古典名著《三国演义》流传千百年来，书中的主要人物被口口相传，特别是经过现代影视剧和戏曲的广泛传播，连最普通的中国人也能说出“三国”书中几个人物的名字。
小说中除了曹操、刘备、孙权、诸葛亮外，蜀汉最有名的五虎将，也就是民间俗称的“关、张、赵、马、黄”，也一直是三国迷们议论不休的话题。在网上打开相关搜索，就会看到有关他们五人的各类各式评价的文章、故事、图画等。
诸如：蜀汉五将中谁的武功最强、五人的排序谁应该居首、五将谁的功劳最大、五人各自的品行爱憎如何等等。
无论怎么说，蜀汉的“五虎大将”在书中的定位是不可改变的，尽管读者的感受、见解和喜爱度不同，他们都永远是三国时期著名的武将化身。
许多史料和故事书中，多把蜀汉五虎将称为“五虎上将”。《三国演义》第七十三回，在玄德进位汉中王一节，对此有过交代。书中写道：建安二十四年秋七月，筑坛于沔阳，方圆九里，分布五方，各设旌旗仪仗。群臣皆依次序排列。许靖、法正请玄德登坛，进冠冕玺绶讫，面南而坐，受文武官员拜贺为汉中王。子刘禅，立为王世子。封许靖为太傅，法正为尚书令；诸葛亮为军师，总理军国重事。封关羽、张飞、赵云、马超、黄忠为五虎大将···
当时，刘备手下还有许多战将，他在称汉中王后专门封此五人为“五虎大将”，是综合考虑了他们的贡献、影响和战功的。
这里面，关羽、张飞是刘备早期举兵时相随的结义兄弟；赵云是在刘备依附袁绍时慕名加入的属下；黄忠是刘备收复荆州时收降的名将；马超是在刘备攻打益州刘璋时被诸葛亮设计收服。这五将都为蜀汉刘备王朝的建立立下了汗马功劳。
那么，纵观小说全书，关羽、张飞、赵云、马超、黄忠在书中的哪一次出战中最有影响呢？不妨也来盘点一番：
关羽、关云长，民间敬称“关帝”、“关公”、“武圣”。在小说《三国演义》中，关羽最有名的出战，并不是后人引为俗话的“过五关斩六将”，而应当是他在《三国演义》第五回出场时的“温酒斩华雄”。
书中描述的是：董卓废黜少帝刘辨而立陈留王刘协为帝后，残暴不仁、擅权于朝堂。以袁绍、曹操等人组成的关东十八路诸侯共同讨伐董卓，然而前锋孙坚在进军汜水关时被华雄击败，华雄不可一世，在潘凤等大将接连被华雄斩杀之时，关羽主动请缨前去战华雄，在温酒未冷却的极短时间内斩杀华雄，关羽从此名震诸侯。
这一节很是精彩：忽探子来报：“华雄引铁骑下关，用长竿挑着孙太守赤帻，来寨前大骂搦战。”绍曰：“谁敢去战？”袁术背后转出骁将俞涉曰：“小将愿往。”绍喜，便著俞涉出马。即时报来：“俞涉与华雄战不三合，被华雄斩了。”众大惊。太守韩馥曰：“吾有上将潘凤，可斩华雄。”绍急令出战。潘凤手提大斧上马。去不多时，飞马来报：“潘凤又被华雄斩了。”众皆失色。绍曰：“可惜吾上将颜良、文丑未至！得一人在此，何惧华雄！”言未毕，阶下一人大呼出曰：“小将愿往斩华雄头，献于帐下！”众视之，见其人身长九尺，髯长二尺，丹凤眼，卧蚕眉，面如重枣，声如巨钟，立于帐前。
绍问何人。公孙瓒曰：“此刘玄德之弟关羽也。”绍问现居何职。瓒曰：“跟随刘玄德充马弓手。”帐上袁术大喝曰：“汝欺吾众诸侯无大将也？量一弓手，安敢乱言！与我打出！”曹操急止之曰：“公路息怒。此人既出大言，必有勇略；试教出马，如其不胜，责之未迟。”袁绍曰：“使一弓手出战，必被华雄所笑。”操曰：“此人仪表不俗，华雄安知他是弓手？”关公曰：“如不胜，请斩某头。”操教酾热酒一杯，与关公饮了上马。
关公曰：“酒且斟下，某去便来。”出帐提刀，飞身上马。众诸侯听得关外鼓声大振，喊声大举，如天摧地塌，岳撼山崩，众皆失惊。正欲探听，鸾铃响处，马到中军，云长提华雄之头，掷于地上。其酒尚温。···
也有人认为，书中关羽被迫降曹后斩杀袁绍手下大将颜良、文丑最为出名。但书中描述这场交战的情节，给人的印象就是关公的“马快刀急”。
关羽单刀匹马突入敌阵斩杀颜良、文丑，解白马之围，招数基本如出一辙。颜良当时看关羽冲过来，正想问他姓名，没想到关羽座下赤兔马太快，而且关羽也只一刀就把颜良结果了；文丑交手后胆怯想跑，也是因为关于的马快，赶上去一刀了事。
相比之下，关羽最出名的交战还是温酒斩华雄那一幕。此后的他战黄忠、擒庞德，都是他已经成名之后的事了。
张飞被后人誉为猛将，实也名不虚传。
张飞在小说中出战的场次不少，“三英战吕布”、“大战张郃”、“义释严颜”，他都是主角。张飞之勇猛，在长坂坡阵前表现的淋漓尽致。刘备战败后，张飞仅留二十骑断后，拦在桥前，大喝一声；曹军无一人敢上前，刘备才得以安然逃脱。《三国演义》第四十二回描述了这一细节：
俄而曹仁、李典、夏侯惇、夏侯渊、乐进、张辽、张郃、许褚等都至。见飞怒目横矛，立马于桥上，又恐是诸葛孔明之计，都不敢近前。扎住阵脚，一字儿摆在桥西，使人飞报曹操。操闻知，急上马，从阵后来。张飞睁圆环眼，隐隐见后军青罗伞盖、旄钺旌旗来到，料得是曹操心疑，亲自来看。飞乃厉声大喝曰：“我乃燕人张翼德也！谁敢与我决一死战？”声如巨雷。曹军闻之，尽皆股栗。曹操急令去其伞盖，回顾左右曰：“我向曾闻云长言：翼德于百万军中，取上将之首，如探囊取物。今日相逢，不可轻敌。”言未已，张飞睁目又喝曰：“燕人张翼德在此！谁敢来决死战？”
曹操见张飞如此气概，颇有退心。飞望见曹操后军阵脚移动，乃挺矛又喝曰：“战又不战，退又不退，却是何故！”喊声未绝，曹操身边夏侯杰惊得肝胆碎裂，倒撞于马下。操便回马而走。···一时弃枪落盔者，不计其数，人如潮涌，马似山崩，自相践踏。
赤壁之战后，刘备夺下荆南，任命张飞为宜都太守、征虏将军，封新亭侯。
曹操攻破张鲁，命大将夏侯渊、张郃屯兵汉中，多次侵犯蜀界。刘备则派张飞进兵宕渠，与张郃等战于瓦口。这一场强强对抗，张飞战而胜之，张郃弃马缘山带十馀人逃回。可以说，此战不仅拓增了刘备的领地，更保住了蜀地门户，使益州转危为安。
益州平定后，刘备*功论**行赏，“赐诸葛亮、法正、张飞及关羽金各五百斤，银千斤，锦千匹，其余颁赐各有差”，足见关羽、张飞的战功非其他武将可比。
张飞后来官至车骑将军、领司隶校尉，封西乡侯。后在为二哥关羽*仇报**兴兵时被范疆、张达刺杀。刘禅时代追谥为“桓侯”。
赵云 三国中的赵云赵子龙在人们心目中是一个非常完美的武将形象。他一生征战几无败绩，而且文武双全，是蜀主刘备最为器重的大将。
赵云从事小心谨慎，人称常胜将军!。在《三国演义》中，刘备亲赐五虎大将时，赵云仅次于他的结义兄弟关张而位居第三。小说里除了诸葛孔明之外，溢美之词得到最多的人物唯有赵云。
书中交代，赵云是常山真定人。身长八尺，姿颜雄伟。年少时在公孙瓒手下谋职，曾经与袁绍的部下将领交过战，多次救下公孙瓒。后来开始跟随刘备。
赵云最出名的战事，当属在当阳长坂坡于万军丛中救出刘备儿子阿斗一节。这场厮杀，赵云击杀曹操几十员大将，七进七出。有人认为，赵云的幸运与曹操惜才没让部下放箭射杀有关系。但他能以一敌众、全身而退，其实力可见不凡。
刘备称赵云“一身是胆”，军中将士呼其为“虎威将军”。蜀汉政权，赵云是五虎将里唯一的一位两朝元老。
赵云实际曾经两次救过刘备儿子刘禅。除了长坂坡之战，还有一次是截江救阿斗，发生在建安十六年。赵云的单骑救主的情节，常被艺术加工出现在小说、评书、戏曲等文艺作品里。其实截江救阿斗是赵云和张飞两人完成的，民间习惯性的将此行为也称为赵云单骑救主。
马超 属于将门之后，人称“西凉锦马超”。建安十六年(211年)，曹操以平汉中之名假道关中，马超联合关中军将韩遂、杨秋等反抗曹操，曹操举中原大军与马超对峙潼关，马超率军在渭水追射曹军，让曹操割须弃袍几乎丧命。
马超最出名的战绩，是和张飞大战两天不分胜负。《三国演义》第六十五回 马超大战葭萌关，描述了交战情景：
次日天明，关下鼓声大震，马超兵到。玄德在关上看时，门旗影里，马超纵骑持枪而出；狮盔兽带，银甲白袍：一来结束非凡，二者人才出众。玄德叹曰：“人言锦马超，名不虚传！”···看看午后，玄德望见马超阵上人马皆倦，遂选五百骑，跟着张飞，冲下关来。马超见张飞军到，把枪望后一招，约退军有一箭之地。张飞军马一齐扎住；关上军马，陆续下来。张飞挺枪出马，大呼：“认得燕人张翼德么！”马超曰：“吾家屡世公侯，岂识村野匹夫！”张飞大怒。两马齐出，二枪并举。约战百余合，不分胜负。玄德观之，叹曰：“真虎将也！”恐张飞有失，急鸣金收军。两将各回。
张飞回到阵中，略歇马片时，不用头盔，只裹包巾上马，又出阵前搦马超厮杀。超又出，两个再战。玄德恐张飞有失，自披挂下关，直至阵前；看张飞与马超又斗百余合，两个精神倍加。玄德教鸣金收军。二将分开，各回本阵。是日天色已晚，玄德谓张飞曰：“马超英勇，不可轻敌，且退上关。来日再战。”张飞杀得性起，那里肯休？大叫曰：“誓死不回！”玄德曰：“今日天晚，不可战矣。”飞曰：“多点火把，安排夜战！”马超亦换了马，再出阵前，大叫曰：“张飞！敢夜战么？张飞性起，问玄德换了坐下马，抢出阵来，叫曰：“我捉你不得，誓不上关！”超曰：“我胜你不得，誓不回寨！”两军呐喊，点起千百火把，照耀如同白日。两将又向阵前鏖战···。
但马超在归顺刘备之后一直镇守西凉，再无显赫战绩，实力应该与张飞在伯仲之间，略逊色于关羽。尽管马超曾和张飞许褚战成平手，但他都是在逆境中和强手搏斗，尽显英雄本色。曹操曾说：“马儿不死，吾无葬身之地也”。
老将黄忠 小说《三国演义》里，黄忠出场于第五十三回，也是他最出彩的一战。
刘备于赤壁之战大获全胜，趁机开始夺取江南四郡。此时黄忠镇守长衫郡，关羽率五百校刀手来攻，直至城下。太守韩玄闻之大惊，便教黄忠出马。韩玄自己则来城上观看。
书中描述，黄忠提刀纵马，引五百骑兵飞过吊桥。云长见一老将出马，知是黄忠，把五百校刀手一字摆开，横刀立马而问曰：“来将莫非黄忠否？”忠曰：“既知我名，焉敢犯我境！”云长曰：“特来取汝首级！”
言罢，两马交锋。斗一百余合，不分胜负。韩玄恐黄忠有失，鸣金收军。黄忠收军入城。云长也退军，离城十里下寨，心中暗忖：“老将黄忠，名不虚传：斗一百合，全无破绽。来日必用拖刀计，背砍赢之。”
次日早饭毕，云长又来城下搦战。韩玄坐在城上，教黄忠出马。忠引数百骑杀过吊桥，再与云长交马。又斗五六十合，胜负不分，两军齐声喝采。鼓声正急时，云长拨马便走。黄忠赶来。云长方欲用刀砍去，忽听得脑后一声响；急回头看时，见黄忠被战马前失，掀在地下。云长急回马，双手举刀猛喝曰：“我且饶你性命！快换马来厮杀！”···
这场大战，实际关羽用拖刀计已将黄忠击败，但不忍将黄忠杀害，第二天黄忠计诱关羽，为报关羽不杀之恩，用弓箭只射了关羽盔缨，
小说中的老将黄忠能“开二石之弓，百发百中”。那场交战，他如果真射关羽，恐怕关羽难以逃脱。《三国演义》中的黄忠，与吕布、太史慈可以并列为三大神箭手。
黄忠的勇武，还体现在定军山一战。“建安二十四年，於汉中定军山击夏侯渊。渊众甚精，忠推锋必进，劝率士卒，金鼓振天，欢声动谷，一战斩渊，渊军大败。”
此战，魏将夏侯渊所部兵强马壮，而黄忠率领的是一支小分队，却锣鼓震天、呐喊穿谷，顷刻形成破竹之势。黄忠自己身先士卒，在遭遇战中一举斩杀夏侯渊。
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