月食是一种非常常见的天文现象，每年全球至少可以观察到两次。月食发生的时候，会有五个阶段，正式的月食的过程分为初亏、食既、食甚、生光、复圆，从名字上就可以猜到它们的基本样子。
其实在月食发生之前，有一个大前提，那就是“半影食始”。这个过程月球刚刚和半影区（有一点光线照射的地方）接触到，月亮的光线会稍微减少一点，但是人类很难察觉。这个时候的月亮并没有经过地球本影，所以不会被完全遮盖。这种情况也算是月食的一种，如果单独发生的时候，用望远镜竟能清晰地看到月亮的颜色变暗了。
返回正题，月食的开始从“初亏”起，它只发生在月偏食和月全食的时候，月球会慢慢进入地球本影，并进行第一次外切。
“食既”：仅在月全食的时候发生，你会发现月球与本影进行第一次内切，由于月亮小，这个时候它已经完全进入到地球的阴影之中了。
“食甚”：月圆面中心与地球本影中心最接近的瞬间，这个时候由于太阳光的折射作用，所以月亮的表面呈现出暗红色，也就是我们常说的“血月”。这个时候比较容易由肉眼观察到月食的模样。
生光：月全食的时候产生的现象，也是第二次内切的过程，这个时候月亮已经缓缓从地影之中移动出来了。
复圆：情况和“初亏”正好相反，月球逐渐离开地球本影，与地球本影第二次外切。它象征着月食的整个过程结束。
月食的大小也有说法，由“食分”来表示，它其实是食甚时月轮边缘深入地球本影最远距离与月球直径之比，可以用数字来表示。半影食始的食分大于0.7的时候，我们肉眼也可以观察到。中国古代就用食分来对月食进行演算。
月全食之中有一个非常特殊的现象，叫作“连环四月食”，非常罕见，500年内只出现过三次，最近的一次就在2015年，下一次估计会在2032年和2033年出现。这个现象是因为在连续的两年内出现四次月全食的现象而得名。月全食是需要月球完全进入没有太阳光直射的本影时产生的现象，发生概率甚至不到29%。所以每次“连环四月食”现象发生的时候，都获得了国际的热烈关注。