杨玉环生于四川，属于名门望族之后，她的爷爷已经官至部级，爸爸也是掌管户籍的官员。她从小就聪明伶俐，美貌出众，一家人也视为掌上明珠，尽心培养。不幸的是她十岁时父亲就去世了，杨玉环便寄居叔叔家里，叔叔杨玄璬官职虽然低微，好在还有老父亲的余荫佑护，也算得上有头有脸的人，而杨玄璬对待自己的侄女也尽心尽责，没有让杨玉环受到委屈。
人都说女大十八变，这话用在杨玉环身上就不恰当，因为她就没变过，从小就非常漂亮，长大了还是那么漂亮，以至于人们都给她加上了传奇的色彩。说只要杨玉环碰触过的花，花都会蔫掉的，因为花也羞愧于杨玉环的美貌，虽是夸张，但不掩杨玉环的绝美之色。
机会来的时候挡也挡不住，皇帝的女儿咸宜公主出嫁，因听闻杨玉环有国色天姿之貌，便请她来做了伴娘。皇帝嫁女儿，来的都是什么人啊？各路达官贵人无不声名显赫，杨玉环的叔叔官职低，杨玉环在这种场合自然也没有太大底气，再说从小到大哪见过这等阵势，经历这般排场，诺诺的都不敢抬头。即便这样，还是掩盖不住她的光芒，此时已经有一双眼睛被她牢牢吸引再挪不开半寸，这个人就是唐玄宗的儿子——寿王李瑁。李瑁自从见过杨玉环，从此后饮食难安、夜不成眠，于是央求他的姐姐咸宜公主撮合这门亲事。咸宜公主与李瑁是同父同母的亲兄妹，自然乐得凑成好事，便找了自己的母亲武惠妃给做主。武惠妃本就是唐玄宗非常宠爱的女人，再说儿大当婚，既然大家都说这个女人这么漂亮，自己的儿子又喜欢她，那就娶了吧。杨玉环就这样成了李瑁的老婆，也就是唐玄宗的儿媳妇。
一对年轻夫妻的如胶似漆、幸福甜蜜就暂且不说了。可是嫁过来的第二年，武惠妃就去世了，武惠妃深得唐玄宗宠爱，她的去世让唐玄宗很悲痛，终日郁郁寡欢。由此可见，唐玄宗也是一个重情重义的人，另外还有一点要说的是史书上没有任何关于武惠妃很胖的记载，可唐玄宗非常爱她，可见，大家常说的唐代以胖为美还是值得商榷的。是因为唐玄宗喜欢杨玉环，而杨玉环身材偏胖，所以大家都以为唐玄宗喜欢胖一点的女人，久而久之，就成了以胖为美的说法。其实唐玄宗爱的是杨玉环，而不是胖，但大家都以为当时的皇帝喜欢丰满的身材，渐渐的也就成了潮流。
终日闷闷不乐也不是办法啊，总得出去散散心，就这样在一个偶然的机会唐玄宗见到了自己的儿媳妇杨玉环。这一见可不要紧，唐玄宗悔恨交加，当时怎么就没好好看她一眼呢，这么美丽的女子怎么能不是我的呢，现如今成了我的儿媳妇，这可怎么办啊？不行，我得想想办法。唐玄宗想出的主意是先把杨玉环送出宫外的道观去，让她出家，这当然是为了掩人耳目。可是把杨玉环送走了，自己的儿子李瑁怎么办啊？这唐玄宗也是讲道理的，再给他娶一个不就完了吗？接着又给李瑁娶了一个媳妇。好了，这一顿神折腾以后，唐玄宗再把杨玉环接回来，接回来就封她为妃，寿王李瑁着急上火加愤怒，但是自己的老爹又是当今的皇上，他又能如何呢？唐玄宗有了杨玉环以后，后宫佳丽尽成摆设，万千宠爱全部给了她一个人。
杨玉环虽生来貌美，贵为妃子，但是毕竟也是常人，也有自己的七情六欲，也喜欢奉迎，也会闹小情绪，当然更得会讨唐玄宗的欢心。她本身就体态偏胖，实则不适合跳舞，但是因为唐玄宗喜欢舞蹈，一曲霓裳羽衣不知道要练就多少遍；唐太宗精通音律，杨玉环一只琵琶行云流水，瑟瑟幽幽；唐太宗喜欢谱曲，杨玉环就侍在身旁，共谱出一曲曲大唐盛音。反过来一样，杨玉环喜欢新衣裳，给她制作衣服的团队有六七百人；杨玉环喜欢吃荔枝，便八百里不停不歇；杨玉环想要提携娘家人，她家里人便身居要位，平步青云……
此刻，不得不说他们爱的淋漓畅快，也爱的简单实在。他们不仅是名义上的夫妻，更是灵魂的伴侣，双方都竭尽全力希望对方能满意。而倾国之容貌再加贵妃之华贵，杨玉环便成了天下男人心中的一个梦，哪怕他是白居易。
然而，乐极生悲，唐玄宗有了杨玉环以后也是终日不理朝政，权臣当道，贪腐横行。这还不是最致命的，安禄山给了唐玄宗致命一击。唐玄宗不一定是老糊涂了，但是对待安禄山的事情上他确实是太不明智了，直到安史之乱，唐玄宗带着杨玉环仓皇出逃，来到马嵬驿，将士们怨气积蓄不再前行，聚集门外，戗杀了杨玉环的哥哥，同时要求杀掉杨玉环。纵使唐玄宗亲自下令，也无人遵从，杀掉杨玉环的呼声此起彼伏，将士心中的怒火难以平息。高力士心急如焚，再不决定，恐怕唐玄宗也要凶多吉少了，此刻的唐玄宗只能忍痛割爱，用杨玉环的命来平复众人的积怨。
杨玉环终是没有逃过命运的劫难，不过，她有生之年，能得天子万般宠爱，享尽齐人之福，也算是死而无憾了。也许她心中唯一的遗憾是唐玄宗最后还是为了自己为了江山而舍弃了她，可是这大唐江山算不算是为了她才丢掉的呢？
直到此时，唐玄宗也没有给杨玉环贵妃的名分，杨玉环自然也从没争过。而实事求是的说，杨玉环更未曾有兴趣参与政事。
杨玉环死后，唐玄宗思念不止，悲痛不已，直至最后殡天。他们这般，也算不枉相爱一场吧。