| 前言 有孩子的一个好处就是，当你不得不给别人一些建议时，你会问问自己：“我将和我的孩子说什么？”创业是一件反直觉 （counterintuitive）的事情，就像滑雪一样 —— 第一次滑雪时，如果想慢一点，第一反应是往后仰。但是当你往后仰时，你就会“嗖”地一下飞出去。所以，我们可以从滑雪中学到的就是： 克制住自己的下意识冲动。不要让自己的下意识将自己带入歧途。 | 1.谨慎对待直觉 创业是一件极其奇怪的事情，如果你遵从自己的天性，它将将你带入歧途。在我刚刚创办 YC 的时候，我们总是讲一个笑话：我们的工作就是提醒创始人那些他们忽略的事情。但是，当 YC 的工作人员提示那些创始人正在犯错时，他们总是听不进去。一年后，当事情失败，他们回来说“真希望我当时听了这些建议。”但那又能怎样呢？为时已晚了。为什么创始人总是忽略伙伴的建议呢？这就是创业者的直觉之处。好的建议总是与直觉相冲突，他们觉得建议是错误的，所以冲动地将其忽视。如果本能的直觉可以提供正确的答案，那么咨询公司也就没有存在的必要了。这就是为什么会有很多滑雪教练，但是少有跑步教练的原因。滑雪是反直觉的，而跑步是人们觉得都可以驾驭的。但是！在选人方面，请相信你的直觉！不要把商业想得过于复杂。如果你还没有创过业的话，选择合伙人就和你选朋友一样。创业者经常犯的另一个错误就是不相信自己对于“人”的直觉。当他们见到一个很棒、让人印象非常深刻的人时，即使他总是让人感觉怪怪的，创始人也总会选择忽略这些。最后那个人东窗事发，人们才恍然大悟：“我就知道那个人有问题，但是我当时没当回事！”。所以当你见到那些非常聪明，但是又有一点“恶心”的人的时候，请注意 ⚠️ ，他们总是非常善于伪装。所以，选择和那些你真的喜欢，真的尊敬和真的了解的人一块工作。 | 2.不要投机取巧 第二条反直觉的建议是，有关创业的知识并不能让你成功。这和学习其他的知识不一样：一堂法语课，如果好好学习的话，课程结束你可能掌握了如何说法语，虽然肯定无法达到母语水平，但是也能张嘴说个几句吧？但是这门课不一样，我们教你的创业知识，其实你根本不需要了解这些，它们根本没法让你成功。你真正需要了解的是你的用户！ 小扎（Mark Zuckerberg）在刚刚创办 Facebook 的时候也狗屁都不懂，差点把公司注册成了 Florida LLC（LLC：佛罗里达有限责任公司，为独立法人，介于合伙公司和法定公司之间的公司）。他之所以成功，是因为他了解他的用户。很多人都不知道天使轮是如何运作的，这没关系，小扎当时也不懂，即使他后来学习了一些有关知识，现在也早忘光了！
我其实不是担心创业者学了太多关于创业的知识，而是担心他们创业的 动机 。总有那么些人，搞一些听起来很唬人的东西，然后到处骗钱。骗到钱后租一个大办公室，招一些自己的朋友，装够了 B，才发现这是一个多么“草蛋”的事（how completely *ucfk**ed）。这种做法纯属浪费自己和他人的时间。他们模仿一些成功公司的做法，但是却忘了最本质的东西 —— 搞一个大家真正喜欢的东西出来。 这种现象我们看得太多了，我们对这种创业公司取了个外号，叫“过家家”（Playing House）。 不过这也正常，因为人们一直以来所接受的教育就是这样的：一直在学习搞事情的“技巧”（Tricks）。即使是大学教育，也是充满了人为的虚假的东西。告诉大家一个我在大学期间应付考试的技巧：我发现，无论什么课，基本上可考的东西就那么多，所以我从来都不认真去背书本上的东西，而是猜题，猜考试会考什么东西。尤其是自动化理论那门课，就那么点东西可考的。所以我考试从来都不是去算那个答案，而是看看我猜对了多少题，当我拿到卷子的时候，就知道我能考多少分了。 所以，在长期经受这些训练以后，年轻的创业者在创业时，总是下意识地去寻找那些所谓的“技巧”。他们以能融到多少钱，作为判定创业是否成功的标准。他们总是想着如何说服投资人？其实说服投资人最好的方法就是把公司真正得经营好，然后简单地告诉投资人就好。 听到这，他们总是说，Okay，那经营好公司的诀窍是什么呢？这就是“增长黑客”（Growth Hacks）总聊的东西。所以以后当你听到增长黑客时，把它们看作扯淡就可以了。真正的“增长黑客”，就是做好自己的产品。 在 YC 公司，你总能听到，创业者总是以“我怎样……”（How do I）开头，而工作人员总是以“只要……”（Just）开头。为什么把事情搞得这么复杂呢？人们总是在找技巧，不要总是投身在寻找技巧里了。 | 3.别耍滑头 投机取巧在一些内部腐败的大企业里可能奏效，给领导拍拍马屁，半夜发个工作邮件，那些小心机可能让你在这种腐败的公司得到晋升。但是在创业公司，这种做法是不可能的，因为没人可以让你去拍马屁。用户只关心这个东西到底好不好用？用户就像鲨鱼一样，你不能够拿个红色的布站在礁石上挑逗它 —— 这是肉哦，不是布。是肉就是肉，不是肉就不是肉。 如果你非常能说会道，你或许能够忽悠投资人一次，甚至两次，但是这对你来说并没有什么利益可图。搞一家注定会失败的公司，其实是在浪费你的时间。所以不要再去找什么所谓的技巧了。在任何领域，真正的技巧就是去真正地解决问题。很多人并不懂投融资的知识，但是他们做出了用户真正喜欢的东西，他们就更容易获得资本和市场的青睐。 尽管从某种角度来说，不去找技巧，可能让大家这么多年以来所学到的技能“被抛弃”，毕竟这么多年的教育，大家已经非常擅长去找“技巧”了。但是，请好好思考对你来说，什么最重要？认真规划未来，你如何将每份工作做好？做这件事情，你到底想获得什么？ | 4.创业极其消耗人力 创业在某种程度上来说，接管了你的生活。如果创业成功的话，它甚至会接管你人生中很长的一段时间，至少几年，甚至几十年，或许你的后半生都要交给它了。所以，这里就涉及到了一个机会成本。你可能觉得 Larry Page（谷歌的创始人之一）有一个令人羡慕的人生，但是其中也有很多相比之下没有那么令人羡慕的地方。从 25 岁开始，他就拼命地创业，拼命地奔跑，根本没时间停下来喘息一下。庞大的谷歌帝国每天都会产生一堆事，并且这些事只有这个帝国的帝王才能授权解决，他不得不去解决。如果他去度假，回来的时候会有积攒成堆的工作需要处理，他必须承受，不能有任何怨言。有两个原因：第一个，作为公司的老大，他不能显示出任何的害怕和软弱；第二，如果你是亿万富翁，当你抱怨生活困难的时候，你根本无法获得他人的同情。 这就是创业的困难：你必须自己独自承受所有的痛苦。一个奥运冠军跑完一百米后，他可以和别人一起庆祝；Larry Page 其实也在付出着努力，但是别人永远不会看到。 YC 如今已经孵化了很多公司，其中也有一些非常成功的公司，但是不论在什么阶段，创业者们总会说同样的事：“事情从未容易过。”创业成功后你可能会烦恼伦敦的办公室由于工程问题，无法按期交工；而普通人则为了屋里的空调不好用而发愁。问题的类型变化了，但是问题的总量其实并没有变化，在某种程度上，问题更多了。 创业和生孩子一样：这里有一个按钮，你一按，你的生活就此改变，并且它还无法撤回。你要知道，在有孩子以后，做很多事都更加困难了。在发达国家，人们总是推迟去按那个“按键”，相信你们也会如此。 人们总会认为应该在大学去创业，疯了吗？学校给同学提供良好的企业家教育和孵化器，但坦诚地讲，大学生其实是被迫做这件事的，很多学生对创业感兴趣，大学为了能够招到学生，不得不开设与之有关的课程。大学真的能够教你如何创业吗？是，但也不全是。要不我们在这干嘛呢？实际上，你想学习法语，学校可以教你语言学。但是你要学习创业，你需要了解你用户的需求，这些知识只有在你真正去创业的时候才能学到。所以，只有真地去创业，才能学会如何创业。 但是你不能在大学时期做这件事，我刚刚已经讲过了，因为，创业会极其消耗你的精力。如果你在大学期间做这件事，那么你将不能再好好当一个学生了。可能你名义上还是一个学生，但实质上你已经不是了。面对这两个选项，你将怎么抉择呢？ 我将告诉你我会如何建议我自己的孩子：不要在大学期间创业。我希望这不会让某些人扫兴。如何拥有一个好的人生？创业可能是一个不错的选择。但是二十来岁还不是做这件事的最佳时机。 很多事是你可以在二十岁这个年龄段做，但是之后做不了的。比如毫无顾虑地投入到某项研究；没有期限地穷游。 小扎永远不会无故地去别的国家闲游，他不能像很多人做一个背包客。他也可以做很多你们无法做到的事，比如坐着私人飞机出国。但是成功也从他的生命中索取了很多东西，他在掌控 Facebook 的同时，Facebook 也在掌控着他。 有一家可以自己掌控的公司很酷，也有很多其他的好处，例如：它可以让你对于生活有更多的选择权。那么此时你就需要进行权衡，二十多岁不创业，也不会失去什么，因为以后再去做这件事你可能更容易成功。二十岁的时候你可以先尝试自己做一个“小产品”，例如 Facebook 最初的形态。到时候你就会自然而然地发现这个东西适不适合做成创业项目。 | 5.看清自己的能力 创业可能听起来有点难，如果我没有阐述清，那请让我再说一遍：创业真的真的很难。你是否能够胜任这个工作呢？问题的答案就是第五个反直觉的地方。 目前，基于你目前的人生阅历，你可能已经知道自己想成为什么样的人了：可能是一个数学家，或者足球运动员。不是所有人都会这么说的。你需要衡量的不是你是谁？而是你能成为谁？谁可以做到那些？是的，那不会是我。在过去的九年中，我的工作一直是“猜测”（我写的是“预测”，但是我说的是“猜测”，这是一个信息量很大的佛洛依德式的口误）。在十分钟内判断一个人是否聪明很容易，真正困难的是如何预测他们以后是否坚强和一直保持斗志。 在这件事情上，可能这里没有人比我更有经验了，我可以告诉你一个专家是如何知道这些的。我从经验里学到的就是：对于哪一个创业团队可以成为最后的赢家保持开放的心态。一些创始人刚来的时候雄心勃勃，以为自己可以和在学校里参加那些“人造”考试那样，取得好成绩。还有一些人害怕犯错，不断地隐藏自己的错误。这些状态与最终结果如何，几乎没有相关性。在*队军**中存在和这非常类似的事情：相比整天安安静静的新兵蛋子，并不是说整天大摇大摆、吊儿郎当的士兵最后更可能成为强壮的斗士。 如果你特别害怕创业，那么你就不应该这样做。而如果你仅仅是因为不知道自己是否可以创业，得到答案的唯一办法就是去尝试。 如果今后有一天你想去创业，那么在大学里你需要做什么呢？只有两件事 —— 有一个好的想法，以及找到合伙人。 | 6.好的想法不是刻意想出来的 一个好的创业想法不是干想出来的。如果你刻意地去想一个创业想法，这个点子可能听起来很唬人。这意味着所有人都将被它忽悠，最后当你发现它好像并没有那么好时，你已经浪费了自己大量的时间。 找到好点子的方法是后退一步，不要刻意地去想。实际上，你可能并没有想到那会是一个创业的好点子。雅虎，谷歌，Facebook，苹果最早都是这样的。起初没有人认为这些公司会成为一个公司，他们的产品都是“副业”。伟大的想法最初几乎都被当成了副业 。 如何发现那些自然而然的想法呢？第一，学习重要的东西；第二，做你感兴趣的事情；第三，与你喜欢和尊敬的人为伍。顺便说一下，第三点也是你寻找合伙人的技巧。 Airbnb 的 Brain Chesky 和 Joe Gebbia 有什么特殊之处呢？他们并不是技术出身。他们在艺术学院里学习设计。或许他们真正擅长的是组织人们和确保事项顺利推进。所以，你不一定非常从事与技术相关的事情，做那些可以施展你才华的事情。 尽管我没有办法在解释什么是一个有趣的问题，但是我可以告诉大家其中的一个大子集。如果你将科技看做一滴水，那么这滴水边缘的每一个点都是一个有趣的问题。一种将你的思想转变为创业想法的最具保障的方式就是让自己走在科技的前沿上。就像 Paul Buchheit 说的“ 活在未来。”当你走到那一步时，那些别人看起来不同寻常的想法在你眼中却成了显而易见的。你可能都不会意识到那是一个创业的想法，但是你知道它们是一些应当存在的东西。 在哈佛 90 年的中期，我的朋友 Robert 和 Trevor 的一个研究生同学写了自己的语音 IP 软件。当时它看起来并不像一个创业项目，实际上他也从未想着将其变成创业项目，他当时仅仅是想和他在台湾的女朋友免费聊天，毕竟长途电话费太贵了。由于他擅长网络，所以这对于他来说非常简单：要做的就是把声音打包然后再通过网络免费地传递过来。为什么没有别人做这件事呢？可能他们不擅长写代码。 如果你想创业成功，不要在大学里学那些没用的、类似于“企业家素养”的课程，而是回归到教育的本质，去学习那些真正有用的东西。如果你有足够的求知欲，你自然而然地就会去做些什么，只有遵从你的内心就好。 创业中真正重要的是专业知识。Larry Page 之所以是 Larry Page， 是因为他在搜索领域非常擅长，并且他之所以能够在该领域取得成就是因为他对这个东西真的感兴趣，而不是为了某些其他的想法。 在创业初期， 纯粹一些 ，把产品做好，在后期再引入一些其他的小动机，可能会让你更加成功。 所以，这是对年轻创始人的最终建议： 学就完了！（Just Learn）