的严重冲击，首先还只是以柔和而低沉的语调来倾诉他的苦衷，但经过他反复思索，正义之火在他的内心越烧越旺，他再也忍耐不住了，像一头咆哮的狮子，毫无顾忌地大吼起来，这就产生了他的另一首震撼天地、气贯古今、万古流传的《满江红》:
怒发冲冠，凭栏处潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲白了少年头，空悲切！ 靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭？驾长车踏破贺兰山缺。壮士饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头收拾旧山河，朝天阙。
本词，上阙是泄愤，下阙是述志，是在泄愤的基础上述志。这表明他为了国家，是一个生命不息、战斗不止的真正的爱国之士和英雄豪杰。由于语言是直抒胸臆，毫不晦涩，用不着详析。只是下阙中的“驾长车踏破贺兰山缺”一句，贺兰山当时是属西夏的地域，是借代金人根据地东北的黄龙府。另外“胡虏”与“匈奴”也是借代（因为当时的宋金和议未废，才借此做艺术处理）。本词，其气之雄，其词之壮，简直是惊天地、泣鬼神！这是岳飞思想升华与诗词登峰造极之作，也是我国亘古以来爱国情怀表现得淋漓尽致之词。完全可以与屈原的《离骚》、文天祥的《正气歌》相媲美，前后辉映，成为了中华民族集中体现的“民族魂”。这是伟大中华民族的骄傲，也是伟大中华民族坚不可摧的力量源泉！
但令人痛心的是，在金兀术撕毁和约之后的1140年，岳飞又大显将略奇才，大破金人自夸无敌的“铁塔兵”和“拐子马”，给金军以毁灭性的打击，其前锋部队已抵达离东京仅45里的朱仙镇，被敌人卖通的秦桧和昏庸的宋高宗以12道金牌强令岳飞撤军，以“莫须有”的罪名将岳飞杀于杭州风波亭，铸成千古奇冤与广大人民的心中永痛！