19世纪末至20世纪前半叶，日本逐步确定了征服世界必先征服中国，征服中国必先征服“满蒙”的战略方针。1930年，世界资本主义经济危机波及日本，为了转移日益激化的国内阶级矛盾，日本加快了*力武**侵华的步伐，于1931年7月和8月在东北制造了“万宝山事件”和“中村事件”。9月18日，日本又制造“柳条湖事件”，发动了侵略中国东北的战争。
当晚10时许，日本关东军岛本大队川岛中队河本末守中尉率部下数人，在沈阳北大营南约800米的柳条湖附近，将南满铁路一段路轨炸毁。日军在此布置了一个假现场，摆了3具身穿中国士兵服的尸体，反诬是中国*队军**破坏铁路。日军独立守备队第二大队即向中国东北军驻地北大营发动进攻。次日晨4时许，日军独立守备队第五大队由铁岭到达北大营加入战斗。5时半，东北军第七旅退到沈阳东山嘴子，日军占领北大营。战斗中东北军伤亡300余人，日军伤亡24人。这就是震惊中外的九一八事变。
由于东北军奉行不抵抗政策，日军300人就击溃了北大营的8000守军，9月18日当夜很快攻占北大营，第二天占领了整个沈阳城。短短4个多月的时间里，东三省大好河山沦入敌手，3000万父老成了*国亡**奴。
九一八的炮声，震撼着中华大地，激起了全中国人民的抗日怒潮。各地各界群众纷纷要求抗日，反对国民*党**政府的不抵抗主义。以《申报》为首的报刊在国内掀起了号召*制抵**日货、要求抗日救国图存的声音。东北人民奋起抵抗，开展抗日游击战争，先后出现了东北义勇军和其他各种抗日武装力量。
处在国民*党**白色恐怖包围中的中国*产党共**和红军，积极倡导挽救民族危亡，推动着全国各地的抗日救亡运动的蓬勃开展。九一八事变后，*共中**中央接连发表宣言，指出日本*暴强**占领东三省的事件，是世界新的帝国主义强盗战争的初步，号召全中国工农兵士劳苦民众，驱逐帝国主义滚出中国！918事变后，东北锦绣河山沦陷敌手。东北军官兵，东北百姓，携妻带子被迫*亡流**关内。此时，出现了一首歌曲，它还没有出版，就在民众及东北军中传唱，而且很快传遍大江南北。它不仅唱出3000万东北同胞悲惨遭遇和悲愤之情，更唱出了全国军民一触即发的抗战呼号。这首歌就是《松花江上》。