晋惠帝司马衷，历史上有名的“白痴皇帝”，后世王夫之对其评价为“惠帝之愚，古今无匹，国因以亡。”可见其恶名之大。
说晋惠帝是白痴皇帝并不是因为他一念之差做了什么傻事，而是他真的在智力上有所缺陷，天生愚钝。然而就是这样一个傻瓜，却当上皇帝，背后又隐藏着怎样的玄机？
司马衷很幸运，他是晋朝开国皇帝晋武帝司马炎的次子，又因晋武帝长子早夭，司马衷成为了实际意义上的嫡长子，也理所当然的被立为太子，成为了帝国日后的继承者。
然而随着年岁渐长，司马衷的智力问题也凸显出来。满朝文武心中担忧，又不好意思明说太子是个傻子，总是想方设法暗示晋武帝。
比如和峤说的是：“皇太子淳朴”，背后的意思就是脑子不好使。另一个卫瓘更绝了，借着醉酒直接跑到晋武帝床前欲言又止，最后摸着龙床挤出了一句：“此座可惜！”
晋武帝作为当年篡位夺权，一统三国的风云人物，心中当然有数。他也怀疑太子的智力问题，想了各种办法来测试。比如出考卷让太子作答，太子自然是答不出来的，不过好在他有一位强力外援，就是他的妻子，太子妃贾南风。
贾南风是野心极大之人，也是日后专权擅政，引爆西晋八王之乱的罪魁祸首。为了保住司马衷的太子之位，更是为了保住自己将来的皇后之位，贾南风可谓煞费苦心。
面对晋武帝的突击测试，贾南风第一时间找到了专人替太子作答，并且因为太子平日里不读书，贾南风还加了个心眼，让替考人作答时不要引经据典，而是按照太子的风格平铺直述，以求以假乱真。
在贾南风的帮助之下，太子逃过一劫。又加上杨皇后不断在晋武帝身边吹耳边风，表示“立长不立贤”。晋武帝做了各种综合考量，经过了大量权力博弈，在西晋士族政治与分封宗王的特殊性之下，最终还是决定由嫡长子司马衷来继承皇位以稳固政权。而且还有个事值得一提，就是司马衷的儿子司马遹幼而聪敏，深得晋武帝喜爱，晋武帝也花费了大量心血培育他，这也有点让司马衷继位，就是为了给司马遹铺路的意味。
随着司马衷正式登基，成为晋惠帝，事情的发展已然脱离轨道。
晋惠帝做皇帝期间最有名的一件事，就是在国家发生灾荒之际，晋惠帝听说了百姓流离失所，没有饭吃，问了一句沦为千古笑柄话：“何不食肉糜？”意思就是没有饭吃，为什么不吃肉呢？
这也成为了晋惠帝是白痴皇帝的佐证之一，平心而论，要凭这句话说晋惠帝是白痴也不至于。久处于深宫之中，没有体会过人间疾苦，加上智力又不如常人，导致晋惠帝问出了这种可笑的问题。
现在都可以用来讽刺许多人，咱们可能都犯过类似的错误，比如养尊处优的孩子不知道为什么有些人要拼命赚钱一样。但是晋惠帝之所以背负千年骂名，错就错在，他是皇帝，一国之君。
晋惠帝显然没有左右政局的能力，而恰巧皇后贾南风有着成为吕后武则天那般的野心。这种情况之下，贾南风在朝中不断发展自己的势力，铲除异己，滥杀无辜，很快便大权独揽，晋惠帝沦为了傀儡，他的话没人在意，他也识趣的闭上了自己的嘴，从此沉默寡言，再未表达过自己的喜怒哀乐。
这种局面持续了十年之久，直到已深深陷入权力的游戏的贾南风为了以绝后患竟然杀死了当年晋武帝钦点下一任太子司马遹，成为了战争的导火索，引爆了各宗王以争夺中央权力为中心的”八王之乱“。从此天下大乱，生灵涂炭。
晋惠帝在这乱世之中无力主宰自己的命运，能任人摆布。在荡阴之战中，晋惠帝被叛军包围，身中三箭，一度面临生命危险。百官及侍卫人员都纷纷溃逃，这时只有侍中嵇绍挺身而出，誓死护卫晋惠帝的安全。
及至叛军来到晋惠帝身前，要处死嵇绍，晋惠帝苦苦哀求可依然无济于事。嵇绍在晋惠帝面前被杀死，血溅三尺，染红了晋惠帝的龙袍。
战事平息之后，有宫人要为晋惠帝清洗御衣，被他拦了下来。晋惠帝眼中浸满了热泪，这么多年来他终于控制不住自己的情绪，他说“此嵇侍中血，勿去。”
很难想象说这句话的人是一个智力水平低下的人，晋惠帝是愚钝的，可他也是善良的，这似乎并不矛盾。
晋惠帝在八王之乱末期突然去世，终年四十八岁，相传被东海王司马越毒杀。可以不再任人摆布，成为争权夺利的工具，死亡对他来说或许也是一种解脱吧。
晋惠帝，背负千百年“白痴皇帝”的骂名，是否太过于苛责？岛主也无法妄言。作为帝王而言，他是仁慈善良的，比起那些残暴不仁荒淫无道的君主好了太多太多。而又由于他的”淳朴“，没有能力左右政局，造成了他的身不由己，引发的一系列灾难，但实在不能把黑锅全压在他身上。
究其原因，大概作为一国之君，平庸低能本就是一种罪过吧。他出现在不该属于他的位置上，成为了被命运左右的可怜人。