上世纪60年代初，由于三年自然灾害等因素，导致粮食歉收、绝收，老百姓普遍缺衣少食。国家对城镇居民实行粮油定量供应。普通城镇居民的粮食供应量是每月定量24斤，其中：细粮米5斤，干面5斤，剩下供应大麦片、山芋干、豆饼等，除此还有半斤豆油。这样的供应量肯定是远远不够吃的，只有用“瓜菜代”，设法填饱肚子。
在那种物质贫乏的环境下，每家每户过日子唯有精打细算，一个铜板掰成两半花。我母亲是个会过日子的好手，她总能把贫瘠的生活过得有滋有味。每天我家餐桌上“瓜菜代”的品种总比其他人家多。就连吃的酱油也是自己家加工的。
首先让家里的小孩，拿一角二分钱到酱园店买回一斤黄豆酱。接着在锅中加适量水烧开后小火慢慢烧，让它充分融合几分钟，再按比例加入适量的盐和味精等调料。这道工序很关键，因为调料用量的多少，直接关系到酱油的口感。老人家是“厨艺高手”，调出的酱油口感足以与酱园店的酱油相媲美。
等豆酱汤烧好后需要过滤，俗称“吊酱油”。首先利用家中做蚊帐剩下的蚊帐布，缝成边长3尺的正方形，再把四角用绳子系起来，仿照豆腐坊扯浆用的袱子，将烧好的黄豆酱汤装进去，吊在空中过滤，下面放一只盆子，流下来的便是香飘飘的酱油。再找几只空玻璃酒瓶装满，四瓶约有四斤酱油，老人家称之为“头抽”。第一遍酱渣自然是舍不得倒掉的，仍可以继续加少许水加工，烧开后再加盐、味精等调味。但是，这次水只能减半，因为第一次酱的原味精华已经抽掉了，只是下脚料再利用，也能加工出2斤量的酱油，口感稍次一点，所以老人家称之为“二抽”。
一斤黄豆酱可加工4斤“头抽”，2斤“二抽”，每斤成本只有二分钱很实惠，名副其实的“物美价廉”。在使用中，为不致于等级混淆，我用粉红色广告纸裁成小方块，在四周打一方框，用毛笔在框内写上“头抽”“二抽”，在下方写上“老太酱醋坊酿造”，像商标一样分别贴在瓶子上，为此还觉得挺有成就感。有时我还把加工好的“头抽”分给朋友、同事，他们都乐于接受并表示谢意。这一土制酱油加工了近十年时间，随着时代的发展后来逐渐淘汰了。
时光飞逝，如白驹过隙，一转眼60年了。再看看今日我家厨房灶台上调料品有十多种，仅酱油就有四五种：头道香酱油、特级生抽、鲜味老抽、黄豆酱油、红烧酱油等。上世纪60年代初普通老百姓吃不起酱油，如今酱油可谓种类繁多。
我们这些“40后”是时代的见证者。仅从小小酱油的变迁，就可以看出我们伟大祖国翻天覆地的变化，人民生活水平的飞跃提高。
文江苏 康士国