绿豆属于凉性食物，味道微甜，绿豆含有许多的蛋白质、钙、磷、铁等矿物质以及维生素，有清热解毒、止渴消暑、利尿润肤的功效，可以治疗有机磷农药中毒，还能对身体进行排毒。绿豆中某些成分直接有抑菌作用，还能提高免疫功能，间接发挥抗菌作用。还对皮肤有增白、淡化斑点的功效。
◆“开花”的绿豆可祛夏火
在夏季，喝上几碗冰凉的绿豆汤，烦渴顿减，神清气爽。只要身体里有“火”，绿豆都能祛除。因此，如果是为了清热解毒，最好把豆子煮烂（开花）。这样的绿豆汤色泽浑浊，消暑效果较差，但清热解毒作用更强。
此外，绿豆还有“厚肠胃”的作用，中医上把有补益肠胃或使肠胃健实的作用称为厚肠胃，说绿豆能补益肠胃，多指它能够清肠胃之热。
◆“不开花”的绿豆可清热解毒
如果想消暑，熬10分钟左右（不开花），只喝清汤就可以了;要想解毒，则要熬的时间长点（开花），最好将豆子一起吃下。
绿豆的清热之力在皮，解毒之功在内。因此，如果只是想消暑，煮汤时将绿豆淘净，用大火煮沸，10分钟左右即可，注意不要久煮（不开花）。这样熬出来的汤，颜色碧绿，比较清澈。喝的时候也没必要把豆子一起吃进去，就可以达到很好的消暑功效。
绿豆的功效与作用
清热解毒
夏天或在高温环境工作的人出汗多，水液损失很大，钾的流失最多，体内的电解质平衡遭到破坏。用绿豆煮汤来补充是最理想的方法，能够清暑益气、止渴利尿，不仅能补充水分，而且还能及时补充无机盐，对维持水液电解质平衡有着重要意义。
抗菌抑菌作用
绿豆中的某些成分直接有抑菌作用，可以增强机体免疫功能。
降血脂作用
绿豆中的多糖成份能增加血清脂蛋白酶的活性，是甘油三酯水解达到降血脂的疗效，从而防治冠心病，心绞痛。
保护肾脏
减少蛋白分解，保护肝肾。
哪些人不能吃绿豆
正服用药物者
绿豆有解毒作用，如果服用的药物中含有有机磷、钙、钾等成分，绿豆会与这些成分结合成沉淀物，从而分解药效，影响治疗。
寒凉体质的人
如四肢冰凉乏力、腰腿冷痛、腹泻便稀等。这类人吃了绿豆反而会加重症状，甚至引发诸如腹泻（严重的话引起脱水），气血停滞引起的关节肌肉酸痛，胃寒及脾胃虚弱引起的慢性胃炎等消化系统疾病。
老、幼及体质虚弱的人
这类人肠胃消化功能较差，很难在短时间内消化掉绿豆蛋白，容易因消化不良导致腹泻；喝冰冻绿豆汤，还容易出现腹胀、腹痛、呕吐等。
煮绿豆汤的诀窍
煮绿豆汤别用铁锅
绿豆皮中的类黄酮和金属离子作用后，可能形成颜色较深的复合物。如绿豆汤加上蜂蜜，会产生发黑的颜色，正是这样的道理。这种反应虽没有毒性物质产生，却可能干扰绿豆的抗氧化作用，妨碍金属离子的吸收。所以，煮绿豆汤时，不要用铁锅，用砂锅最佳。
用纯净水熬，不容易变色
中国农业大学食物营养研究室曾经用自来水、矿泉水、纯净水、蒸馏水来熬绿豆汤。结果发现，不同水质熬制的绿豆汤颜色不同。蒸馏水颜色最绿，而且长期不变。其次分别是纯净水和矿泉水。自来水熬绿豆汤颜色变化最快，在接触空气后几乎每一分钟都明显变深，很快就变成红色。因此，熬绿豆汤时最好用纯净水。
熬汤时最好盖上锅盖
绿豆皮中含有大量的多酚类物质，它们只要接触氧气，就非常容易氧化成醌类物质，并继续聚合成颜色更深的物质。因此，在熬绿豆汤时应该盖上锅盖，尽量减少绿豆与氧气的接触面积，避免发生氧化。
煮绿豆汤时别加碱
绿豆富含B族维生素，它是绿豆解暑特性的一个重要组成部分，能弥补出汗时的营养损失。而碱会严重破坏多种B族维生素。同时，绿豆中的类黄酮抗氧化成分也会因为加入碱而损失，致使结构变化，颜色转为黄色。所以，煮绿豆汤最好不要加碱。如果希望把汤煮得黏一些，可考虑加入少量燕麦片或糯米来“增稠”。
不易煮太久，且汤豆分离
具体方法是先将水煮沸，然后放入绿豆，建议绿豆与水的比例是1：10，加盖继续小火煮8—10分钟。倒出清汤，这样煮出来的绿豆汤（清汤）可在空气中较长时间地保持碧绿色泽，并且解暑效果好。余下的豆子可以继续煮成绿豆沙，或加大米煮成绿豆粥。
混煮更佳
绿豆与其他食品一起烹调疗效更好。如防中暑可以喝绿豆银花汤。取绿豆100克、金银花30克，加水适量煮10分钟左右即可，喝下清汤暑气全消。绿豆、黄花菜、大枣各适量，以水煎服，可治上吐下泻。