随着人们生活水平的提高，饮食上的返璞归真与全球安全绿色饮食不断融合。翼城砂锅素有“三晋百宝之一”的称号，而尧都村的“尧都砂锅”更是享誉盛名。尧都村位于县城东15公里，村子钟灵秀美，村民勤劳朴实。尧都村历史悠久，早以生产砂锅闻名华夏。如今，古尧都砂器制造有限公司将“尧都砂锅”推到了一个新高度，让老树重绽新花。
留住历史，祖先的手艺不能断
一路上的古村古景、老窑老街，仿佛在诉说着尧都村的悠久历史。公司负责人张庆林和妻子梁丽华介绍说，“据《尧典》记载，‘尧都砂锅’创始于上古，首产于尧都，技艺于陶唐，延续于春秋，完善于宋元，盛行于明清。传说，尧和他的氏族成员在古唐国制陶过程中，以自己的智慧创造了实用制陶工具和技术。翼城砂锅历5000年仍享有盛誉。到了明清、民国年间，砂器生产均由家庭分散经营，自产自销。”
像张庆林一样，村里许多人都是世世代代以烧制砂锅为生。“我们从小就是在砂锅堆里长大的，砂锅也已经牢牢地刻在我们的心里了。”而作为村委主任的张庆林看到了“尧都砂锅”的淳朴技艺和久远历史的文化价值。他说，翼城县委书记杨春权和县长高永贤等领导多次前来调研指导，反复强调，不能让尧都砂锅就此失传，不仅要尽快恢复起来，传承下去；更要符合现代人的养生理念，实现创新。张庆林说，领导们的鼓励和期望，让他有了压力，也有了动力。
做了决定，立即选址建厂，张庆林筹资40万元搭建烧炉，2015年3月破土，5月厂房就全部建好了。在地窖开挖到10米的时候，他们在土里发现埋藏了千年的砂锅片子，大家感慨，尧都村的先祖也曾在这块“风水宝地”上，用精湛的技艺，烧制过砂锅。
传承文明，用手工追溯时光
千百年以来，“尧都砂锅”一直是全凭经验积累，心传口授的纯手工制作。据张庆林介绍，砂锅的原料以坩泥为主，优质煤矸石为辅。一个普通的砂锅，从采料、选料、配比、焖料到捣泥、加工胚胎、施釉再到焙烧、烧制、捂锅，中间最少要经历15道工序才可成型，而烧制火锅砂锅的工序则多达70道。
在砂锅制作间里，窗台边堆放着一大堆黑油油的坩泥，“这些原料已经经过好几道程序的加工：先要采挖坩泥，去除杂质，粉碎磨粉过细筛，配比好的料先充分搅拌均匀，加水渗透，覆盖焖5到8个小时，在固定的地方用端锤反复捣锤，直到粘度合适才可以制作各种锅胚。”张庆林介绍说。
制作锅胚的老师傅叫张兴龙，今年64岁，从14岁开始学习制作砂锅，到现在已经整整50年了。他迎着太阳而坐，面前一个圆圆的轮盘，先在轮盘撒一层黄土粉，随意地抚弄旋转着轮盘，随后拿了一块黑油油的泥巴像和面一样在轮盘上翻来覆去地揉着，揉到表面光滑，他一面旋转轮盘，一面用手拍打，瞬间，泥巴就变成薄厚均匀，表面光滑的圆饼，接着拿过胚具，将圆饼覆在胚具底部，双手均匀用力按捏，旋转轮盘，再揉两条细细的泥巴，覆在胚具口上，做成砂锅的锅棱，用工具蘸水打磨，不一会，砂锅的雏形就完成了。
“小时候没啥玩的，就喜欢玩泥巴，捏各式各样的小东西，觉得很有意思，长大后就学习做砂锅，没想到一做就是一辈子。”张兴龙师傅手法熟练，闲聊过程中，又做好了两个砂锅雏形。
烧制现场在一片空地上，靠矮墙边有两个用红砖砌成的烧窑，“早上天不亮就要点火烧窑，温度要达到1300度才可烧制，两座烧窑，一个明火一个暗火，明火烧制普通砂锅，暗火烧制火锅砂锅。”
工人端过来5个一组的砂锅半成品，用铁杆将烧窑盖打开，炉火熊熊燃烧，把半成品砂锅摆放整齐后盖上盖子，大约经过40分钟的高温烧制，砂锅就能出窑了。刚出窑的砂锅遍体通红，晶莹剔透。工人师傅娴熟地把砂锅放到铺满松针的地上，看到烟起火着，就立即用扣锅盖住，捂5—6分钟。张庆林说“这样，砂锅可以吸收松针的香气，出来后砂锅松香扑鼻，光亮耀人，呈现出银灰色的光泽。”
接轨现代，在创新中再现辉煌
正在布置的砂锅展示厅，西向的一面墙壁上展示着笼锅、扣锅、老锅、药锅、药壶、火锅、炖肉锅等等。“一般砂锅底部厚度为2—3毫米，用火烧制通红，立即加水也不炸不裂，用其做饭、煮汤味道纯真清香，用砂壶熬药，药性不变。”张庆林说，经过权威部门监测，尧都砂锅含有硒、锂等22种对人体有益的微量元素，现如今，尧都村的村民还保留着用砂锅熬粥、炒菜、炖肉的老习惯。
“要想与当今的现代化生活接轨，就必须有创新。”尧都砂锅现已成功烧制了可以在电磁炉上使用的平底砂锅，这样既保持了原味，又方便了生活。同时还制作出了可以喝茶的砂器茶具。
问起砂锅的注册名称，张庆林郑重其事地说叫“古尧都”，他说，“古尧都的砂锅有着久远的历史，它是通过历史的沉淀和祖祖辈辈的改进而生的，我只是砂锅的宣传者，‘古尧都砂锅’属于全尧都村人。”
尧都砂锅刚一问世，已经有络绎不绝的客商来购买砂锅，有的买来送亲朋好友，有的买回去自己使用，各类大中型饭店更是多次考察，想据此研发砂锅宴。
目前，尧都砂锅已经被列入山西省非物质文化遗产名录，国家级申报工作正在进行当中。张庆林说，他已经谋划好今后的发展方向和前景规划，首先要开办尧都砂器培训班，组织编写《尧都砂器技艺系列教材》，完善培训班的教程和管理，培养一批技术人才，重点是培养年轻人；再就是计划开设砂锅宴，让大家真真切切体验到砂锅的好处；宣传好专家对尧都砂锅的科学论证，让消费者明白砂锅的养生功能；同时，还要进一步研究开发砂器产品，完善营销模式，拓展高端市场……
在传承与发展的道路上，还会有更多的困难和艰辛，需要用执著的信念和勇气一步步探索、实现。“尧都砂锅，卖的是历史，卖的是手艺，卖的是健康。” （姜志国）