东北地处中国的最北方，自古游荡着原始的孤独，与中原文化接触不多，多年以来形成了自己民族固有的风土人情和生活习惯、信仰图腾等一系列的社会规范，在辽金时期以后，随着与中原文化的交流日益频繁，特别是明清时带罪流放东北的官员们在东北办学开馆广泛传播儒家文化，使得东北礼节在民族特色之中又渗透着“三纲五常”的印迹。
早期东北礼节的最大特色是“接面抱腰”，搂得越紧说明关系越“靠”（亲密之意），晚辈见到长辈叩头抱脚，长辈则以手抚晚辈脊背，平辈的人则相互热烈拥抱以为最高礼节。
东北先民是马背上的民族，骑马射箭人人是把好手，七八岁的半大孩子也能纵马疾驰箭射飞鸟，加上东北地广人稀，叫个邻居也离得十里八里的远，平时打猎放牧也都是在马上完成，于是“马上相见”的机会自然就比较多，在马背上施礼说道不多但要求极严。在马背上的时候一般都是紧身打扮，手中或是弓箭或是刀枪，又要防范野兽和敌人的袭扰，于是马上施礼便很简洁，一般只是将*器武**交到左手（一般右手握*器武**与朋友见面是含有敌意的意思），然后双手抱拳略略躬身，喊一声“天边落云喽！”稍疏远一些或是很久才见一次面的朋友打招呼时还要顺手从箭囊中抽出一支箭来插在马右前蹄前边大概一尺远的位置，表示“以箭为标志，我没有偷偷纵马向前伤害你的意思。”
兵荒马乱土匪如麻的年代里，陌生人路上见面也有好多说道。一般这种谦让或是施礼仅仅是表示自己对于对方没有恶意的成份居多。比如两辆大车狭路相逢，都会先将车靠前进方向的右侧路边停下，先把马的肚带解开，给马添两马草料，那意思是我把马解开了，并没有想害了你立即跑掉；再把自己头上的帽子摘下来扣在马背上，表示自己的帽子里没有藏着短枪；随后提着鞭子从左车辕子跳上车，再从右侧跳下来，这样跳来跳去表示自己身上没有藏枪掖刀，对方不必惊慌。如此这般之后，再扣好马的肚带，戴好帽子，右手一侧有林子的一方先走，如果两侧都没有林子或者都有林子，则马的颜色浅一些的人先走。那年月路上不太平，劫道抢掠得多如牛毛，路上死人随处可见，人人自危，谁要是坏了规矩，没准立即便有杀身之祸。
土匪们施礼也不是双手抱拳在胸前，然后弯腰作揖，他们觉得双手互握胸前的姿势像是被官府捉拿被绑的样子，而且弯腰作揖的时候视线离开了对方的身体，就给了对方下手的好机会。他们在路上相见，如果无怨无仇，一般不会刀枪相见，右手握拳，左手压右手，四指平伸，双手探过左肩，向天拱两次手，然后左手握住右手腕划过前胸，垂到左胯边上，算是礼数周到。
东北民风淳朴，无论官宦士绅还是平民百姓，都把尊老敬上视为美德，成为家规族法的重要内容。在东北十分讲究老幼尊卑之序，每天见面都要施礼“打千儿”，少辈在路上遇到长辈，要侧身让道儿并“打千儿”请安以示恭敬。“打千儿”时晚辈向前半步，双手叠在膝盖上，两腿稍弯下蹲，目光由长辈的脸上向下，一直瞧到小腹，再收回目光与长辈对视，面带微笑，说一声“三阿耶比谢”，意思是“您老吉祥平安”，长辈还礼，右手掌心向上微微抬手，表示可以收礼了，然后才可以闲聊几句，最后让长辈先行。妇女路遇长辈则要施蹲安礼，乡下俗称“抹鬓角”。行礼时双手按在大腿上，身子微屈呈半蹲姿势，叩首后右手手心向内在额头前抹三下自己的鬓角，现在这种礼数已见不到了，不过想象一下便可以感觉到风情万种。平辈之间见礼便简单和随意一些，有时见礼之后还勾肩搭背亲密无间的嘻嘻哈哈一阵子。未出嫁的女孩子除了给长辈请安见礼外不给任何人请安。除了“打千儿”，在一些比较正式的场合，晚辈也行三拜九叩的大礼。
旧时东北家族式的群居现象很普遍，四五辈人在一个院里住着，当家的男主人也就备受尊崇。几世同堂的大家庭中，俗曰“家有百口，主事一人”，少辈人对长辈人的恭敬不敢有丝毫怠慢。
每天早起第一次见到长辈，晚辈除了“打千儿”之外还要行装烟礼，这活计一般是儿媳妇对公婆公公，请安已毕，媳妇上前几步，伸右手把长辈的烟袋锅拿过来，从自己的烟袋里侩些烟丝，压实，点着火，再用自己的袄袖子擦拭一下烟嘴，意思是去灰净烟表示清洁，然后烟嘴冲前，双手把烟袋递过去，长辈将烟袋叼在嘴上叭嗒两口，点头示意，儿媳妇的敬烟礼才算告一段落，遇到一些刁蛮的老婆婆，会故意在烟锅里浸了水，好让儿媳妇这烟点不着，或是点着了叼在嘴上故意不吸。点不着烟便是在咒婆婆，故意不吸就是说儿媳妇应付了事不够认真，于是一顿好打就免不了了。平辈之间的装烟礼则随意得多，一般都不互相敬烟，而是你从我的烟袋里侩烟我从你的烟袋里侩烟，表示互相敬重，临了还要夸上几句“你的烟，味道够正，劲道够足。”一般劲道越足越表明“俺是特地备下了自家最上等的烟，你是我最要好的朋友。”于是对方虽然被辣得眼泪鼻涕一起流，却是高兴得很。逢年过节或是新媳妇刚过门，晚辈们都要在村子里走亲戚，东家出了进西家，家家也都要备下给新娘子的装烟钱和压岁钱。
在东北，敬烟是极讲究的礼节，也几乎人人都在腰里插了长长的烟袋锅，不仅仅是自己过烟瘾的工具，也是对长辈尊重的手段。在东北，抽旱烟，那是根深蒂固的。
长幼有序，男女有别，嫡庶有等，尊卑井然，这些伦理道德在东北是极被看重的，女真入主中原之后，东北与中原交流密切，打千请安的姿势也向着电视剧里常见的躬身垂手的姿势靠近，同时由于中原文化的渗透，说汉语的人渐渐多起来，一些饱学之士在东北开馆办学堂，使得蒙学之风在东北兴起，小孩子不再放马牧牛，转而夹了三字经进了私塾学堂，中原文化尊师重教的规范在东北也渐渐深入人心。
小孩子第一次到私塾读书叫“发蒙”，一般五岁大小的孩子便要起始发蒙。选个皇道吉日，孩儿他爹便领了孩子执了“贽礼”（一般是红纸封着百十文小钱）来塾里拜师，老师认可后，孩子焚香明烛，案上给孔子像敬上果品，跪请“大成至圣先师孔子”神位三拜九叩，再转向老师磕头，老师欠身还礼，口中念道：“上致君，下*民泽**，扬名声，显父母，光于前，裕于后”，此时由学生给老师敬烟，若是老师没有抽烟的爱好（很多中原地区来东北开馆授徒的先生都不抽烟），则以茶代烟，老师再受学生“打千儿”之礼，然后手书“云程发轫、幼学壮行”八字对联赠与学生，发蒙仪式才算完成，以后每天上私塾学习，还要打千儿为礼，逢年过节更要红包相赠，大礼*拜参**。
中华民族自古便有着良好的礼仪规范，泱泱大国，礼仪之邦，从古至今都对礼仪有着极严的等第之分，东北先民虽然开化较晚，却也同中原地区的先民们一样，对礼数丝毫不会逾越。