2019年，一通国际长途电话，击碎了这个家庭的平静。
位于美国弗吉尼亚的一个小镇上，凯瑟琳的母亲接到了女儿的来电。
“妈，我打算结婚了。”电话另一头的女儿说道。
“为什么这么突然？和谁？是那个大你9岁的中国男人？”母亲问道。
“是的，我希望你能来看看他、来看看中国，或许你那些对中国的偏见会不攻自破。”
“我不去，而且我坚决反对你和他结婚这件事，没有商量的余地！”母亲略带愤怒地回答女儿的话。
凯瑟琳的母亲断电话之后，实在想不明白为什么漂亮活泼、硕士在读的女儿会铁了心要和一个大她9岁的中国男人结婚？况且她见过这个男人的照片，相貌平平；听女儿介绍说他家中条件一般，也没有体面的工作和收入。
毫不不客气地讲，凯瑟琳的母亲很难找出自己女儿意中人的任何优点，这摆明了是女儿被骗了，而且被骗得死心塌地。
此时此刻凯瑟琳的母亲心想，女儿要远嫁到中国，每天呼吸着PM2.5超标的空气，这太疯狂了，如果她是土生土长的中国人，可能会用这句谚语来形容自己的女儿：被人卖了还帮人数钱。
然而，这桩婚事的转机出现了……
Katherine，音译凯瑟琳，在美国弗吉尼亚出生，21岁以前一直在美国生活，可以说是地道的美国姑娘。
如果她20岁时没有在弗吉尼亚理工大学参加一个满是中国人的实验小组，那么应该会同绝大部分美国人一样，在美国度过一生。
正是这个实验小组，改变了凯瑟琳的人生轨迹，让这名美国姑娘与中国扯上羁绊，命运交错。
2015年3月，凯瑟琳在弗吉尼亚理工大学加入了关于环境科学的实验小组，值得一提的是，这个小组中的所有成员都是中国留学生。
为了顺利交流，凯瑟琳开始学习中文；相较于英语，更加博大精深的汉语让她伤透了脑筋，她从来没有想过，一门语言竟然可以这么精妙且复杂。
中文成为了凯瑟琳向往中华文化的敲门砖，也成为了她打开中华文明大门的钥匙；随着学习的不断深入，她对中国的好奇心与探索欲也更加一发不可收拾。
“嘿，我是佩奇，这是我的爸爸，乔治。”凯瑟琳的手机正*放播**着中文版的《小猪佩奇》，她的嘴里也跟着台词一字一句地念叨着，这是实验组的组员们向她提供的汉语学习方法。
不得不说，这很有效，半年的功夫，凯瑟琳的“课本”已经从《小猪佩奇》变成《樱桃小丸子》，甚至还在从《爱情保卫战》这样的综艺节目里中看懂几句台词。
学以致用，她给自己取了个好听的中文名——“阳离子”。
“阳”意味着自信开朗，充满正能量；“离子”则是她学习与工作中时刻要接触到的化学名词。凯瑟琳说道，自己想通过这样的名字告诫自己，每天都要保持阳光，不忘初心。
而她或许未曾想到，“阳离子”这个名字还契合了中国传统道教文化，揭示了阴阳两极，相伴相生、相辅相成的道理。
只能说，这是她与中国的缘分吧。
2016年夏天，凯瑟琳为完成大学的一项课题而前往中国，亲身来到这片让她魂牵梦萦的土地体验只在书上、媒体上见识过的风土人情。
这是她第一次来到中国，毫无疑问，她的心情紧张而充满期待。
这一行人中，只有凯瑟琳会说中文，所以她理所应当地成为了“管家”，负责购买器材、食物等杂事。她也为此感到开心，并说：“做什么不重要，重要的是能和这个国家产生联系，我已经很满足。”
此行凯瑟琳在中国生活了三个月，前两个月在孔孟之乡——山东完成课题研究，后一个月在上海进行实习。
山东浓厚的中华传统文化氛围与上海繁荣精致的城市风格让凯瑟琳流连忘返，她逐渐意识到，自己从小在媒体上接触到的关于中国的刻板印象其实是片面的，原来，中国没有随处可见的雾霾，原来中国并不全是脏乱差。
回到美国之后，凯瑟琳感觉自己原本的生活缺少了些什么，这里没有中文、没有中国美食、没有中华文化；她开始怀念起中国，开始寻找能够重返中国的机会。
2016年秋天，她得知在美国有一场“江苏杯“中文演讲比赛，比赛二等奖是一次免费的中国旅行，于是她毅然决然地报了名，成为弗吉尼亚理工大学第一位参加这项比赛的学生。
凯瑟琳抱着二等奖的目标参赛，没成想却一举夺魁，获得该赛事一等奖——*京大南**学硕士奖学金！
这使凯瑟琳欣喜若狂，沉浸在了一种不真实的幸福当中。
“我要去中国读硕士研究生！”这个想法不可抑制地从心底冒出来，以至于周围的人都觉得凯瑟琳疯了。
“在美国读书不好吗？为什么要远离自己熟悉的地方，漂洋过海去中国家念书？能学到什么有用的东西？”一系列的怀疑和指责让凯瑟琳喘不过气。
好在这只是2016年，距离她本科毕业攻读硕士还有2年时间，意味着她还有两年的时间去说服大家。
在这两年里，凯瑟琳又来了两次中国，参加夏令营、卫生组织实习、去云南支教等等。
正是在这段时间，她与王维波相识。
当时，王维波是一名北漂，一个人在北京租着房子，做着销售工作，没有名校光环、没有万贯家财，没有英俊外貌。那他有什么呢？真诚和本分而已。
当然，王维波还有一副好嗓子。
值得一提的是，俩人的相识很有戏剧性：王维波和凯瑟琳同在一个跑步群里，此时的凯瑟琳刚刚因为未来规划不同，与前男友分手。其实，凯瑟琳的前男友也是中国人，计划在美国攻读硕士，定居美国，而凯瑟琳决定在中国读书，他们对异国恋并不抱有期望，所以和平分手。
一个中国男孩决定在美国发展，一个美国女人决定在中国发展，他们的命运因此像两条平行线，再无交集。
凯瑟琳分手之后不久，王维波大胆地添加了凯瑟琳作为好友，好友申请只有简单的一个“嗨”。
这时，距离凯瑟琳去中国读硕还有一个月，正是无所事事的时候，于是他们便有一搭没一搭地交流起来。
王维波每天都会和凯瑟琳说说今天遇见了什么有意思的事情，吃了什么好吃的美食；凯瑟琳也顶着“阳离子”的昵称，倾听着屏幕那头的故事。
两人渐渐熟络，打字聊天似乎满足不了他们。
他们开始频繁地打电话，而王维波的声音，一下子就击中了阳离子的心，凯瑟琳这样描述王维波的嗓音：温柔、干净、磁性。
身为东北小伙的王维波用充满魅力的声音和阳离子交谈，给她讲中国的历史、中国的文化；渐渐地，阳离子发现自己竟然熟悉了他的存在。
有一天早上，凯瑟琳从起床到吃中饭都没有像往常那样收到王维波的消息，她感到一丝失落和慌张，就像是一颗完整的心被剥了一块儿去似的。
“他是遇到什么事了吗，还是单纯的不想理我？”凯瑟琳像所有小女生那样心里打着小九九盘算着。
幸好，手机的消息提示音终于在下午响起来，正是王维波打来的。
原来，王维波的手机坏了，发现后急忙送去检修，他在一旁急得满头大汗，刚刚修好开机便迫不及待地给阳离子打来电话。
凯瑟琳听完他的解释，一边流着眼泪一边笑，也正是通过这件事，凯瑟琳知道，自己心动了。于是，她试探着问道：“要不我们打视频电话吧，我想看看你的样子。”
电话那头沉默了一会儿，还是打开了摄像头。
“第一次见到他，我觉得他长得好老，一眼就能看出来比我大很多。”凯瑟琳后来这样回忆说。
不过，在他们第一次视频的时候，凯瑟琳保持了礼貌，并没有评价王维波的外貌，即使确实和自己心中的样子有着差距。
其实王维波也知道，自己就是个平凡的男人，不说没车没房，就是连个合格的外貌也没够上。
然而，这并不意味着王维波自卑，相反，他依旧自信，对凯瑟琳直言道：“我没有你想象中那么好看，但是，在我看来相貌并没有那么的重要，评价一个人标准绝对不仅仅只有脸的样子，我有其他的闪光点。”
阳离子顿时被这样的自信吸引住了，她坚信一个强大的男人的前提，一定是自信。
想到这里，她看着王维波，越看越顺眼。
久而久之，他们从每天固定的语音聊天发展成视频，阳离子偶尔也会教王维波穿着打扮，她说，既然你发际线有点高，不如干脆剃个光头吧，清清爽爽的多自在！
当天下午，王维波就顶着光秃秃的脑袋出现在阳离子的手机屏幕上，视频刚一接通，两人便一齐笑起来……
很快，凯瑟琳便要踏上前往中国的旅途，终于她还是说服了身边的人，在中国求学两年。
远离故土，异国他乡，纵使凯瑟琳再坚强乐观也无法完全消除乡愁。
对故乡的眷恋，是刻在人类基因里的本能。所幸有王维波一直陪着她，陪她嬉笑，陪她忧伤，帮她缓解这份愁绪，用自己温暖的声线，用自己剃得锃亮的光头。
陪伴的力量总是润物细无声，不难想象，这股强大的力量会在凯瑟琳心里生根发芽。为了方便称呼，凯瑟琳还给王维波取了个绰号：小王总。
“小王总”成了她的支柱。
有一次凯瑟琳需要外出找一位教授处理学业上的事，教授约的时间比较晚，大大咧咧的凯瑟琳也没有多想，赶着最后一班地铁应约。可是，谁知这名教授以时间晚为由，不停地要求凯瑟琳去他家里，甚至拿走了凯瑟琳装有钱和护照的包。
外国人在中国没有护照简直寸步难行，无奈下，凯瑟琳只好随着教授来到他家，刚到门口，凯瑟琳才警觉起来，这根本不像一名正常教授居住的地方，分明是许久没有人路过的偏僻酒店！
凯瑟琳吓坏了，连声要求回去，坚决不肯随教授进屋；两人在门口僵持许久，最后教授没有办法，改口说送凯瑟琳回去就把包还给她。
在车上，教授一只手启动发动机，另一只手竟是偷偷地放在凯瑟琳的大腿上！
还没有出社会的凯瑟琳哪里见过这等场面，差点就要放声尖叫起来。正值这时，王维波的电话到了！
凯瑟琳想也不想，立马接通了电话，教授看到电话已经接通才悻悻收手，正是这通关键的电话，替凯瑟琳解了围。
事后，王维波与凯瑟琳复盘分析这件事时，凯瑟琳感到一阵阵后怕，她不敢想象如果事情真的发生，后果会如何。
王维波安慰她说，任何国家、任何地区都有好人和坏人，坏人不分国籍、不分种族、不分性别，这件事吓到你了我很抱歉，但一两个人渣并不能代表这个国家，你可以相信中国一定是好人比坏人多得多的！
一番话下来，小王总真诚的言语和凯瑟琳在中国生活的亲身体会，更使中国在凯瑟琳心中占据越来越多的地位。
在这件事发生不久后，两人正式在一起，小王总的责任感、真诚、本分都吸引着凯瑟琳；而阳离子的漂亮活泼、异域风情也让他一见倾心。
虽然两人暂时都没有钱，可他们一样过得很开心，各种各样的美食和名胜景点都经常出现在他们的相册中，坠入爱河的两人都被猛烈的幸福包围得密不透风。
随着时间推移，这段恋情终究要被凯瑟琳的家人知晓。
王维波不会讲英语，更没有去美国定居的打算，他与凯瑟琳母亲之间的交流，都必须通过凯瑟琳当作媒介。
本就反对凯瑟琳在中国读书的母亲听到这件事更是恼火，为了反对这件事，她决定前往中国，把女儿带回去。
2019年4月份，凯瑟琳母亲只身前往中国，前往这片在她印象中落后、贫穷、带有东方独特气味的国家。
王维波听到岳母大人将至消息，提前就规划好了计划，把准岳母的中国行安排得井井有条。第一天下榻哪家酒店，第二天一早去哪里游玩，中午吃什么有国特色的菜品。这一切的安排，竟让凯瑟琳的妈妈无可挑剔，是中国的人文环境与王维波的细心打理一齐打动了这位对中国怀有偏见的美国人，从日常生活细节中，她也看到了王维波对自己女儿发自内心的体贴。
这让凯瑟琳的母亲放下心来，都有些忘记了自己来中国的目的，开始逐步接受这位准中国女婿。
终于，王维波成功了，没有高超的恋爱技巧，用自己的真情实感和踏实本分打动了凯瑟琳的母亲。
就这样，凯瑟琳的母亲不再反对他们的婚事。
如果说每个人生来就带有使命，那么对凯瑟琳而言，她的独特使命无疑是架通中美友谊的桥梁。
在她硕士毕业后，从事自媒体工作，在许多社交平台上展示自己在中国所看到的一切，并获得了大量粉丝的关注，其中更多的是外国人。她致力于消除美国媒体对中国形象的抹黑，力求还原一个真实、客观的大国形象。
谁能想到，这是一个美国女孩奋力追求的事呢？
2022年6月22日，凯瑟琳拍摄的纪录片《开平碉堡》开播，以锦江里、自力村、马降龙、三门里等村落的典型碉楼为切入点，讲述一个个碉楼背后的人物和历史故事，解读碉楼设计的特点和文化。
不得不说，凯瑟琳完成了她的使命，并仍在继续着；文章的最后，笔者真切祝福她的事业能越来越好，也祝福阳离子和小王总的爱情日久弥坚。