北京时间11月7日深夜，在广州长隆集训一周的中国男篮一行启程奔赴伊朗，本赛季依旧在澳大利亚联赛效力的中锋周琦，也带伤踏上了赶赴德黑兰与球队会合的航班。2023世界杯亚洲区预选赛第五窗口期两场关键战役（11月11日对阵伊朗队、11月15日对阵巴林队）的结果，将对中国男篮的世界杯出线形势产生重要影响。
如能两战全胜
有望提前拿到世界杯“门票”
根据国际篮联的世预赛晋级规则，第一阶段晋级的12支球队，将在第二阶段分成两个小组进行主客场对决，第一阶段交锋过的球队不再交手，而第一阶段的交锋战绩直接带进第二阶段。中国男篮在世预赛第一阶段取得4胜2负的战绩，以B组第二名身份晋级第二阶段赛事。
由于2023年男篮世界杯亚太区一共有8个正赛名额，作为举办国东道主的日本男篮与菲律宾男篮，已经直接锁定了正赛席位，而印尼男篮因为无缘亚洲杯八强，则提前无缘明年的男篮世界杯正赛。如此一来，亚大区还剩下6个男篮世界杯正赛名额，第二阶段的E组和F组各有3个正赛名额，能够在第二阶段取得小组前三名的球队，将晋级明年的男篮世界杯正赛。中国男篮在第二阶段被分入F组，目前，球队以6胜2负的战绩位列F组第二名，排名仅次于澳大利亚队，考虑到澳大利亚男篮的整体实力强大，且已基本锁定一个正赛名额。中国男篮要确保F组前三名，主要的出线竞争对手就是积分榜上仅落后本队1个胜场的伊朗队和哈萨克斯坦队，如果中国队这次在第五窗口期连战连捷，F组出线形势将更加明朗，中国队也将基本锁定一张世界杯决赛圈的“门票”。
球队名单惹争议
又到考验男篮“抗压能力”之时
11月15日对阵F组实力最弱的巴林队，中国男篮取胜应在情理之中，相比之下，11月11日客场对阵伊朗队的比赛，就有些"天王山战役"的意思了。事实上，中国男篮折戟2019年男篮世界杯，并无缘东京奥运会后，球队上下都面临着不小的压力，而要想直接入围巴黎奥运会决赛圈，中国男篮不但要拿到明年男篮世界杯的“门票”，还要力争成为世界杯上成绩最好的亚洲球队。
对于即将到来的两场世预赛客场战役，中国男篮主教练杜锋在接受媒体采访时分析道:"伊朗队是亚洲篮坛老牌劲旅，非常有竞争力，客场作战对我们的挑战很大。巴林队的进步也很大，两名归化球员提升了他们的实力，现在他们的外线球员很有自信心。这两支队伍一个以内为主，一个以外为主，中国男篮会认真研究，做好相应的备战工作，全力以赴拿下世界杯入场券。" 杜锋虽有信心率队收获连胜，但关于本次中国男篮集训、出征名单以及国家队人才库的争议一直没断过。国内篮坛霸主辽宁男篮此番无人入选；新赛季联赛中表现出色的球员难获征召；阿不都沙拉木、陆文博、孙铭徽三人在最后时刻因伤病等原因落选，再加上周琦在澳洲意外受伤，即便火线赶赴西亚，也未必能出场。
反观伊朗男篮，为了报2018年雅加达亚运会决赛被中国队逆转击败的一箭之仇，他们10月中旬便在国内展开了集训，征战中国CBA联赛的老将哈达迪也早已回国备战，为的就是时隔四年之后，能在家门口战胜中国队。
毫无疑问，考验中男篮小伙子们“抗压能力”的时候又到了，从战术角度来看，缺少了郭艾伦、赵继伟和孙铭徽三大主力控卫的中国队，必须解决好内外串联的问题；而从战略角度出发，如能提前拿到世界杯“门票”，便可以给年轻国手提供更多积累大赛经验的机会。中国队能否在“非常时期”顶住重压？且看主帅杜锋的临阵指挥和球员们的临场发挥！
转播提示（均为北京时间）：
11月11日 21:30
伊朗男篮VS.中国男篮 CCTV5
11月15日 00:00
巴林男篮VS.中国男篮 CCTV5
文/西安报业全媒体记者 靳鹏
图/新华社