有人说，第一眼看到眼前这情景时，以为是在外星球上，但是这里却是在喜马拉雅山的赞斯卡河，一位16岁的少女，为了出家成为一位比丘尼，不得不坐着索道过河，索道摇摇晃晃的，发出嘎吱嘎吱的声音，让上面的人感到非常不安。少女害怕极了，这是她第一次坐这种索道，她紧闭着眼睛，似乎一瞬间就会不慎掉落河里。最后，少女有惊无险地成功来到了对岸，但是这只是少女的旅程的开始，接下来的17天里，她将跟随队伍完成一段叫做“脚的旅程”的朝圣之旅，她需要翻越重重雪山，穿过条条冰河。整个过程中，许多人稍有不慎就会摔倒，有的人会因为脚抽筋而不能继续行走，甚至是经验丰富的年长僧侣也患有高原反应，而需要紧急救治。但为了成为一位比丘尼，少女不得不完成这段旅程。
这部风景如画的纪录片，讲述了在喜马拉雅山一位少女的家乡生活，以及出家后的朝圣之旅。那么，这位少女为何在青春年华突然决定出家？导演没有明确给出答案，为了找到这个问题的答案，或许只能按照少女问自己的三个问题来寻找：如何快乐地生活？我现在在哪里？我将要去哪里？
这位少女名叫旺姆，意思是支配幸运的人，她有三个弟弟和两个妹妹，最大的弟弟和两个妹妹已经离家去学习，小时候因家里负担不起六个小孩的生活，旺姆被送到另一个家庭去做保姆，每个学期只有十到十五天的时间去学校上课，所以她总是留级。晚上，她常常为了保护羊群免受雪豹的袭击而睡在羊圈里，当雪豹来袭的时候，她就会呼叫睡梦中的爸爸起来，一起将雪豹吓退。
旺姆最喜欢的科目是英语，因为她想环游世界，她还最喜欢和朋友一起翻看好莱坞名人的剪贴簿，喜欢和朋友一起跳舞，她的梦想是当一名工程师，建设她的家乡。去学校的距离有5公里，旺姆每次都走路去，在路上她总是笑得很灿烂，因为上学对她来说是一件最开心的事，那里不仅可以学到知识，还有最知心的朋友。但有一天大雪纷飞的晚上，旺姆最好的朋友卡姜上门来找她，卡姜送她一本剪贴簿，然后告诉旺姆说她要出家了，旺姆被这突如其来的消息震住了，第二天，她在剪贴簿里发现夹着的一张信纸，那是卡姜的道别信，她最好的朋友将和她永远分别，这令旺姆怅然若失。
一个月后，旺姆的弟弟和妹妹都回来了，这是一家人为数不多的团聚的机会，母亲开心得用达拉克面片汤来款待，这是一种只有在特殊日子才能食用的珍贵食物，大家都觉得很好吃，尽情享受这短暂的全家福。丰收的季节到了，父母带着小孩一起收割大麦，但大麦只够家人的食用和明年的播种，家里的羊群是他们唯一的资金来源，奶奶的病重，让旺姆的家庭雪上加霜。有一天，旺姆突然对母亲说，她想要出家，母亲不敢相信旺姆会说这样的话，她问旺姆为什么要这样做，旺姆说了一番耐人寻味的话：就算有很多的钱，去世的时候也不能带走，唯有佛语去世时可以带走。虽然母亲百般不同意，但是旺姆的态度很坚决，她说：这样的生活不适合我，我也要像朋友一样出家。
在得知姐姐要出家后，旺姆的一个弟弟在那天晚上就躲进了山洞里，让家里人着急得找了好久才找到，那天晚上，姐弟两相拥而泣。都说天下哪有赢过孩子的父母，旺姆的父母最终只能同意旺姆出家，父亲带她来到了县城，给她买了崭新的衣服。第二天，旺姆和家人告别，和父亲一同前往寺院，母亲的心像被针扎一样肝肠寸断，旺姆鼓励伤心的弟弟，叫他们要好好学习。来到寺院门前，父女俩忍不住相拥而泣，因为这一别或许是永久。父亲在旁边合掌看着旺姆剪掉了三千烦恼丝，这一剪，彻底宣告一个快乐少女时代的结束，这之后，旺姆和父亲合十告别。
出家后，旺姆很快就进行她的第一次脚的旅程之旅，她是所有人当中年龄最小的，她紧跟着队伍的脚步，累得气喘吁吁。为了振作精神，大家一边走一边唱歌，在坐下休息的时候，她的师父对旺姆说:脚的旅程就是走路为众生祈祷修行，不是为了自己，而是为了众生。旺姆问道：走路也是修行吗？师父没有回答，只说道:想要走完脚的旅程，必须做三件事，那就是忍耐、忍耐、忍耐。听了师父的这番话，旺姆若有所思。
就这样，旺姆跟着队伍穿越崎岖的山路，翻越陡峭的雪山，在冰天雪地中顶礼膜拜等等，旺姆意识到脚的旅程比放牧要难得多。到了脚的旅程的第十天，她们路过一座寺庙，并在那里借宿了一晚，旺姆在那里吃到了达拉克面片汤，这散发着妈妈温暖的味道，旺姆闭上眼睛回味，这一刻，她就是在家里。
第十一天，比丘尼们苦中作乐，大家一起打雪仗，这是旺姆自出家以来第一次找到以前的快乐，她笑眯眯地回忆着以前和弟弟一起打雪仗的情景，一切都历历在目，却恍如隔世。她心想，没有她在家的日子，两个弟弟过得怎样？他们会不会想念她？到了第十七天，旺姆终于到达了目的地，她在心里对母亲说道：我到了，我好想你们，好想看看家门前的那一片草地。
在以后的日子里，旺姆不再为生计问题苦苦挣扎，她也将得到更好的教育。正如导演所解释的那样，旺姆一定是为了减少嘴巴，摆脱贫困，接受更多的教育，才决定出家的。然而，我们看到的是，旺姆照顾弟弟妹妹、帮忙做家务、步行5公里上学，这些画面经常都是满面笑容，而她出家后，笑容变得很少，这不禁让人感到困惑，旺姆决定出家的原因到底是什么？是为了弟弟的学业和减轻家人的负担吗？还是受到最好的朋友离开的影响呢？或者是因为她本身就向往着寺院的生活？对此，旺姆并没有直接说出原因，所有的答案都留给了观众。
其实，这位16岁少女的旅程，和我们每一个人的经历很相似，我们一天天走在人生的旅途上，虽然困难重重却要勇往直前，疲惫不堪却蕴含着新的希望。或许正如旺姆最后所说的：无论你在哪里，无论和谁在一起，走宽路还是窄路，活着的日子就是朝圣。
