战长勺庄公初胜 反侵宋鲁公称雄
鲁庄公十一年，春秋曰： 春王正月，公败齐师于长勺。二月，公侵宋。三月，宋人迁宿。夏六月，齐师、宋师次于郎。公败宋师于乘丘。秋九月，荆败蔡师于莘，以蔡侯献舞归。冬十月，齐师灭谭，谭子奔莒。
鲁庄公去年深挖防御工事的计划并非杞人忧天，这不，大年还没过完呢，齐桓公的报复就来了。不过，没等到齐国*队军**打到曲阜北部的洙水河，鲁军在长勺就展开了防御作战并取得了胜利。关于长勺之战，左传有精彩的记述，曾长期入选2500年后的中学语文课本，左氏在论述中着重突出了一个叫曹刿的平民发挥的巨大作用，后世文人还从中提炼出一句著名的成语：一鼓作气。左传的记述虽然精彩，逻辑上似乎没有问题，其实仔细推敲并不是没有毛病。战长勺之所以能够取胜，更重要的还在于鲁庄公的未雨绸缪积极备战。去年鲁国挥师入齐护送公子纠即位的行动遭遇失败（乾时之战），鲁庄公预料到尽管已经按照齐国的要求杀了公子纠，齐桓公也不会轻易善罢甘休， 于是才有了疏浚洙水的行动，相信其他整军备战动作也不会放松。果然， 新年正月齐桓公就迫不及待地进攻鲁国，两军相遇于长勺。关于长勺的位置，现在有两种说法，一说在今天曲阜北，一说在今天的莱芜东北的杓山，以后一种说法较为可信。如果战场在莱芜东北方向，就可判断出齐国的进军路线是直接走青石关险道，由此也可看出齐桓公的报复鲁国的急迫情绪。军事上有哀兵必胜的说法，现在的鲁国*队军**就是一帮哀兵，去年乾时新败，帮助公子纠上位的战略构想灰飞烟灭，这次齐军进攻报复，如果得手，恐怕鲁国失地赔款就不会避免，鲁国上下同仇敌忾才有了一鼓作气的气势。反观齐军准备不足，仓促间劳师袭远，其实败局从已出发就已经注定了。长勺之战中鲁庄公的表现，和去年在齐国压迫下违心地杀死了公子纠相比简直判若两人，曹刿等人的作用与其说在战场上提出些技术性意见，还不如说是坚定了庄公抵抗侵略的决心。
长勺战场今貌
击退齐国入侵之后，鲁庄公似乎信心爆棚，转过头来对宋国就来了一家伙（公侵宋）。刚刚和齐国打完，为何又要侵宋？庄公即位以来，对外关系的重心是齐国，和宋国还没有发生过冲突，估计是齐鲁长勺之战期间，宋国有配合齐国的言论或动作。鲁庄公借新胜余威趁热打铁教训下宋国，按照公羊传的解释，“侵”只是粗加工，“伐”才是细致活儿，我们理解这次鲁庄公侵宋大约只是虚张声势，并没有深入宋国腹地发生大规模军事冲突，结合后文“宋迁宿”，而宿国当时的位置据信就在今天的山东省东平境内，当地今天尚有宿城村，为春秋宿国旧址。宋国因为鲁国的威胁，干脆就把夹在鲁、宋之间的宿国整体搬迁了，目的地则在今天江苏的宿迁。故而这次侵宋的行为大概率是发生在作为宋国附属国的宿国境内。因此这次侵宋行动的形式大于内容，让宋国知道鲁国不是好欺负的。
不料宋国并不上道儿，在齐国怂恿下两国陈兵与鲁国边境郎邑，准备进攻鲁国，这次齐国桓公算是接受了长勺之战的教训，不再仓促行事，进攻方向也舍弃青石关而选择西路禚邑南下长驱直入 ，并拉拢宋国当帮手。鲁庄公在战争中学习战争，这次对方齐宋联军采取挑软柿子捏的策略，选择在乘丘这个地方拿实力稍弱的宋军开刀，乘丘在今天的兖州西北方向，距离鲁城曲阜已经不远，看来宋国*队军**冒进了，枪打出头鸟，这下子宋国*队军**结结实实地吃了大败仗。尾随其后的齐军见势不妙也就撤军了。
鲁庄公三战三捷，国际威望空前高涨。国际上也很热闹，楚国在息国合谋下攻打了蔡国，活捉蔡侯押回楚国。齐国灭掉谭国，起因是齐桓公小白在逃亡期间谭国对其不敬。
这年齐鲁冲突达到了历史高潮，前几年在弥合齐鲁关系中发挥作用的文姜夫人这会儿不知在哪里，看来娘家的哥哥襄公诸儿死后，即位另一个哥哥或弟弟桓公小白并不买这位大姐的账啊。