哈皮一拳挥上，不料红光一闪，伤口竟然快速愈合。哈皮呆住了，还想出拳，却被抓住拳头一把甩飞。就在此时，刚刚的男子吸食了一口金属，竟然全身冒出红光，温度越来越高。下一秒，哈皮躲闪不及，被炸成重伤。
昏迷前，他看到同样被炸伤的赛文，竟也发出红光，接着伤口愈合逃离的现场，对托尼来说，哈皮不仅是保镖，更是挚友。看到挚友生死未知，托尼怒不可遏。他从新闻里看到，近期有个叫曼德林的恐怖分子制造多起爆炸案，在世界各地发动恐怖袭击，甚至威胁美国总统，托尼断定，此事一定是曼德林所为。
于是，他当着全球记者的面，报出自己的地址，向曼德林隔空喊话，有种就来炸我家。回去后，托尼模拟出爆炸现场，发现爆炸产生的热量，超过了3000度。12米内的一切，都瞬间被汽化，现场没有任何*弹炸**碎片。但顺着哈皮的指示，他看到了一条军人项链。等等军人？
托尼从近期爆炸事件中，筛选出发生在田纳西的一起退伍军人自爆案。两起案子十分相似，都是军人，现场温度都超过了3000。托尼决定，去田纳西调查一番。就在此时，家里来了个不速之客，竟是他十几年前的前女友，女科学家玛雅。她有急事要告诉托尼，可还没说什么事，下一秒危险降临。一枚导弹朝别墅袭来。钢铁侠召唤战甲，优先保护小辣椒。此时，又有三枚导弹袭来，恐怖分子开着直升机，对别墅进行持续轰炸，敌人火力太猛，托尼让小辣椒先把玛雅带出去，等到两人安全，他一个手势，再将战甲召回。
现在反击开始，Mark42又开始了叛逆，托尼想飞，可飞行器用不了，想发射穿甲弹，*器武**系统又失灵。幸好托尼机智，用掌心炮打出一架钢琴，解决一辆直升机。接着投掷穿甲弹，成功解决另一辆。偏偏此时，升机失控，竟朝着别墅撞来。恐怖分子又是两发导弹，直接把他轰进了大海。危急关头，贾维斯启动战甲，救了托尼一命。
等他再次醒来，发现战甲按上次的飞行指令，把他带到了田纳西州，战甲能源不足自动关机，卡。贾维斯也陷入休眠，此刻只剩托尼一人了。但他还要战斗。他拖着战甲顶着漫天飞雪闯进一户人家。家里只有一个小男孩哈利。哈利是个科技迷，他一眼认出眼前的男人，正是钢铁侠托尼送给男孩一个闪光弹。交易，男孩要带他寻找爆炸案的线索。
在哈利的帮助下，托尼在一个酒吧内找到了那个自爆军人的母亲。女人递出一份材料，托尼翻看后，发现上面都是些退伍士兵，真相近在眼前了。就在此时，恐怖分子也找了过来，托尼没有战甲，只能边打边退。他一把火点燃打翻的汽油，没想到那人竟从大火里走了出来，毫发无伤。更可怕的是，她的衣服也没有损伤。
托尼服了，灵机一动，用微波炉产生爆炸解决掉了对方。于此同时，曼德林又在电视上威胁美国政府。他拿枪指着一个美国官员，要总统在30秒内给他打电话。当着全球观众的面，总统只好服从。可电话铃一响，总统气急败坏，派出战争机器立即干掉曼德林。当罗德赶往目的地，却只看到一群小啰啰。此时托尼打来电话，他要借罗德的军方账号调查爆炸案的真相。可罗德却有些不情愿，因为密码是战争机器。
托尼根据罗德的账号，终于查明了爆炸案的始末。原来，基里安的AIM实验室，招募了一批残疾退伍兵，并在他们身上进行绝境病毒实验。一旦成功就能修复残缺的器官，成为超级士兵，拥有自愈的超能力，一旦失败，就会爆体而亡。
托尼推测试，基里安一定将这种病毒卖给了曼德林，让他在制造超级士兵的同时，制造了多起爆炸案。与此同时，战争机器在寻找曼德林的过程中，不慎落入圈套，被对方抓了起来。另一头哈利的小木屋内，Mark42终于恢复了一部分电量。贾维斯也开始苏醒，它根据电视信号，找到了曼德林的藏身之地。托尼想去看看，但战甲还在充能，根本不能使用，他的焦虑症又发作了。
幸好哈利一句话点醒了他，记住，你才是钢铁侠，那堆铁皮做的战甲不是right。听到这句话，托尼重燃起了信心。他去超市买了一堆生活用品，用他天才的头脑，改造成了*器武**。接着孤身一人，闯进曼德林的老巢，没了战甲的钢铁侠，同样无敌。