1919年五四运动爆发之际，毛主席在湖南长沙修业小学教历史课，尽管它有教学任务，但是仍然投入到了湖南的进步组织工作中，在1919年6月和7月的五个星期内，帮助建立了三个进步协会。毛主席对湖南政治舞台做出的独特贡献，是通过办报纸来实现的，作为《湘江评论》的主笔， 7月14日出版了学生联合会创办的第一期《湘江评论》，毛主席在《湘江评论》创刊宣言中指出：“世界什么问题最大？吃饭问题最大。什么力量最强？民众联合的力量最强。什么不要怕？天不要怕，鬼不要怕，死人不要怕，官僚不要怕，军阀不要怕，资本家不要怕。”
《湘江评论》创刊号寄到北京后，李大钊给予了高度评价，称它为“全国最有分量、见解最深的刊物之一”。《每周评论》评价它“眼光很远大，议论也很痛快，是现今最重要的文字”。北京《晨报》说它“内容完备”“魄力非常充足”。上海出版的《湖南月刊》介绍它“著述选材，皆及精粹，诚吾湘前所未有之佳报”。
《湘江评论》是一张四开的报纸，第一期创刊号当天很快就卖完了，又加印了2000多份，仍不能满足群众的需要，从第二期起改印5000份。毛主席头痛的是《湘江评论》“约好的稿件往往不能集齐 ”，于是他只有自己动手多写一些，在酷暑和蚊虫的侵扰下，他常常写到半夜之后，早晨一起来来不及洗脸吃饭，就到教室教课。
《湘江评论》第二期开始连载毛主席的一篇重要文章，题目是《民众的大联合》。就在这篇文章中毛主席最早提出了必须建立人民革命统一战线的战略思想，号召同胞们按照马克思的思想，建立农民组织和工人组织。文章说：“国家坏到了极处，人类苦到了极处……”
“天下者我们的天下。国家者我们的国家。社会者我们的社会。我们不说，谁说？我们不干，谁干？……我们中华民族原有伟大的能力！……他日中华民族的改革，将较任何民族为彻底。中华民族的社会，将较仼何民族为光明。中华民族的大联合，将较任何地域任何民族而先告成功。”“我们总要努力！我们总要拼命的向前！我们的黄金世界，光华灿烂的世界，就在前面！”这也是毛主席青年时代最为重要的杰作，可以说是他的一个转折点，也是马克思主义具体化的象征，对改造世界、拯救中华提出了新的策略。毛主席在该文中探讨了大联合的动机、能力以及民众对此的觉悟和成功的可行性等问题。
《湘江评论》震惊了长沙政府，只出第五期还未没来得及发行，便被军阀查封没收了！《湘江评论》绝大部分的文章都是毛主席写的，他共撰文41篇，长者近万字，短则几十个字。许多重要有影响力的文章如巜创刊宣言》、《民众的大联合》、《德意志人沉痛的签约》等出自毛主席手笔。虽然创刊不到一个月的时间，但让*动反**势力如此惧怕、憎恨，恰恰也说明《湘江评论》的战斗力、威慑力，以及在当时的影响力、号召力。《湘江评论》对湖南革命运动起到了巨大的推动作用，影响了许多进步青年，开始了革命的觉悟，从此走向了革命道路。